《如何阅读一本书》八、与作者找出共通的词义

除非读者与作者能找出共通的词义,否则想要把知识从一方传递到另一方是不可能的事。因为词义(term)是可供沟通的知识的基本要素。

单字 vs. 词义

词义和单字(word)不同——至少,不是一个没有任何进一步定义的单字。
为了要达成完全的沟通,最重要的是双方必须要使用意义相同的单字——简单来说,就是,找出共通的词义达成共识。达成共识是作者与读者要一起努力的事。因为这是阅读与写作的艺术要追求的终极成就,所以我们可以将达成共识看作是——使用文字的技巧,以达沟通知识的目的。
分析阅读规则五:找出重要单字,透过它们与作者达成共识。(以论说性作品为主)这个规则共分两个部分,第一个部分是找出重要单字,那些举足轻重的单字。第二部分是确认这些单字在使用时的最精确的意义。需要采取两个步骤:第一,处理语言的问题;第二,超越语言,处理语言背后的思想涵义。在论说性的作品中,惟一要做的事就是善用语言。

找出关键字

作者使用的字大多数都不重要。
如果你把觉得有困扰的字圈处理,很可能就找出了作者有特定用法的那些字了。之所以会如此,是因为如果作者所用的都只是一般日常用语的含义,对你来说就根本不存在有困扰的问题了。因此,从一个读者的角度来看,最重要的字就是那些让你头痛的字。

专门用语及特殊字汇

找出关键字的一些方法:
第一,也是最明显的信号是,作者开诚布公地强调某些特定的字,而不是其他的字。他会用不同的字体来区分,如加括号、斜体字等记号以提醒你。他也会明白地讨论这些字眼不同的意义,并指出他是如何在书中使用这些不同的字义,以引起你对这些字的注意。或是他会借着这个字来命名另外一个东西的定义,来强调这个字。
第二,每一个知识领域都有独特的专门用语(technical vocabulary)。如果作者自己没有指出来,读者就要凭以往对这个主题的知识来寻找。就积极面来说,只要熟悉一些那个领域,你就能找出这些专门的单字;就消极面来说,你只要看到不是平常惯见的单字,就会知道那些字一定是专门用语。
另外一个线索是,作者与其他作者争执的某个用语就是重要的字。
大多数人都习惯于没有主动的阅读。没有主动的阅读或是毫无要求的阅读,最大的问题就在读者对字句毫不用心,结果自然无法跟作者达成共识了。

找出字义

找出重要的关键字只是开始的工作。
找出字义,首先,要判断这个字是有一个还是多重意义。如果有多重意义,要看这些意义之间的关系如何。最后,要注意这些字在某个地方出现时,使用的是其中哪一种意义。
一定要利用上下文字句已经了解的所有字句,来推敲出你所不了解的那个字的意义。

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