有一个很古老的测试,目的在于帮你找出对你最有意义的图书。测验是这样进行的:如果你被警告将在一个与世隔绝的荒岛度过很长时间,但可以带一些有用物品及10本书到岛上,你会选哪10本书?
试着列这样一份书单是很有指导性的。事实上,成百上千万册的书籍中,超过99%都不能帮助你提升心智。一本娱乐性的书虽然可能给你一时欢愉,但它不可能给你带来更多收获。为了讯息而阅读,就跟为了消遣而阅读一样,没法帮助你心智的成长。对于这些书,你根本用不着作分析阅读,扫描一下便够了。
第二种类型的书是可以让你学习的书,如学习如何阅读等。只有百分之一、千分之一,甚至万分之一的书籍合乎这样的标准。这些书是作者的精心杰作,所谈论的也是人类感兴趣,又有洞察力的主题。这些书对读者的要求很严苛,值得做一次分析阅读,就一次。你把这本书读过一遍便可放回架上,你用不着再读一遍,但你可以常常翻阅,找出一些特定的重点,或是重新复习一下一些想法或片段。
你怎么知道不用再读那本书了呢?因为你在阅读时,你的心智反应已经与书中的经验合而为一了。这样的书会增长你的心智,增进你的理解力。但就在你的心智成长,理解力增加后,这本书对你以后的心智成长不会再有帮助了。
第二类书里,还有更少的一些书,却是你读得再通也不可能尽其究竟。你要如何分辨哪些书是属于这一类的呢?这就有点神秘了,当你尽最大努力用分析阅读读完一本书,把书放回架上的时候,你心中会有疑惑,好像还有什么你没有弄清楚,所以你又重读一次。重读的时候,你会发现书中的内容好像比你记忆中的少了许多。原因是在这个阶段中你的心智成长了许多。你的头脑充实了,理解力也增进了,书籍本身没有改变,改变的是你自己。
但是如果这本书是属于更高层次的书(只占浩瀚书海一小部分的书),你在重读时会发现这本书好像与你一起成长了。你会在其中看到新的事物,那是你以前没有看到的东西。你以前对这本书的理解并不是没有价值,真理还是真理,只是过去是某一种面貌,现在却呈现出不同的面貌。
一本书怎么会跟你一起成长呢?当然这是不可能的,书一旦出版就不会改变了。只是你到这时才会开始明白,你最初阅读这本书的时候,这本书的层次就远超过你,现在你重读时仍然超过你,未来很可能也一直超过你。因为这是一本真正的好书,可以说是伟大的书,所以可以适应不同层次的需要。你先前读过的时候感到心智的成长,并不是虚假的。那本书的确提升了你,但是现在,就算你已经变得更有智慧也更有知识,这样的书还是能提升你,而且直到你生命的尽头。
书的金字塔
显然并没有很多书能为我们做到这一点,对任何一个特定的读者来说,数目还会更少。人类除了心智力量不同外,还有很多其他的不同。他们的品味不同,同一件事对这个人的意义就大过对另一个人。如果你喜欢生物学,达尔文的书对你来说就是伟大的作品,而不是莎士比亚的书。你该自己去找出对你有特殊价值的书来。这样的书能教你很多关于阅读与生命的事情。这样的书你会想一读再读,这样的书会帮助你不断成长。
以上为我读《如何阅读一本书》的一篇笔记