作者 汤玘珣
简自幼就生活在姨妈家里，但过的并不好，大家都很嫌弃她。后来她顶撞了姨妈，被逐出了家门，被送往了罗沃德寄宿学校。学校的主人罗克赫斯特经常找简的麻烦，还诋毁她，不过简并不害怕，她与同样受辱的海伦·彭斯成为了朋友，并从她那儿懂得了许多知识。可惜一场肺病夺去了海伦的生命。几年后简来到了桑菲尔德，担任法国姑娘阿黛勒的家庭教师。大宅的主人罗切斯特先生爱上了她，简也同意了罗切斯特先生的求婚。但发现罗切斯特先生已婚后，她出于自尊自重，不顾他的再三挽留和恳求，毫不犹豫的离她的心上人而去。后来她去到了惠特克劳斯，在濒临饿死的时候，一位品行端正，很有抱负的牧师一一圣·约翰救了简。后来了解到圣·约翰是简的表兄。经过一段时间的相处，圣·约翰开始拼命追求简，但由于某些原因，她毅然拒绝了圣·约翰的求婚，她觉得自由高于一切。最后，当她得知罗切斯特在大火中为了拯救发疯的妻子而不幸失明，躯体严重残疾，同时又妻亡财毁后，她便以全身心的爱投入了罗切斯特的怀抱。
简·爱不同于柔顺、端庄、贤惠而依附于男性的女性形象，她最鲜明的特征是反叛，她的抗争和叛逆是对传统观念所发起的挑战。作者的思想观念也十分明确，对旧价值的观念的攻击非常犀利。当时的贵族装腔作势，不懂得平易待人，可是他们忘了：“如果上帝赋予我财富和美貌，我会让你难于离开我，就像我现在难于离开你一样。可是上帝没有这样安排。但我们的精神是平等的。就如你我走过坟墓，平等地站在上帝面前。”
