转眼间，从学校步入职场已经16年，回顾这16年，看到许多自己的荒唐、无知、彷徨与天真。同时，再看看那些即将从校园毕业的准社会新鲜人们，或许同样对未来的工作有着相似感受。只是我们相隔十多年的差距，彼此已在不同的人生和会话，心境应有非常大不同。
过去，我曾犹豫着问经理：「是什么东西驱动着你，让你可以每天几乎不睡，熬到半夜2、3点还在处理客户邮件，甚至凌晨4、5点依旧在在线，记下每个部门、每位主管的交办事项？」我满是疑惑问他。趁着他还没回答，我又问：「你不累吗？你到底在追求什么？」
经理苦苦笑着，他反问我：「你为什么要工作？不过是为了领薪水吧？」
我回他：「这是个理由，另一个则是我想在职场上找到自己的舞台，赋予热情，找出自己生活的重心，给自己一个目标去追求、去成就、去达成。」
他带点不屑的表情，对着我说：「别画大饼啦，在我面前就有话老实说，诚实面对你自己啦。好好想想，真有像你说的那样，往那些方向前进吗？还是领薪水过日子？想清楚再回答。」
听他这么一说，我有些压力，我再想想并回他：「嗯，就现况而言，看起来是在领薪水没错……」
经理说：「人啊，总忽略最简单、最单纯的原则，那就是搞懂自己在面对什么。」
我怀疑着问：「面对什么？」
经理回答：「你逃不过你自己。你要面对就是真正的自己，不论有多少话术想要包装那个理由，你无法逃避自己真正的心意与心思，那才是你当下所拥有的。」
我还是满脸疑惑，经理替我倒杯茶，再问我一次：「工作对你来说，到底有何意义？你真的清楚吗？」我静默未答。
「很多人谈到工作，总会提到各式各样的抱负。可事实上，能达成自己目标的人较少，背离初衷的人却很多。理由很单纯，因为他们多数被忙碌的工作给麻痹，他们只记得每份工作带给他们无力、压力等各种负担，却忘了在实现抱负的过程中，这些不过只是正常付出的代价。」经理分析后，又接着说：「工作对很多人来讲就是讨生活的饭碗，没有特别的理由，没必要刻意去美化或是包装这些表象。我已经55岁，看过很多人来来去去，我相信每个人对职场都充满着许许多多的想象与抱负，不过生活现实面却是『仅仅少数人能体悟到工作之于生活的关系』，大部分人被工作中的繁忙事务给淹没，忘了曾有过的理想，然后领着差不多的薪水，过着差不多的日子，看着差不多的生活，变成一位差不多的人。」
我有点不太高兴，似乎经理这么一说有点一竿子打翻一船人的意思。
我反问：「那经理你呢？你累成这样的意义又是什么？」
经理回我：「没有别的，就是能付薪水给你们，公司稳定前进，不出意外不要欠债，家人过得去，供得起孩子念书，偶尔给自己缓口气的机会，不过如此罢了。」
我又问：「难道你对工作没有过抱负吗？没有自己的理想？不曾试图去追求梦想？不也是这样你才开这间公司？没有这一切，你今天能成为一间公司的负责人？」
经理笑而不答，他反问我：「你觉得哪个重要？你先别急着回答，想想看。工作与生活，两者之间谁比较重要。」
我想了想，回答他：「生活吧。」
经理：「想想你前面说的话，那些经过你包装过的语言，只字未提生活，可是现在却认为生活比较重要？那不就该在工作计划中，把生活变得更精采的画面给描绘出来吗？」顿时，我哑口无言。
「没错，生活比较重要！工作只是生活的一部分，不是全部。支持你生活虽然有很多种元素在里面，可是你仔细想想，维持生活的资源来自哪里？」执行长问。
我回他：「应该是……收入吧？有薪水就能过日子，生活就可以继续下去。」
经理很快接着说：「完全正确！年轻人，我不是要告诉你人不能追梦、逐梦，而是想告诉你一个事实，『面对未来无知的人生道路，你唯一能掌握的就是自己当下的生活。』你先搞清楚自己要过什么样的生活，接着就会决定你日后工作的样貌。我不相信生活跟工作能平衡，但我确信工作态度正确，能有效改善生活质量。」彷佛，头上被人狠狠敲了一下。
经理又接着谈到：「我创立这间软件研发公司，不是因为我在追梦，而是年纪到了个门坎，职场上没有人要我，很可笑是吧？竟然面临中年失业危机。大公司觉得我资历尚可，但市场上还有更多比我优秀的人。小公司呢，则觉得我太资深，请我去都压过对方公司的总经理，承受不起。我一家四口要养，儿子上大学，我要面对中年找不到工作的痛，你应该很难想象吧。恰巧，有两位前同事跟我状况差不多，我们不自己救自己，大概没救了。于是共同成立这间公司，我再从基础业务干起，50岁依然去跑业务，重新拜访以前的老客户，只为了最原始的基本需求『过日子，讨生活』。」
「认清你自己在面对的是生活还是工作，你才知道该怎么过下去。」
「你知道这过程中带给我最大的转折与改变是什么吗？」经理好奇的问我。
我回他：「开公司很累？」经理哈哈大笑，笑我这回答太逗趣。
他说：「我认清自己真正在乎的是家人与生活，工作则给我生活继续前进的养分。我认为要推动自己坚定走下去，不能像以前只抱持着梦想或理想，而是要更务实看待工作是什么面貌。例如，以前会因为工作不是我喜欢的，我就换工作；主管不是很好相处，我就换工作；公司发展不如我期望，我就换工作；同事相处不来很麻烦，我就换工作。工作一份又一份换，我常被家人念没有责任感，起先不怎么在乎，直到开公司之前的中年失业危机，那年找不到工作的慌张与焦虑，像是桶冷水泼在我身上，把我冻醒。」
「不论我有多远大的抱负，要是连家人生活都顾不好，那我又算什么？」
「但，你不觉得日子变得枯燥、乏味，少了点驱动自己前进的动力吗？」我问经理。
他满是皱纹黝黑的脸笑着回我：「怎么会？每天过得很充实不是吗？你们包含你都还在对未来造梦、追梦，而我每天熬夜、加班没睡，不过就是支持着你们的同时，也让我的生活得以继续。我累，累得开心、累得甘愿，因为我知道每天踏进办公室，你们都会像是一般日常生活的样子展开工作，并且自发性的解决各种问题。不管我从你们眼中看到的是满足或失望，那都成为驱策我继续这公司的理由与动机。你们要是真有能耐，公司自然就会成长再茁壮，而我能当背后推手，让每天生活得以持续转动，就已足够。」
「你有过遗憾吗？」我问。
经理：「你们每月能领到薪水，我从未有过遗憾。」
这几年来，读过不少有关职场书籍，有些告诉人们工作要积极，有些则是要设定远大目标并加以实践，而经理却告诉我：「生活过得下去，才是工作的意义。」或许人生智慧莫过于此，就像他说的：「过多想法上的包装都改变不了人要过生活的事实，支持生活最基本的资源就是靠收入打基础，能够稳定过日子，工作自然也会有其发展，一如经理所言，与其给自己贴上一张又一张的标签，强压自己面对一个不可预见的未来，还不如正视眼前的生活，让日子过下去才是真的。」
工作不为别的，为的是家人，为的是让自己可以走更长远的路。
