孤独是人类永恒的主题，它让人痛苦却如影随形。从中世纪到现在，人类正在变得越来越孤独。我们牺牲了与好友相处的时间，换来网上的信息刺激，却也因此患上了致命的疾病：慢性孤独症。
无时无刻，大家都会感到某种程度上的孤独。例如：在人山人海的食堂里独自用餐，刚抵达一个完全陌生的地方，又或者是孤零零的度过漫长的周末。但在近十几年来，这问题困扰者数以百万人，并以逐年上升的趋势增加中。就英国调查统计有60%（18岁至34岁）的成年人表示他们经常感到孤独，在美国占46%的人口表示他们经常感到孤独。虽然我们正处于人类史上网络涵盖的全盛期，但仍然有大量的人们无时无刻都感到孤独。
感到孤独与独自一人是不同的事。你可以用幸福感填满自己或者在朋友围绕你的时候厌倦这每一秒。孤独是一种纯粹的主观体验。如果你感到孤独，你就是孤独者。一种常见的刻板印象是孤独只会发生在不知道怎么跟别人沟通或者不知道怎么与人互动，但是以人口数为基底的研究发现。
什么是孤独？
孤独是一种身体机能，就像饥饿。饥饿让你知道你物理上的需求（食物），孤独得让你知道你社交上的需求，身体对于你的社交需求非常在乎。因为几百万年以来，这是一个关系到你怎么生存下来的指标。在“物竞天择”中，我们的祖先互相合作 ，并且建立彼此的关系而存活下来。我们的大脑成长越来越能精细地体会到他人的想法跟感受，并且进一步的形成且维持社交联系。进行社交行为成为我们生活中的一部分。你这一辈子中大概会在一个50人到150人的群体中度过一生。取得足够的热量，在温暖又安全的地方待着，照料者后代这些都不可能独自完成。
群聚意味着生存，独自一人意味着死亡，所以与他人相处极其重要。对于我们的祖先最危险的生命危胁，并不是被其它生物捕食，而是不在社交群内被排除在外。我们的身体为了阻止这一切而发展出了“社交痛苦”。这种痛苦是一种演化中为了适应的预警系统，以确保你停止做出孤立自己的行为。你的祖先经历过被拒绝的痛苦，更有可能在被拒绝时改变他们的行为，因此能留在部落里。而那些不改变行为者则被踢出部落并很可能都已经死亡，这就是被排除在外会感觉难受，甚至孤独是会令人感到痛苦的。这些机制让人们在历史上互相链接着彼此，并且良好的合作。
直到人们为自己建造了新的世界。现代世界的缺点就是我们现在看到的孤独流行病，其实起于文艺复兴晚期。西方文化开始重视各人个体与年轻的基督新教中开始强调个人的责任，知识分子开始从中世纪的集体主义中分离出来。而这趋势在工业革命中越演越烈，人们离开了他们的村庄和田地，开始进入工厂，存在几千年以来的社区开始瓦解而城市开始兴起。在我们的世界越快速的现代化过程中，这种趋势也越来越快，现今我们为了工作、爱情或教育移动了很长的距离并将我们的人际网络抛在脑后，我们越来越少面对面的遇见人们，甚至比以前更少。
在美国平均亲密的朋友从1958年的三人下降至2011年的两人，大部分的人渐渐的产生了慢性的孤独感。随着年龄成长忙于作业、学业爱情小孩以及电视剧电影。时间根本不够用，最便利也最容易被牺牲掉的是与朋友相处的时间。直到有一天早起醒来，并且发现你感到被孤立，你开始渴望更紧密的关系。但成年人之间很难找到紧密关系，所以渐渐的发生慢性孤独症。虽然人们对iPhones或宇宙飞船的事情相当感兴趣，但我们的身体和心智基本上跟5万年以前没有什么不同。我们在生理基能上仍然是那个为了相处而精细调整的自我。
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图片来自网络发自简书App
孤独症杀死了什么？
大量的研究显示出慢性的孤独感所带来的压力是人类能体会到最不健康的事情之一。它使人快速老化，癌症更加致命。阿兹海默症恶化更快，免疫系统也会变弱。孤独症的致死率是肥胖的两倍，与瘾君子每天抽一包烟一样致死率。而最危险的事情当孤立症慢性的发生，他将会在脑中自我维持着这样的感觉，物理上的疼痛与社交痛苦都是用大脑常见的机制，两者都会让大脑感受到威胁。所以当社交痛苦发生的时候，身体会立刻产生防御反应，当孤独症开始慢性发生的时候你的大脑将会进入自我防御的状态，它会使你开始时常在各种地方感觉到危险或敌意。
