据《国家地理》报道，科学家在夏威夷热带雨林发现了食肉毛毛虫，而且它们对蜗牛情有独钟。这些毛毛虫用丝网缠住伏在叶子上的蜗牛，然后将它们活生生吃掉。这是科学家已知的第一种吃蜗牛或软体动物的毛毛虫。
领导此次研究的夏威夷大学昆虫学家丹尼尔·鲁宾诺夫说：“这确实不同寻常，即使在一个种类繁多的物种中，这也相当不同寻常。”鲁宾诺夫介绍说，食肉毛毛虫属于海波斯莫科马（Hyposmocoma）属，海波斯莫科马属种类繁多，其中包括已适应了夏威夷群岛上几乎所有生态环境的蛾和毛毛虫。
在构成海波斯莫科马属已知350多个物种中，大多数都以植物为食。但研究人员到目前为止已发现了4个以蜗牛为食的物种。为了给予猎物致命攻击，食肉毛毛虫会一直等到蜗牛休息。食肉毛毛虫先是用刺戳蜗牛，在确信它们还活着后，便用丝将它们“捆绑”起来。接着，藏在丝状外壳下面的毛毛虫会从里面钻出来，来到蜗牛身边，开始将蜗牛活生生地吃掉。有些饱餐一顿后心满意足的毛毛虫还会把空空的蜗牛贝壳放在自己的外壳上面，看上去就像穿上了一件“迷彩服”。鲁宾诺夫和研究生威廉·海因斯在最新一期《科学》杂志上描述了他们对其中一个吃蜗牛的毛毛虫种类的发现过程。
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