关于法国历史上路易十四时期“铁面人”的传说，二百多年来一直没有中断。铁面人的故事被大家知道源于大仲马，他的《三个火枪手》系列小说讲述了路易十三到路易十四这段历史，它讲的路易十四时代，巴士底狱有一位神秘的犯人，他高大挺拔，举止优雅，带着铁面罩，被关在干净的牢房里。狱卒对他很客气，犯人的食物也很精致，只有一条，只要摘下面罩，立即杀无赦。《三个火枪手》中，铁面人是路易十四的孪兄菲力普，假冒路易十四坐上王位，反被路易十四关入巴士底狱并且脸上永远蒙上了一层面罩。这个说法没有证据。根据路易十四的性格，他把王权看的很重，一个长得跟他一模一样的孪生兄弟，还试图篡位，他不可能宽容地容忍。
有人说铁面人是英国国王查理一世。十九世纪末，安娜·维格曼在一部著作中大胆假设囚犯是英国国王查理一世。查理一世来到法国变成了路易十四的阶下囚。但疑点是，戴面罩的犯人于1703年死去，如果是查理的话，他应该是103岁了。路易十四为什么关押他，他能这样长寿吗？
有人认为铁面人是：法官兼警察头子拉雷尼。1934年，维乐那多在《王后的医生》一书中断定犯人是法官兼警察头子拉雷尼。路易十三死后科齐涅解剖其尸体。发现死者并不是路易十四的父亲。科齐涅将这一秘密告诉了拉雷尼。后来宫廷为了防止这一丑闻传开，拉雷尼就成了终身囚犯。疑点便是：据查，科齐涅任宫廷医生时路易十三已死去一年了，故不可能有解剖尸体之说。而拉雷尼是于1680年在故乡善终的。
从人们对路易十三和路易十四的父子关系的怀疑中，有人得出了另一个结论：戴面罩的人正是路易十四的生父。路易十三和王后安娜婚后不和长期分居，后经担任首相的红衣大主教黎塞留从中调解，重归和好。但此时安娜在与一贵族情人的交往中已身怀六甲，不久即生下了路易十四。为了掩住马脚，安娜的情人、路易十四的生父只得流落他乡。路易十四登基后，其生父偷偷返回向儿子乞求赏赐。路易十四既怕丑闻暴露又不忍心加害生父，于是就有了一个戴面罩的终身囚徒。这一说法显然无法解释下面一个事实：据监狱的犯人登记簿记载，戴面罩的人于死于1703年，是一个45岁的左右的中年人。而这一年路易十四已65岁，那么他的生父又该多大了呢？
戴面罩的囚犯究竟是谁呢？这确实是个令人费解的谜。铁面人的故事象一面镜子，映出了法国专制统治的黑暗。路易十四（1643—1715年在位）时期，法国的专制王权达到顶点。当时盛行的“密封信令”制度给上层社会造成了一种恐怖气氛：警察机关持有加盖国王印章的空白逮捕令，可不加审讯而捕禁任何人。有不少人在巴士底狱中关押了十余年，却无人知道他犯了什么罪，甚至监狱官也不知道是依谁的意志将其抓起来的。
