面对生活中的困境，我们通常情不自禁地去做一个懦弱的选择者，而不是一个强硬的征服者。

华盛顿祖上是英国人。他出生时，美国还是英国的殖民地。

为鼓励英国人前往美国开垦土地，英国殖民局推出了一个激励政策：所有到美国种地的人全部免税十年。

华盛顿的曾祖父希望通过辛勤的劳动改变家族的命运，带着全家老小漂洋过海来到美国。

那时的美国地广人稀，土地肥沃，河流纵横，山谷，田野，溪流，森林，一派原始景象，而且广泛出产烟草，只要能使土地长出庄稼，就能赚到大把的钞票。

从华盛顿曾祖父那一辈开始，截止到华盛顿父亲那一辈，华盛顿家族攒下了一万多英亩的土地，变成一个远近闻名的大农场主。

他家的农场生产链完整，有种植园、畜牧养殖场、纺织厂、食品加工作坊、铸铁厂，和一个靠近诺克河岸的码头。

华盛顿的少年时代全在农场里度过。由于当地没像样的学校，他学到的基本上是耕地牧羊那一套，谈不上什么学问。

他年轻时出过天花，脸上麻麻点点，面相丑陋，平常总穿着油光发亮的皮裙，像个不修边幅的铁匠，邋邋遢遢。他因此多次恋爱失败。

16岁时，他爱上漂亮的邻家姐姐，以对方嫁给他人告终。

20岁时，他迷上一位法官千金，却遭到无情的捉弄。

当时的情况非常尴尬。法官千金派人送来一封信，说她父母去波士敦了，要他陪她过夜。可他精光赤条地掀开毛毯时，一条凶恶的牧羊犬流着哈喇子扑过来，害得他光着腚跑出庄园，跳进冰冷的河水中，漂流一二里地才战战兢兢爬上岸。

他毫无帅气可言的容貌成了他结交异性的巨大障碍，年轻女子们总为此不把他当回事。

24岁时，他爱上同学的小姨妹，想方设法讨好她。可几个月后，华盛顿外出归来，发现她已嫁给当地一个富家子弟。

此后，华盛顿又对上校的女儿生出好感，可那姑娘毫没征兆地嫁给了他的邻居。

华盛顿还迷恋过18岁的邻家小妹，也不了了之。

最后，无奈的他娶了一位已有两孩子的寡妇，终生未有只男半女。

都说不走桃花运的人事业发达。但这放在华盛顿身上也不合适。

看看他打过的那些败仗，简直叫人绝望。

1754年5月，华盛顿23岁，惨败“困苦堡”。

754年6月，兵败塞迪凯纳堡。

1754年7月3日，再败“困苦堡”，投降法军。

1755年7月9日，24岁，惨败莫诺加希尔河畔。

1758年9月中旬，27岁，再败迪凯纳堡。

1775年6月16日，44岁，兵败“班克山”。

1776年8月29日，45岁，兵败长岛。

1776年9月14日，兵败“国王大桥”。

1776年10月26日，兵败新泽西白原。

1776年11月16日，兵败华盛顿堡。

1776年12月，部下被英军活捉。

1777年7月，46岁，兵败提康德罗加。

1777年9月11日，败走布兰得温河滩高地。

1777年9月25日，败走首都费城。

1777年10月3日，败走日耳曼镇。

1779年5月末，48岁，兵败战略要地石角和维普兰克角。

1779年10月，兵败萨凡纳战役。

1780年5月1日，在查尔斯顿投降。

1781年1月1日，宾夕法尼亚1500名士兵武装兵变，沦为光杆司令。

1781年10月19日，人生唯一且最大的转折点，取得约克顿大捷，英军无条件投降。

1782年9月3日，美英两国签订“巴黎和约”，英国正式承认美国独立。

1782年12月23日，没捞到便宜的华盛顿辞去总司令职务，回弗农山庄经营农场。

1789年4月30日，58岁，老朋友查尔斯·汤普森赶着马车到弗农山庄，通知华盛顿出任总统。

……

华盛顿一生，无论情场与战场，败迹无数。

但匪夷所思的是，这样一个不被上帝看好的人后来当上了美国第一任总统？

这里面有什么秘密呢？

这就不得不说美国人的传统精神了。

其实，美国人是不以成败论英雄的。在美国人眼中，英雄并不是那些一生未尝败迹的高人，而是那些不断被打倒、又不断爬起来继续前进的壮士。

华盛顿恰恰具有这种打不死的精神特质。

他总是能从硝烟弥漫的战场上死里逃生，从涂满血腥的泥泞里站起来，回到他的战斗位置上，就像海明威笔下那位连续几天几夜跟鲨鱼搏斗的老头，即使输得只剩一副鱼骨也也不沮丧言败。

我们每个人一生中都会面对失败，但绝大多数人所经历的失败与华盛顿比起来不值一提。不是我们的运气比华盛顿好，而是因为我们一碰到失败就选择放弃，退缩，绕行。

面对命运的捉弄与生活中的困境，我们通常情不自禁地去做一个懦弱的选择者，而不是一个强硬的反复撞击命运之门的征服者。

我们用“无可奈何”“不想折腾”这样的词令麻痹自己，把这当作逃避现实的借口，使自己欣然接受失败，使每一天过得没有任何风险，却因为越来越平庸，越来越远离成功，越来越感到无力反抗，愁肠百结，忧心忡忡。这一切都起源于我们当初本能地做了那个懦弱的选择。

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