哈雷彗星是一颗每76.1年绕太阳公转一圈的周期彗星，它长长拖着一条长达一亿公里的尾巴从遥远的深空向太阳飞来，然而它并不像流星那样一闪而过，而是缓慢的划过天空，是人们最为期待的太阳系最壮美的天象之一。
这也是人的一生中可能用肉眼可以看到两次的彗星，而大多数彗星都需要上千年才能看到一次，1695年英国物理学家“爱德蒙哈雷”首次测量出哈雷彗星的轨道数据，并预言在1758年底到1759年初再次回归，然而哈雷并没有能够目睹它的回归，就在哈雷去世后十多年1758年底，这颗彗星准时的出现在人们的面前，经过半个多世纪的等待，哈雷的预言得到了验证。
后来的人们为了纪念他把这颗彗星命名为“哈雷彗星”，在我国古代彗星被认为是不详的，因为它每次出现都拖着一条长长的尾巴，让人感到恐怖，所以被人称为“扫把星”，哈雷彗星上一次回归是在1986年，九零后完美错过了它的第一次会面，而下一次的回归将是在2061年。
1986年科学家对哈雷彗星进行了详细的观察，彗星本身不发光靠太阳反射光线它的轨道是扁长的，近日点在金星轨道内远日点在冥王星所在的柯伊伯带，慧核主要由固体尘埃粒子和冰块组成，就像一颗脏雪球其模样像是带壳的花生，长度约16公里厚度约为7.5到8.2公里，科学家们认为它在未来或许将会消融消失。
彗星之所以会拖着长长的尾巴是因为它靠近太阳时本身位置就会挥发，从而留下一个长达几千甚至几万公里不等的彗尾，越接近太阳它将挥发的越严重，进入柯伊伯带后彗尾将逐渐消失。
通过对哈雷彗星的研究科学家们大胆预测大多数彗星都和哈雷彗星类似，著名的猎户座流星雨就是因哈雷彗星而形成的，地球每年两次进入哈雷彗星轨道，轨道上留下来的彗星颗粒就形成了我们看到的流星雨。