但还不只这些，有些研究发现当你感受到孤独，你的大脑将更容易觉得接收到来自社交的信息。在这个时候错误的解读将会使事情更糟，你花费了更多的关注在他人身上，但了解的更少。大脑中识别脸孔的机制将会失调，开始会将中性的他人面容识别为具有敌对性。这让其他人感到苦难重重，孤独症会让你对任何接近的行为都做最坏的打算。由于开始认定这个世界充满敌意，你会变得更加以自我为中心来保护自己，这会让你变得比原本的个性更加冷漠，不友善且容易社交尴尬。
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图片来自网络发自简书App
如何面对孤独？
如果孤独症已经在你生命中严重的存在。第1件你能做的事，就是要试着认识到你会落入怎样的恶性循环中。通常是像这样，最早发生孤立感的时候，通常会引发紧张与悲伤的感觉，这会让你太专注在于他人的负面互动上，这会让你对自己与他人的想法更加消极。接着你就会开始改变你的行为，你会开始避免社交互动，这将会导致感受到更多的孤立感，这样的循环会越来越严重，而且更加困难逃离这样的状况。
你能做到的第1件事就是接受到孤独感是一种很正常的情绪 ，并不需要为此感到羞愧。事实上每个人都在某个时间点感受过孤独，这个世界的人们普遍经历过的。在这样的感觉魔术般消失前，你不能消除或无视他。但你可以接受他，并且摆脱发生的原因。你可以对关注的事情作自我审视，检查是不是有选择性专注在负面的事物上。与同事间的相处真的是负面的吗？还是其实是中立或者是正面的呢？你们互动的实际内容是什么？对方有说了些什么吗？他们是不是真的说了些什么糟糕的话？或者你是不是过度解读对方的意思？
也许对方并没有真正的做出负面反应，而只是纯粹时间紧迫。接着关于你对这个世界的想法，你是否常常假设别人对你的意图都是糟糕的？你真的有进入一个社交互动中。并且预先立场的决定事情如何走向？你是否认为其他人都不要你吗？你是否试着避免自己受伤？而不想冒险开放自己呢。那么如果可以的话。你是否能试着不再怀疑他人？你是否能假设他们不是一味的想要反对你吗？你是否能再次冒险开放自己的内心呢？最后关于你的行为。你是否逃避与他人在一起的机会吗？在寻找拒绝邀请的借口吗？你是否先发制人的为了保护自己而将他人推开吗？你的行为表现像是受到攻击了吗？你有真的在寻找新的关系吗？
或者你对自己的情况感到自满，当然每个人的情况都是独一无二的。单单只是自我反省，也许还不够。如果你觉得自己无法解决问题，请尝试联系并获得专业帮助。这不是软弱而是勇气的表现，无论我们将孤独症看作纯粹的个人问题。解决它可以创造更多个人的幸福感或者是为公众健康危机，这都是值得更多关注的事情。人类建立了一个令人惊叹的世界，然而我们创造出闪亮的东西中，没有一个能够满足或代替我们最基本连系着彼此的需求。大多数动物能从现实环境中获得所需，我们能在彼此间互取所需，并且在这个基础上建立起人类的世界，让我们一起来试试看，让我们今天与某个人接触。
不管你是感到有点孤独或者你想让某个人的一天有所不同，也许写个信给很久没有说过话的朋友，打电话给有些疏远的亲戚，邀请工作伙伴来杯咖啡或者出发前往一些你平常不敢或懒得去的活动，像是龙与地下城聚会或者运动俱乐部。每个人都不同，所以你知道什么对你才是最好的。也许什么都不会发生，没关系的。不用抱着这样的期待而做，我们的目标只是希望撇开一点自我。锻炼你的联系，彼此就有权让他们随着时间成长或者帮助其他人锻炼社交能力。我们的内容研究的观点来自两本书《情绪急救》作者Guy winch其中关于如何应对孤独感。我们找到了有用且值得去做的主题。以及《Human Nature and the Need for Social Connection》作者John Cacioppo和William Patrick.里面写有有趣且科学的解释。为什么感受到孤独是生理机能的一部分？孤独感如何在社会中传播？且如何用科学的方法远离他？
