假期的最后一天，阳光真好，决定去户外走走，不由自主来到八坼老街。
老街上一切依旧，长条石板铺成的小路，斑斑驳驳，踩在上面嘎吱作响。高低错落的老房子依河而建，河水贴着屋基潺潺而行。
纵横交叉的河流是老街的灵魂，是老街的命脉。清洌洌的河水，孕育了一座璀璨明珠般的小镇。据说长长的京杭大运河流经我们家乡时，在这个地方拐了个大弯，行舟到此常被曲折的河道所累，唐朝治水大臣范传正命人开了一条新河，使大运河变直。原来弓形的地块，因新开的河道将它分成东西两半，形同八字，故而得名“八坼”。这在清康熙《百城烟水》一书中曾有过记载：“塘自北来，至此向东而南，向西复南，俨如弓形，唐代范传正治水，劈河而直其路，坼土为二，故名八坼。”
运河水自西向东蜿蜒百米至八坼镇西的城皇庙前一分为二，向东南、东北分流，然后又在镇东合浦，两河由此形成一个小岛。那分流的小河分别叫南港、北港。北港上架有两座梁式单孔石桥。东头是永宁桥，西头是万安桥。南港上亦纵列两座梁式单孔石桥。东头的是联源桥，西头的是合浦桥。联源桥侧有一对联：共庆梁成，时维四月；群欣国寿，号合千秋。这对联告诉我们四桥建造的时间，大致是清同治年间。据考证，这四座古桥名字的寓意也十分深远，联源合浦两桥名表明水流地形；万安永宁两桥名寄意万古安宁。
八坼古镇区地形如龟，四面河水环绕，如若城隍庙是龟首，那么河上横跨的四座桥便是龟足，形态十分逼真。环水的地形，易守难攻。如龟的形态，又寓意于天长地久。
如今，时过境迁，这四座古桥依然静静地躺在那儿，在履行着它们的使命，又像在诉说着一个又一个动人的故事。
偶尔，看见几位正在河边石桥上洗衣服的阿姨，一边洗刷一边闲聊着，那娴熟的动作，悠然的神情，让人情不自禁想起小时候枕河而居的光景。
抬头不经意间，看到一艘小船在河中缓缓驶过，这样的木头小船，除了旅游景区，如今已难得一见。只见阿姨在船头撑着竹篙，叔叔在船尾端坐着。船上载着满满的货物，叔叔阿姨脸上是满足幸福的神情。自古以来，水乡有“无舟楫不行”之谓，曾几何时，橹声吱呀，那是我听过的最动听欢快的小曲儿。晨曦中，那嘎吱清脆的橹声和着，人们开始一天的劳作；夕阳下，那吱呀动听的橹声伴着，人们回到暖暖的家。航班船、摆渡船、大网船、小网船、机帆船……大大小小，各种各样的船在河流里穿行，如跳跃的音符，似流动的画卷，在水中划出一道道深深的印痕。它们见证了古镇的变迁，亦记录着古镇的历史。如今摇船出行已经成为了历史，那河流中偶然闪过的小木船岂不成了稀罕之物？
漫步在老街上，那一间间斑斑驳驳的老房子，一条条或宽或窄或长或短的小弄堂，承载了多少的记忆，引发多少童年的回忆啊！古镇深厚的文化底蕴也孕育了不少名人。杨承宗，放射化学家，他的老家就在八坼老街上，一幢老式的两层洋楼，少说也有百年的历史。里面全部是考究的木工制作，木制的楼梯，木制的地板，木制的横梁，虽已破败不堪，但墙壁上爬满的青苔和爬山虎见证着曾经的辉煌。曾带着小记者寻访过杨爷爷的故居，也在故居听杨爷爷的侄女讲过他的故事，11岁离开家乡八坼远赴上海求学，1932年毕业于上海大同大学，后一直从事放射化学研究，成为一代科学巨臂。他是新中国放射化学奠基人，中国科大建校元勋、放射化学和辐射化学系首任系主任、合肥联合大学首任校长。2011年，杨爷爷在北京逝世，享年100岁，可谓是功德圆满。杨承宗是八坼的骄傲，更是吴江的骄傲。
杨宅的隔壁是沈宅，大门敞开着，径直走进里面，分了好几进，房子很大很气派，宽敞的屋子，考究的雕花大门，一看就知道是大户人家。打听后才知道户主叫沈少祥，是小镇上曾经的名门望族。如今，里面租住着一家小型五金厂。机器零件散落一地，显得有些凌乱，但这丝毫不能掩盖老房子曾经的繁华。
老街上，家门口，不时有爷爷奶奶端坐着，或看风景，或晒太阳，或读报聊天，悠闲自在。古桥下，几位年轻的外地打工者正在怡然自得地打牌，那爽朗的欢笑声老远就听见了。大树旁，几个孩子在开心地玩游戏，老远看见我，就清脆地喊着“老师好”，“老师，到我家来坐坐吧”。那些，都是我们学校的学生，大多是来苏打工者的孩子，租住在这条老街上。
老街还是这条老街，一切都没有改变，唯一改变的是老街上的住户。原本住在老街的年轻人大多从这里搬离了，定居在市区，取而代之的是一批外地打工者的涌入，如今的老街成了外来民工的聚集地。但不正是那流动的人口，才给老街注入了新鲜的活力！
赶快拿出相机，让光影记下老街的每一景每一物。走远，老街的安祥，老街的悠闲，老街上的欢笑依旧停留在记忆中。
（注：本文2014年9月13日发表于《苏州日报》沧浪副刊）
