初高中时读过两本爱因斯坦传记，不过相对这本那两本都比较简略，而且有些内容也没有说到位，比如这两本书（或者其中一本，记不清了）里面说相对论全世界只有12个人懂，实际上这只是吃瓜群众的谬传，可笑的是甚至曾经有两位记者专门就这个问题采访过爱因斯坦，爱因斯坦当然会说任何物理同行研究一番都可以理解相对论。其实就算没有记者采访过爱因斯坦这个问题，也很容易判断出这种说法是荒谬的，因为任何一个正确的理论都可以为绝大多数对该理论有所研究的同行所理解。
先来说说爱因斯坦的科学成就。爱因斯坦众所周知的科学成就是相对论，具体可分为狭义相对论和广义相对论。此外，爱因斯坦由于发现了光电效应方程（这里需要注意，光电效应现象并不是爱因斯坦发现的，爱因斯坦只是提出了光电效应方程，也就是该现象的数学表述）而获得了诺贝尔物理学奖。（本文末尾我会写个番外来说明一下为什么爱因斯坦是由于光电效应方程的发现而不是相对论的发现而获得诺贝尔奖）。爱因斯坦的其余科学成就大致就只有读过相应爱因斯坦传记的读者和物理同行知道了。爱因斯坦对物理学的另外一些重要贡献比如：提出了激光原理；和物理学家玻色共同提出了玻色—爱因斯坦统计，并据此预言了玻色—爱因斯坦凝聚；针对量子力学和另外两位物理学家共同提出了EPR佯谬；投入极大精力——整个后半生——研究统一场论；等等。爱因斯坦几乎对理论物理的每个基础领域都有重大贡献。
毫无疑问，爱因斯坦是一位卓越非凡的物理学家。他之所以能取得如此辉煌的物理成就，首先是因为他对自然界有着极其强烈的好奇心——他想知道“上帝”怎样创造了这个世界，也就是说他想知道自然界的最深层次的根本规律，也就是关于空间、时间、运动和物质的规律。其次，是他有着敏感和深刻的物理洞察力——对于物理现象，他能够找到恰当的数学方式去进行理论描述；对于那些数学方程，他能够把握背后的物理意义。此外，他有良好的数学功底，而且在创建广义相对论的过程中和以后的物理学研究工作中，他在不断地提高自己的数学能力。
说完了爱因斯坦的科学成就，接下来说一下爱因斯坦的思想成就和社会成就。
对爱因斯坦有所了解的人都知道，爱因斯坦不仅仅是一位杰出的物理学家，也是一位卓越的思想家和社会活动家。
贯穿爱因斯坦一生从未改变的观念和信念是，厌恶和反对军国主义；主张个体自由，思想自由和学术自由。其中，爱因斯坦特别强调和注重思想自由，因为这是所有自由的源泉。这和陈寅恪先生所主张的“独立之精神，自由之思想”的信念不谋而合。此外，爱因斯坦对教育也有很多思考。他说，“学校的目标始终应当是：青年人在离开学校时，是作为一个和谐的人，而不是作为一个专家。”这句话不是说学校不应该培养专家，而是说对于青年学生，他们在学校里获得的不应该仅仅是机械的知识，而且在思想道德方面、思考判断能力（包括思维方式）方面和为人处世方面都能够获得成长，都能够和谐地发展。也就是说，学生离开学校时，他们不应该是厌恶枯燥的课堂生活，而是觉得他们在学校度过了人生中一段美好的时光。反观一下我们当前的学校教育，你会深有感触！
在学校教育上，爱因斯坦特别主张的一点是，要培养学生的独立思考和判断能力，同时师生之间要自由平等地讨论。这并不是说不需要合作，而是说，我们要有自己的独立思考，而不是盲从和简单地随大溜。此外，爱因斯坦还说，“想象力比知识更重要。”他不是说知识不重要，而是在强调人们要大胆不拘地发挥自己的想象力，这样你才会有新的发现和创造性的想法，甚至产生重要成果。正因如此，爱因斯坦特别反对僵化死板压抑的教学方式，也就是填鸭式的教学方式。
