在看电视时，经常会看到古代富人会有很多小妾，有的小妾日子过得比正妻还要好，甚至一些古装偶像剧里常会有不少千金小姐不惜做小妾也要嫁给男主角，其实这些在古代发生的可能性不高，不过都是现在人意淫罢了。因为古时候有一句话叫做“宁做穷人妻，不做富人妾”，那么为什么会出现这种情况呢？
古代夫妻制度，不是如今说的一夫多妻制，应该是一夫一妻多妾制。古代的大户人家女子要嫁都是作为正妻出嫁的，除非因为生活所迫不得不低头做妾的。古代他们有着非常严格的等级制度，妻子是明媒正娶的，是需要丈夫关心爱护的，如果有哪家的丈夫宠妾灭妻的话，是会受到别人的鄙视的。而小妾只是男人在自己的妻子有孕以及生理期不能服侍的时候，为了发泄自己的情欲而娶的。小妾的地位也非常的低下，甚至只是比家里普通的奴才好一些，如果家里的女主人比较强势的话，她是可以随意打杀自己丈夫的小妾。
更荒谬的是对小妾还有着一些特殊的要求。比如在丈夫与妻子行云雨之事的时候，小妾是被要求在一旁观看，认真学习的，因为这样以后才能更好的伺候丈夫，满足他的各种需求。这样的事情在我们如今看来是觉得挺不可思议的，更别提那些保守的古代人了。不过那些小妾难为情也没有办法，谁让她们自己没有任何发言权呢。
古代的小妾地位非常低，一旦是作为妾室被抬进门，就一辈子没有出头的机会了。哪怕是正妻去世了，她们也不可能上位，她们的丈夫会重新娶一个正妻，而不会选择小妾。所以小妾唯一的出头之路就是自己的肚子，因为容貌终究会老去，只有生下孩子才能让自己更受重视。虽然古代人都很重视子嗣，但小妾生下儿女只能让自己的生活过得好一些，可是她们连自己的孩子叫自己一声娘都没办法听到。因为她们的地位实在是太低，只有正妻才能被所有的孩子叫做娘亲，小妾顶多只能被称为姨娘。除了孩子不能称呼自己，小妾连自己也不能称呼自己的孩子，面对自己的孩子也不能表现出来母爱，只能硬邦邦的称呼为“少爷”或者“小姐”，所以作为小妾还是比较悲催的。
所以古代的女子为何都是情愿做穷人的妻子，也不愿意做富人的妾室，就是因为小妾不止被人耻笑，自己也没有分毫的尊严，如果可以选择，是没有人愿意选择做一个妾的。
