孙悟空是唐僧的心猿，须菩提又在孙悟空的心中，那唐僧与须菩提是什么关系？
《西游记》中说唐僧是释迦牟尼佛的第二个徒弟金蝉子转世。
可是在释迦牟尼佛的十大弟子中并没有这个金蝉子，这说明作者使用“金蝉子”这个虚名只是取其“金蝉脱壳”之意。
而在释迦牟尼佛的十大弟子中却确实有“须菩提”这个人。
孙悟空是在王莽篡汉时被压在五行山下的。
而孙悟空从出生到动心学道已在山中历经了五百余年，他求道学道又经过了几十年，这样一算，孙悟空就出生在释迦牟尼佛传法的那个时代。
从另一个角度看，孙悟空被压在五行山下五百年，与唐僧前九世修行的时间也大体相当。孙悟空、唐僧、须菩提的最初来源是在同一个时代，通过书上的描写，这三位也可看成一个人。
大家对菩提老祖在悟空头上打了三戒尺，悟空就悟到是祖师让他三更后去学艺津津乐道。
其实这个典故却出自于《六祖坛经》，六祖慧能曾作偈曰：菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃？五祖见后，知慧能已能了悟本性，恐人加害，就将这个偈语擦掉。第二天，五祖悄悄找到慧能，见他正在舂米，说过几句话后，五祖用禅杖敲击了石碓三下，然后离去。
慧能当时就明白了五祖的意思，到半夜三更时，悄悄来到五祖的住处。五祖用袈裟遮住窗户灯光，给他解说《金刚经》。慧能遂大悟一切万法，不离自性。这里的“自性”指的就是人的本性，在《金刚经》中就被称作“菩提”。佛教中指的菩提心也是指人的先天纯洁的本心。
