拉尔夫·沃恩·威廉斯（1872-1958）是英国作曲家、著作家和指挥家。他的父亲是当地的一个教区牧师。六岁起威廉斯在他的姨妈指导下学习音乐，七岁开始学小提琴。在查特豪斯（Charterhouse）学校读书时，他是学校乐队的小提琴手，威廉斯自幼学习钢琴与小提琴，曾入剑桥大学和皇家音乐院，毕业后当了教堂的琴手与合唱。先后从师于布鲁赫和拉威尔学作曲。第一次世界大战时入伍，退役后一直在皇家音乐院任教。毕生谦逊地工作，品格高尚，待人真诚。深爱民间音乐，曾入居乡间收集民歌，参加农村的节日和音乐赛会，将人民的音乐语汇融入自己的创作，同时又向都铎王期的作家和普塞尔的音乐吸取养料，逐步形成了自己的风格。
拉尔夫·沃恩·威廉斯是属于英国的，就像小酒吧里掷飞镖和王宫卫队换班是属于英国的一样。1872年10月12日诞生于格罗墨斯特邬的下安普勒，而后成为闻名全世界的管风琴演奏者和作曲家，并特别致力于研究英国古乐与民谣，将其转化为新的英格兰风格，引导了英国音乐廿世纪的复兴。他的音乐有英国式的平易、幽默，精力充沛而不失文雅的格调。沃恩威廉斯写过几乎所有形式的音乐：九首交响曲钢琴、小提琴，甚至竖笛协奏曲、弥撒曲、歌剧等等。此外，在一些很短的曲子中，你千万不要错过为小提琴与乐团而写的浪漫曲《云雀飞翔》及《绿袖子幻想曲》。
在五十多年间写出来的交响曲中，最有名的可能是称为《伦敦》的《第二号交响曲》。这件作品写于1913年，是属于标题性的。 其他代表作有如歌剧《赶车人休格》、《恋爱中的约翰爵士》、管弦乐《三首诺尔福特狂想曲》、《蜂序曲》、《塔里斯主题幻想曲》和九部交响曲等。他的创作奠定了英国现代民族音乐的基础。
《绿袖子主题幻想曲》是沃恩·威廉斯用歌剧《热恋中的约翰爵士》第三幕的一段配乐改编而成。这段配乐的主题，选自一首叫《绿袖子》的英国古老民歌，它在英国家喻户晓，也流传到了世界各地。《绿袖子主题幻想曲》实际上是首室内乐作品，因为它只用了弦乐器、竖琴和长笛。乐曲是Ｆ小调、６／８拍、慢板、三部曲式。前面有一段引子，由长笛主奏，竖琴用轻柔的琶音为之伴奏。它把听众引入安详和宁静的气氛之中。这时，第二小提琴和中提琴开始呈现这首朴实的、单二部曲式的民歌主题，它是这样优美，似甘霖一样，一下子就把听众吸引住了；在乐曲进行中，第一小提琴插入对位旋律，把乐曲柔和的情调，烘托得更加感人至深。上面这段主题演奏一遍之后，第一小提琴用高八度音反复其后半段，情绪显得更明朗了。乐曲的中间部分，转成了Ｃ大调，４／４拍。主题选自另一首名叫《可爱的约翰》的民歌，很有特色，它反复了三遍：第一遍由小提琴演奏，第二遍由长笛独奏，第三遍提琴、长笛合奏。经过长笛吹奏的一小段“华彩”，再现了《绿袖子》民歌主题。但这一次换成了用中提琴和大提琴来演奏，因此，听起来更加深情感人；最后，乐曲在宁静的气氛中结束。
