万松书院因白居易"万株松树青山上,十里沙堤明月中"诗而得名。始建于明朝弘治十一年,旧址是唐朝报恩寺遗址。又名泰和书院,清康熙南下题"浙水敷文"于院中逐改称'"敷文书院“。现存'“万世师表"牌坊和"至圣先师"孔子像。
万松书院是明清杭州规模最大,历史最久,影响最广的文人汇集之地。明代哲学家王阳明曾在此讲学,随园诗人袁枚曾在此就读,明清盛极。清咸丰十一年毁于太平天国兵火,后同治,光绪年曾重修,终因清庭衰落和城市发展书院移至市中心。
现书院是2002年按明朝建筑风格重建。入门是三座品字型牌坊,泰和书院,敷文书院,万松书院,寓意为人,做官要有品位。
拾级而上是仰圣门,明道堂,大成殿,毓秀阁等。明道堂为书院讲堂,陈列中国历代科举文化,大成殿是祭祀孔子的,设有孔子行教图,孔子塑像。各院内栽有珍树奇花,塑有朱熹,程颐兄弟等名人塑像,院外山树参天,岩石嶙峋,空气清新,小径通幽。左首有石林,有许多明清石刻。石林下是毓秀阁。
逰万松书院毓秀阁是绕不开的景点,里面介绍中国四大爱情之一的梁山伯与祝英台故事。梁山伯与祝英台故事家喻户晓,人们去万松书院自然把梁山伯与祝英台故事联系在一起。在毓秀阁下面设有十八相送故事背景,双照井,观音亭,草桥结拜,据说南山路长桥也是十八相送地点之一。
其实梁山伯与祝英台故事发生在晋朝,浙江鄞县人,传说祝英台女扮男装前往钱塘求学。
清人戏曲家李渔编写《同窗记》,剧中有粱祝二人到钱塘求学,杭州只有万松书院最附合剧情。就把万松书院及周围的背景戴在晋代梁山伯与祝英台的头上。这个张冠李戴的凄美爱情故事流传至今。
有了这个爱情故事,万松岭现在成了相亲最热闹的场所。