昔时，江南有一个乞丐，叫刘三，整日端着破碗，背着破席，四处乞讨。照理说，要饭的虽发不了财，但也饿不死，可这刘三，却总是两三天才能吃上一顿饭，大多时候饿急了便与狗抢食，于是，街上常常上演着，刘三在前面跑，狗在后面追的现象。
说到这刘三，本是个书生，却志大才疏，两次上京赶考，都名落孙山，回来后就怨天尤人，怪那主考官有眼无珠，不识他这匹千里马。自此赋闲在家，也不劳作，靠着老父老母接济，偷懒度日。父母了，也就一介草民，多次让其找个营生糊口，他却破口大骂，责怪父母生他却不养他，无奈，父母只能听之任之。
有亲人看不下去，便寻了个教书的行当让他去，谁料，他还怪亲人多管闲事，说这是看不起他，气的从此没有亲人愿意管他。数年后，父母离世，无一技傍身，又好高骛远的刘三，便卖了父母留下的祖产，拿着所得钱财，四处逍遥快活。不久，钱花完了，没地去了，肚子又饿，又怕去亲人家被人嘲笑。
正当他心乱如麻时，刚巧看到街上蹲着的乞丐，有百姓走过，往破碗中扔了几个铜板。
刘三一拍大腿，这么轻松的事，自己怎么早没想到了。于是，便寻了个破碗，往脸上抹了点灰，便上街乞讨去了。可其他乞丐，别人给钱好歹点个头哈个腰啥的。这刘三做了乞丐，还自视甚高，别人给他钱，他还翘着腿、挖着鼻孔，要是谁给少了，还要扯着别人大骂，好像他人欠他钱一样。
渐渐的，周边百姓都知道了，有这么一个不识好歹的乞丐，遇到了也不给钱了。这下刘三可急坏了，看着其他乞丐好歹还能有个馒头吃，自己却只能饿着肚子。饿急之下，便去和狗抢了食。真是可怜之人，必有可恨之处。
等到气喘吁吁的刘三赶到寺庙，寺庙已是人山人海。挤了半天，刘三才拿到了一碗粥，闻着香喷喷的白米粥，刘三是两眼放光，片刻一碗粥便下了肚。意犹未尽的刘三，再次挤进人群，又讨了一碗，方才解了嘴馋。
未几，打着饱嗝的刘三，心满意足地坐在寺庙大殿门前，看着熙熙攘攘的人群。
“施主，而立之年前，最好不要远行，不然恐有不测。”无所事事的刘三寻着声看去，原来是寺中老僧在给一男子解签。“咦？我何不也去求个签，看看我刘三，哪天发大财。”
想着，刘三便拾步往庙中大殿而去。有模有样跪在大殿中的佛像前，心中想着佛祖保佑我发财，然后手拿签筒，略高过头顶晃动着，不多时，一支竹签从筒中滑落在地。刘三急忙捡起，而后走向解签的老僧。
待老僧给人解完，刘三赶紧把自己的签递给老僧。老僧一看来人衣衫褴褛，蓬头垢面，竟是一乞丐，却也没有瞧不起，低头看了下乞丐递来的签，顿时，眼中一亮，而后看向刘三问道：“施主，你是想求什么？”
“自然是求财，老秃驴，你快跟我说说，我刘三什么时候发大财啊！”刘三大大咧咧的说道。
“这...施主，签是好签，且还是上上签，按签上所示，施主近日会有大财福临，只是...有时福祸双至，施主还需多留个心眼。”老僧并未因刘三出言不逊而生气，依然善意的提醒着。
“啥？真的假的？哈哈哈！我就说我刘三岂是池中物，哈哈，多谢老和尚！”听到老僧说自己就要发大财，刘三收敛了缺德嘴，而后难得的作了个辑，也不留在庙中乞讨，拜谢着下了山。
此时，人群中有两个乞丐，看着刘三，二人使了下眼色，便尾随上了刘三。
正当刘三鼾声四起之时，一股寒风吹进庙中，把刘三冷的睁开眼来。环视了下四周，便起身往佛像后走去，想借着佛像，挡挡风。刚走到佛像后，竟看到地上有一包裹。见四下无人，刘三拆开了包裹，顿时一声惊呼响起，包裹中竟是满满的金子，也不知是何人放置于此。
想到白日寺庙求的签，以及老秃驴说的话，刘三得意忘形地哈哈大笑。“我刘三终于翻身啦！哈哈哈！”可是，没等金子捂热乎，刘三突然眼前一黑，昏死在地。再看，破庙中，两个衣衫褴褛的乞丐，正拿着石头一下又一下的往刘三头上拍着，不多时，庙中地上便流满了一地的血......
