老船王哈利准备把自己的财政大权交给儿子小哈利，于是在小哈利二十三岁生日的那一天带领儿子进入赌场。
老哈利对儿子说，今天我给你2000美元，但是记住最后你要留下500美元，记住，一定要留下500美元，老哈利一再的叮嘱儿子。但是，小哈利很快就忘了老子的嘱咐，输得一点不剩。儿子很扫兴，并且为没有记住父亲的话而愧疚。老哈利安慰儿子说，“不要紧，以后还有机会，不过，要想赢，我不能再给你钱了，以后的钱你需要自己挣”。
过了一个月，小哈利挣了700美元，并且自己制定了计划，只要输到一半就不玩了，很快小哈利玩着玩着就忘了自己的计划，又一次输得分文不剩。小哈利很难过，对父亲说，我天生是个输家，怎么都是赢不了，我以后不玩了。父亲对他说，赌场是人家最刺激最残酷最具有竞争性的地方，作为一个人怎么可以不经历这些呢？
于是哈利过了几个月挣了一笔钱又一次进入赌场。这次哈利对自己说，我一定要记得留一半。在哈利输到一半的时候，哈利果断离场。这一次哈利虽说输了，但是多少有点高兴，毕竟这一次自己战胜了自己。父亲对小哈利说，“人很难控制自己的情绪和欲望，人生最难的不是战胜对手，而是战胜自己”，儿子你终于战胜自己一次。
过了几个月，小哈利又挣了一笔钱再次进入赌场，这次哈利沉着冷静又加上几次经验的积累，小哈利竟然意外的赢了，父亲对小哈利说，你可以退出了，小哈利怎么可以听进父亲的劝告，正赢得风生水起的时候，可是很快，对手加大了筹码，小哈利又输得分文不剩。
这一次，小哈利说，是我太贪了，赢了还想赢。人啊，战胜自己太难了。小哈利于是又制定了新计划，每次只允许输百分之十。这以后的哈利真的做到了。
后来，老哈利终于放心的把自己的企业交给了儿子。儿子说，我什么也不会，你干嘛交给我，老哈利说，人最难战胜的是自己，人很难控制自己的情绪和欲望，这些你都做到了，孩子，其他的都是小事情，我相信你也可以做到。
