当经过的恒星把双星推到一起时，生命存在的机会就会增加
行星系统在其早期历史上可能是严酷的环境。这些年轻的星球在恒星的摇篮里围绕太阳公转，这些恒星的星系团经常发生激烈的碰撞。这些都不容易让生命开始，但是现在天文学家们发现了这个动荡时期的一个积极因素。研究可居住带——恒星周围温度允许液态水存在的区域——在所谓的双星系统周围是如何变化的。
科学家发现，与经过的第三颗恒星相遇可能会将这对双星挤压在一起，在这个过程中扩大了宜居带。宜居带，因为温度不太热也不太冷，被认为是一个星球上生命发展的必要条件。如果一颗行星位于这个区域之外，那么生命所需的复杂分子的形成就不太可能发生。
我们星系中大约三分之一的恒星系统被认为是由两颗或两颗以上的恒星组成的，这一比例在恒星年轻时要高得多。如果这些恒星之间的距离相对较大，那么每颗恒星周围的适居带的大小就由单个恒星的辐射决定。如果这两颗恒星距离较近，适居带的大小就会增加，因为每颗恒星都能感受到来自另一颗恒星的额外热量，这就增加了一颗行星位于适宜生命发展的地方的可能性。
科学家观察了恒星的变化。他们使用计算机模拟来模拟这些星团中年轻恒星之间的相互作用，计算这些碰撞如何影响双星对。在一个拥有350个双星的典型恒星托儿所里，两位研究人员发现，其中20颗恒星会被挤在一起，它们的适居带随后会扩大。在一些情况下，相隔甚远的恒星的宜居带实际上是重叠的，这进一步增加了围绕其中一颗或两颗恒星运行的行星处于适宜生命发展的位置的可能性。
研究表明，位于适居带的双星系统比我们想象的要多，这增加了生命存在的可能性。所以，那些深受科幻小说作家喜爱的世界——在他们的天空中有两个太阳照耀着外星生命——现在看起来更有可能发生。”
这项研究的下一步是使用更多的计算机模型来了解年轻恒星经历的负面过程是否会被正面因素所抵消。研究团队目前正在探索，地球内部的加热现象是否因为我们年轻的太阳诞生于一颗大质量恒星的超新星爆炸附近而发生;这次爆炸对今天地球上的生命将是灾难性的，但可能首先为地球上生命的发展提供必要的条件。
