● 为什么一些干练、精明的高级官员会栽在一些简单的生活错误上?
● 为什么一个毫无背景的年轻女子可以唬住中国红十字会这样的权威机构？
● 为什么现在老人摔倒，很少人会去搀扶?
● 为什么我们总存在地域歧视，大都市的人会歧视外地人?
所有这些问题都是社会心理学的研究范畴，它与我们的工作、生活息息相关。社会心理学探究的对象就是我们周围的人类世界，是一门关于“人”的学科，因此，社会心理学研究的对象就是人与社会环境的交互作用。换句话说，社会心理学是研究我们如何创造和改变环境，环境又如何反过来塑造我们性格、影响我们行为的科学。
那既然是社会“心理学”，那他主要研究的就是社会问题中人“心”的作用，关注的是在社会环境、社会关系中人的心理和行为问题。不可否认，所有的社会问题，例如权力斗争、政治腐败、经济萧条、恶性竞争等等都包含着社会心理因素，但社会心理学更关注每个人在这种社会环境下怎样思考、感受和行动。
尽管很多人类行为目前仍然是未解之谜，但关于我们自身和周围世界的很多问题，社会心理学已经做出解答，比如：
● 有意识或无意识的思维是如何支配行为的?
● 自尊是什么?是否存在过度自尊的说法?
● 周围的人会对我们的行为产生怎样的影响?
● 人们有时互相伤害，有时又互相帮助，为什么?
● 社会冲突的导火线是什么?我们怎样把紧握的拳头转变为拥抱的双臂？
回答诸如此类问题是《社会心理学》这本书的使命。
《社会心理学》全书共分为四篇：
第一篇着重探讨如何看待自己和他人；
第二篇着重探讨我们如何彼此影响和联系，深刻剖析社会影响的威力；
第三篇着重探讨我们彼此如何发生联系，分析了人与人之间感受和行为的正负极性；
第四篇着重将前面章节中的理论原理、研究成果运用到现实生活中。
今后我们将探究这些问题，扩展自我理解，揭示行为背后的社会力量，并对日常行为进行批判性思考，更好地理解自身及其工作、玩耍和深爱的世界。
