六便士是英国价值最低的银币，代表现实与卑微；而月亮则象征了崇高。两者都是圆形，都闪闪发亮，但本质却完全不同，或许它们就象征着理想与现实。满地都是六便士，思特里克兰德却抬头看见了月亮。
毛姆的《月亮与六便士》讲述了主人公恩特里克兰德是个在伦敦做事的证券经纪人，他有一个富裕和美满的家庭：妻子漂亮，喜爱虚荣，两个孩子健康快乐。按理说，他应该满足于这种人世的快乐才对，尽管这种生活未免太过平淡。但是，就在他们婚后的第17个年头，他突然离家出去去了巴黎，抛弃了令外人羡慕的事业和生活。就在人们以为他的出走是因为有外遇的原因时，人们发现的事实是：他原来只是为了画画。这时的恩特里克兰德没有任何的绘画基础，也没有任何人教过他这些，他也不打算向任何人学习什么。在外人看来，他简直疯了，他开始变得生活窘迫，几次险些因饥饿和疾病而死。他画的画也完全不像个样子，总是在原有的事物上进行破坏，除了有个蹩脚的画家把他当成上帝外任何人都不会买他的画，事实上他也从不轻易卖画。就是这样的一个人，他拒绝了爱情和家庭，拒绝物质和欲望，一心追求个人精神的自由和艺术上的美，孤独地生活在他自己的精神世界里，艰难地跋涉着。他不需要钱，但有时金钱会束缚他，他不停地流浪，最后来到了塔西提岛上与土著人生活在了一起。这时的他看起来似乎很知足，他有了一个土著人作妻子，他们生活在与世隔绝的地方，他每天都在那里作画。在他因麻风病病逝的前一年，他成了瞎子，但却在他的住所的地方画的壁画前整整面壁坐了一年，直到死去。他的妻子依照他的遗言焚毁了这一切，甚至没有留下一根木头。
这本书看着让我觉得很纠结，毕竟大部分人的人生都在做加法，而主人公在做减法。 在已不年轻的时候，放弃了体面的工作和温馨舒适的家庭生活，踏上艰辛的学画作画之路。主人公的行为真的是让人不知道该怎样评价，从来没想到有人会为了自己的理想进而做到这种程度，不管对谁来说应该都是不容易的，但他做到了。很神奇。
《月亮和六便士》有很多精彩的句子。如：
在爱这种感情中主要成分是温柔。爱情中需要有一种软弱无力的感觉，要有体贴爱护的要求，有帮助别人、取悦别人的热情——如果不是无私，起码是巧妙地遮掩起来的自私；爱情包含着某种程度的腼腆怯懦。……爱情要占据一个人莫大的精力，它要一个人离开自己的生活专门去做一个爱人。即使头脑最清晰的人，从道理上他可能知道，在实际中却不会承认爱情有一天会走到尽头。爱情赋予他明知是虚幻的事物以实质形体，他明知道这一切不过是镜花水月，爱它却远远超过喜爱真实。它使一个人比原来的自我更丰富了一些，同时又使他比原来的自我更狭小了一些。他不再是一个人，他成了追求某一个他不了解的目的的一件事物、一个工具。……”
一般来说，爱情在男人身上只不过是一个插曲，是日常生活中许多事务中的一件事，但是小说却把爱情夸大了，给予它一个违反生活真实性的重要的地位。尽管也有很少数男人把爱情当做世界上的头等大事，但这些人常常是些索然寡味的人；即便对爱情感到无限兴趣的女人，对这类男人子也不太看得起。女人会被这样的男人吸引，会被他们奉承的心花怒放，但是心里却难免不了有一种不安的感觉——这些人是一种可怜的生物。男人们即使在恋爱的短暂期间，也不停地干一些别的事分散自己的心思；赖以维持生计的事务吸引他们的注意力；他们沉湎于体育活动；他们还可能对艺术感兴趣。在大多数情况下，他们把自己的不同活动分别安排在不同的间隔里，在进行一种活动时，可以暂时把另一种完全排除。他们有本领专心致志进行当时正在从事的活动；如果一种活动受到另一种侵犯，他们会非常恼火。作为坠入情网的人来说，男人同女人的区别是：女人能够整天整夜谈恋爱，而男人却只能有时有晌地干这种事。