再说一下爱因斯坦的社会成就。爱因斯坦几乎终生都在为世界和平而努力。在第二次世界大战以前，爱因斯坦坚决反对几乎一切形式的战争，主张青年人要拒绝服兵役。随着第二次世界大战的爆发，纳粹的野心和暴行愈演愈烈，他不再反对青年人参军，甚至在意识到德军可能在研发原子弹时，他带头起草了给罗斯福总统美国要研制原子弹的建议的信，并最终促成了曼哈顿计划。等到杜鲁门总统下令在日本的广岛和长崎投下原子弹后，他又陷入了深深的自责，因为他并不希望在德国并没有研制出原子弹的情况下美国就使用原子弹，因为这会造成大量平民的伤亡。此后，爱因斯坦大力主张建立一个世界政府，并在1946年5月到1948年底担任了致力于核军控和世界政府的原子能科学家应急委员会（ECAS）主席。
美苏进入冷战后，美国政府对于共产主义越来越反应过度，并对个体自由、思想自由和学术自由逐渐加大了限制，爱因斯坦对这种限制进行了毫不客气地抨击。在他看来，一个国家最重要的就是个体自由、思想自由和学术自由，他毕生都在极力维护这一点。他当初加入美国国籍，最为看重的正是美国所体现出来的自由精神和职业平等的社会状态。也正因此，他也特别反对美国存在的种族歧视。
如果不得不形式地总结概括一下的话，那我也只能说一句毫不新奇的话：爱因斯坦是人类文明史上不可多得的一位真正的伟人！谨致以崇高的敬意！
【番外1】为什么爱因斯坦不是由于发现相对论而获奖呢？主要原因并不是相对论在当时过于超前。主要原因有三点。第一点，当时的诺贝尔物理学奖评审委员会是由带有强烈实验偏好的瑞典实验物理学家把持着的，他们认为精密测量是物理学的最高目标（目光真是短浅！），认为相对论有待于获得获得更多的实验证据。第二点，当时的爱因斯坦批评者认为，“自富兰克林降服闪电之后，爱因斯坦忽然一跃成为国际上最著名的科学家和超级明星，恰恰证明他善于自我推销，不配获得诺贝尔奖。”（引自艾氏《爱因斯坦传》）第三点，反犹主义者和反相对论者格尔克和勒纳德在幕后发动了反对爱因斯坦的运动，他们极力劝说瑞典科学院院士和其他人相信相对论实际上不是一个发现，而且也没有得到证明，此外，格尔克认为水星轨道的运动可以通过相对论以外的其他理论来解释。
那么为什么爱因斯坦没有由于相对论而再次获得诺贝尔物理学奖呢？毕竟历史上还是有两位科学家分别获得了两次同学科（分别是物理学和化学）的诺贝尔奖。关注一下获奖时间就会发现，这四次获奖的时间都在1955年爱因斯坦去世之后，所以我猜，爱因斯坦没赶上诺贝尔奖评审委员会破同一个人同学科获奖两次这个不成文的先例——有些遗憾啊。不过我觉得可能爱因斯坦并不在乎这个，因为对于爱因斯坦获得诺贝尔奖，不是诺贝尔奖给爱因斯坦以荣光，而是爱因斯坦给诺贝尔奖以荣光，而这个荣光，添一次和两次没什么分别，相对论的价值也并不非要靠诺贝尔奖来证明和体现。
【番外2】对爱因斯坦感兴趣的普通读者，在我读过的关于爱因斯坦的书中，除了艾氏的这本《爱因斯坦传》值得一读，还有一本《我的世界观》（爱因斯坦自著，方在庆编译，中信出版社）也非常值得一读。
