【原文】
天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。
天地之间，其犹橐龠乎！虚而不屈，动而愈出。
多言数穷，不如守中。
【注释】
天地不仁：天地无所偏爱。即意指天地只是个物理的、自然的存在，并不具有人类般的感情；万物在天地间仅依循着自然的法则运行着，并不像有神论所想像的，以为天地自然法则对某物有所爱顾（或对某物有所嫌弃），其实这只是人类感情的投射作用！
刍狗：用草扎成的狗，作为祭祀时使用。
圣人不仁：圣人无所偏爱。即意指圣人取法于天地之纯任自然。
【今译】
天地无所偏爱，任凭万物自然生长；圣人无所偏爱，任凭百姓自己发展。
天地之间，岂不像个风箱吗？空虚但不会穷竭，发动起来而生生不息。
政令烦苛反而加速败亡，不如持守虚静。
【引述】
本章分三段来说明：
（一）“天地不仁”是说明天地顺任自然，不偏所爱。这句话是就天地的无私无为来说。“以万物为刍狗”，便是天地无私的一种表现。
依老子看来，天地间的一切事物，只是依照自身的发展规律以及各物的内在原因而运动而成长。
先前的人，总以为日月星辰、山河大地都有一个主宰者驾临于其上，并且把周遭的一切自然现象都视为有生命的东西。儿童期的人类，常以自己的影象去认识自然，去附会自然。人类常以一己的愿望投射出去，给自然界予以人格化，因而以为自然界对人类有一种特别的关心、特别的爱意。老子却反对这种拟人论的说法。他认为天地间的一切事物都依照自然的规律（“道”）运行发展，其间并没有人类所具有的好恶感情或目的性的意图存在着。在这里老子击破了主宰之说，更重要的，他强调了天地间万物自然生长的状况，并以这种状况来说明理想的治者效法自然的规律（“人道”法“天道”的基本精神就在这里），也是任凭百姓自我发展。这种自由论，企求消解外在的强制性与干预性，而使人的个别性、特殊性以及差异性获得充分的发展。
（二）天地之间是一个虚空的状态。虽然是“虚”状的，而它的作用却是不穷竭的，这和第四章的说法一样，这个“虚”含有无尽的创造因子。所以说：“动而愈出”——天地运行，万物便生生不息了。这个“动”（在虚空中的“动”）便成为产生万有的根源了。可见得老子所说的“虚”，不是个消极的观念，反而是个积极的观念。
（三）“天地不仁”和天地虚空都是老子“无为”思想的引申。天地“无为”（顺任自然），万物反而能够生化不竭。“无为”的反面是强作妄为，政令烦苛（“多言”），将导致败亡的后果。这是老子对于扰民之政所提出的警告。
【互说】
网友：
本来就没有所谓的仁，所以圣人和天地不仁，万物和百姓与刍狗也没区别。把万物分门别类，将人划三六九等，这就不是道之所为，而是人之所为了。
网友：
世界不是善意的。也不是恶意的。世界是无意的。
网友：
有道的圣人，心如天地，所作所为，理为该做便做，义所当为则为，均是自然而然的。若为求仁爱而仁爱，此心就有偏私，非大公。
网友：
圣人效法天地不因主观好恶去干涉百姓的自由。越是搅扰，越是纷乱，不如保持中虚恬静的状态。
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文章说明：内容参照陈鼓应《老子注译及评介》
