管鲍之交
管仲和鲍叔牙是好朋友，一起合作做过生意，一起出身入死当过兵，做生意时鲍叔牙处处让利给管仲，连身边人都看不下去，鲍叔牙解释说管仲家境困难。当兵时管仲贪生怕死，鲍叔牙解释说管仲家有老母不能死。管仲曾三次当官，都遭到罢免，鲍叔牙依然笃信他有经天纬地之才。“生我者父母，知我者鲍子也”，管仲这样形容鲍叔牙，后人用“管鲍之交”来形容朋友之间的信任。
后来两人分别被齐国国君公子看上，管仲出任公子姜纠的谋士，鲍叔牙出任公子姜小白的谋士。
齐国国君齐襄公是小白和纠的同父异母兄弟，齐襄公残暴把齐国搞得一塌糊涂，齐国政治处处危机。为了避难，公子纠和公子小白带着亲信分别逃到他们的外婆家去了，鲁国和莒国。
不久齐国国内发生政变，齐襄公被杀，收到密报的纠和小白赶紧回国争夺权位。因为鲁国比莒国路更远，因为怕小白捷足先登，管仲只身单枪匹马在路上拦截了小白，用剑射中了小白，只听“啊”一声，小白应声而倒。
射死小白后，公子纠终于可以放宽心，在鲁国军队的护送下浩浩荡荡的回国就职。到了临淄城下，被拦说“新君有令，不能让纠进城”。原来，管仲射到了小白的衣带钩上，小白装死。此刻小白在齐国大族国氏和高氏的护佣下，已经是齐国国君了，这就是后来春秋五霸之一的齐恒公了（？-前643）。
公子纠当然是不甘心了，在鲁国的支持下攻打齐国。鲁国很快战败，并收到齐国国书，意思说：齐鲁本是友好国家，兵戎相见主要是因为纠，所以纠必须死，纠的谋士管仲引渡回齐国，由齐国处置。
鲁国只好杀了公子纠，架着管仲回齐国。谁想管仲一下囚车便拜为相。原来是鲍叔牙向齐恒公极力推荐管仲，并说服齐恒公原谅了管仲的一剑之仇。
管仲没有辜负齐恒公，对齐国进行大刀阔斧的改革，齐国国力大增。管仲又建议齐桓公打出“尊王攘夷”的旗号，九次联合诸侯会盟，锄强扶弱，做了四十二年的诸侯盟主，最后终于称霸天下，成为春秋时期五霸之首。
令人遗憾的是管仲与后来的诸葛亮张居正一样，有着旷世之才，也能鞠躬尽瘁，却没有培养一个好的接班人。
管仲死后，齐恒公亲信小人，至重病时几个儿子就为权位闹地不可开交，奸人易牙与竖刁赶走法定继承人公子昭，意立无亏为主公，可其他公子也不甘示弱，经过一场械斗，无亏占据了主殿，公子元抢了左厢房，公子潘抢占了右厢房，公子商人抢占了宫廷后院。
这时上卿国氏、高氏出来说话了：既然是正统的继承人，怎么就任凭老爹死体发臭腐烂了呢。一语惊醒梦中人，抢死体就像抢玉玺一样重要，最终无亏抢到了死体草草埋在了祖坟地。这时离齐恒公去世已有67天，死体已经腐烂生蛀。
争夺权位如火如荼时，被赶走的公子昭领着宋国的国际维和部队来了。上卿国氏、高氏一看外援来了，赶紧内应，杀死竖刁，打开城门迎接国际部队。
在宋襄公，高氏国氏的努力下，公子昭终于继位，是为齐孝公。齐国从此之后就风头不再。
