黄金荣，祖籍浙江余姚，生于江苏苏州。与杜月笙、张啸林并称为上海滩“青帮三大亨”。
尽管他从未拜过老头子，开过香堂，他却凭借着势大力大而自称为“天字辈”青帮老大。当时上海滩青帮最高辈分为“大”字辈。
小的时候读过几年私塾，后来到他姐夫开的瑞嘉堂裱褙店当学徒。但他根本没心思学手艺，天天听书看戏流连茶楼戏院。20多岁的时候，返回苏州开了一家老天宫戏院。
黄金荣脸色黝黑，麻痕点点，又矮又胖。
有一天，黄金荣去捕快家有事，林桂生就在身旁看着。黄金荣虽然其貌不扬，却气宇轩昂，说话掷地有声，林桂生顿生好感。
黄金荣发现林桂生对自己有好感，便悄悄打量这名女子，一副小家碧玉的模样，非常可爱。俩个人旁若无人开始眉目传情。
再说说林桂生的男人，在苏州府衙门当捕快，窝窝囊囊，胆小怕事。林桂生长得小巧玲珑，看上去是个柔弱的女子，却精明能干，处理事情果断干练，对丈夫猥琐的模样很是看不起。
不久之后，林桂生与丈夫正式脱离了关系，黄金荣置办了酒席，明媒正娶，俩人走到了一起。这个世界上，有些人就是有助夫相，比如林桂生。黄金荣自从娶了林桂生，可以说是好事连连。
先是在朋友家中遇到前来苏州物色华人的法租界头脑，对黄金荣极为赏识，当上了上海法租界巡捕房的巡捕。接着又在上海开茶楼，办戏院，设赌场，抢土贩土。
林桂生是江湖有名的“第一白相嫂”，人称“桂生姐”。桂生姐外帮黄金荣出谋划策，处理各种疑难问题，内理家敛财，中兴家业，夫妻俩明里暗里的生意红红火火。
露兰春自幼被法租界巡捕房的翻译张师领为养女。张师拜黄金荣为老头子，俩人又同在法捕房任职，露兰春小时候常去黄公馆玩。
露兰春皮肤白皙，小脸圆圆，非常讨人喜欢，黄公馆上下人都称她为“粢毛团”。她称黄金荣为“公公”，林桂生为“奶奶”。
“粢毛团”慢慢长大，常到黄金荣的戏院看戏，回家便学着哼唱。张师见她有天分，专门请师傅来教她，没想到她一点就透，一学就会。几年下来，学会了十几出老生戏，同时兼工青衣。
张师夫妻想让露兰春登台，就带她登门拜访黄金荣。几年不见，当年那个“粢毛团”出落得美丽动人，让黄金荣直流口水。肤如凝脂，明眸皓齿，弯弯的柳叶眉。从见到露兰春的那一刻起，露兰春便在黄金荣心里扎下了根，挥之不去。
黄金荣与张师商量，让露兰春到自家舞台挂头牌。张师夫妇求之不得，欣然应允。黄金荣不惜花重金聘名师为露兰春排演连台戏，在报纸上登广告。露兰春才貌俱佳，场场爆满。
露兰春不但为黄金荣赚足了钞票，更让54岁的他春心萌动，呵护备至，派专车保镖接送。无论多忙都为她捧场。
不久黄金荣找张师商量，想讨露兰春做小的。要知道在上海滩，黄金荣好歹算得上个人物，呼风唤雨。张师俩口子哪敢说个“不”字唯唯诺诺地表态：“怎么说兰春也是个黄花闺女。她心气高，想要龙凤花轿抬过去，嫁过去要掌管钥匙当家。”
张师说这话是颤抖着的，是想让黄金荣知难而退。他知道黄金荣是怕老婆出了名，黄公馆是桂生姐一手操持起来的，掌管钥匙明摆着向桂生姐夺权。而且黄金荣当初娶桂生姐都没用花轿。
张师提这些，无非是想让黄金荣知难而退，不曾想他的如意算盘打错了，黄金荣现在豁出去了。
其实黄金荣十分清楚桂生姐是黄公馆的有功之臣，没有她就没有现在的自己。可他现在就是看桂生姐处处不顺眼，样貌不出众，又不打扮自己，非常倒胃口。
而露兰春年轻漂亮，懂得梳妆打扮，一个在天，一个在地。张师无奈之下，只好同意嫁女。
但是对桂生姐摊牌，黄金荣却没有胆量。他知道杜月笙是桂生姐一手提拔起来的，就把这烫手的山芋推给了杜月笙。
杜月笙担心吓到桂生姐，费尽心思绕了一大圈，越绕越说不清，急得冒一头汗。在桂生姐的逼问下，只好和盘托出。开始桂生姐以为，黄金荣只是要纳露兰春为妾，听罢提出的两个条件后，一下子瘫坐在那里。
特别是要龙凤花轿抬进黄公馆，无论有意无意，对自己都是一个讽刺。讽刺自己嫁给黄金荣的时候不是处女。讽刺自己到黄家不曾坐过花轿，明摆着要做正房夫人。
“既然老板连这样的条件都答应了，多年的夫妻算是走到尽头。你去和老板说，叫他出五万的安置费，我走人。”桂生姐对杜月笙说道。
而当时黄金荣家财万贯，光戏院都好几家，还有茶楼，地产，而林桂生仅仅拿走区区五万。
黄金荣一听桂生姐提出离婚，求之不得，马上支付了这笔钱。再说黄金荣自从娶了露兰春，对她千依百顺，宠爱有加，最后却没落得好下场。
露兰春趁黄金荣不注意，勾搭上一个富家公子薛二。有一天黄金荣不在家，露兰春打开保险箱，拿走了里面的金条，美钞，银元，庄票，珠宝首饰，文件道契等。
杜月笙请来上海会审公所的法官，局长为黄金荣调停，露兰春最后交回了卷走的财产，俩人解除了婚姻关系。
经过一番折腾，黄金荣心灰意冷，时年56岁，至死不曾再娶。
而林桂生和黄金荣离婚后，在老洋房子里独居，直到去世。
