参《三国志·先主传》载，‘章武二年（222），夏六月，先主自猇亭还秭归……改鱼复县曰永安。至章武三年（223），夏四月癸巳，先主殂于永安宫，时年六十三。’即自刘备夷陵兵败至去世，期间尚有十月时间。

故刘备并非如世人印象，兵败不久而郁郁而终。

至于刘备最终死因，参《诸葛亮集》载《先主遗诏敕后主》曰：‘朕初疾但下痢耳，后转杂他病，殆不自济……’

「下痢」者，唐孙思邈《备急千金要方》中曰，‘以其泄利不爽，名之下痢’。即排便困难，却与腹泻不同。而「后转杂他病」，应是由肠道引发并发症，最终导致不治身故。

一、为什么刘备一生屡屡受挫，却总能化险为夷；黄巾以来诸侯相继覆灭，刘备却可逆袭崛起、三分天下？

气质、能力暂且不论，毕竟历史留名之辈皆有其独特之处。

曹操能够击败四世三公的袁绍一统北方，因为挟天子以令诸侯；孙策兵不过万却能够占据江东，则是背靠袁术、并抓住了江东区域势力暂时空白之时机。

而刘备一介白身，唯一的优势、资源即「皇室宗亲」的身份。故后世尝有传闻，即曹操得天时、孙权得地利、刘备得人和。

《先主传》载，‘刘备汉景帝子中山靖王胜之后也。胜子贞，元狩六年封涿县陆城亭侯。坐酎金失侯，因家焉。’

然据《汉书·王子侯表》载，刘贞被削爵夺地后，再也没有任何其相关的记载。而中山靖王刘胜为人喜好酒色，一生之中生子多达一百二十多个，多到自己都分不清楚。

其间又有十一子被武帝废掉爵位，导致家族纷纷迁移避祸，族谱混乱，根本无从考究。

且曹魏史学家鱼豢所著《魏略》载，刘备是临邑侯支属，而临邑侯刘让却是常山宪王刘舜之后。故刘备的皇室血脉多少有些说不清。但正如《唐·吉诃德》中的那句名言，‘只要你能混出点名堂，自然会有人发现你的贵族血统。’

刘备称帝后，又有谁会在乎、抨击刘备的血统是否纯正……

刘备一介白身，却能够拜在儒学大师卢植门下，无非「皇室」血脉而已，进而成功步入士族阶层。

后能够逐步崛起，亦是由投奔师兄公孙瓒始。又如刘备集团早期之重要骨干「孙乾」，即是卢植的师兄、刘备的师伯，一代儒宗郑玄推荐于刘备。

孔融求救与刘备时，刘备激动尝言：“孔北海乃复知天下有刘备邪？”

一是激动自己声望的提升，以及士族对其的肯定；二是激动能够与大儒孔融建立人情联系。

刘备出道以来，不断地积累着声望，即是一层变相保护，曹操当年的犹豫不决，即顾及刘备当时的威望，以及一系列后果。如果当时刘备仍旧是默默无名，曹操绝不会有丝毫迟疑。

同时，「皇室」血脉亦是刘备能够缕缕化险为夷、逢凶化吉之关键所在。

汉末刘氏诸侯，参《三国志》载，‘建安二年（197），繇寻病卒，时年四十二。’刘繇死后，孙策方有机会占据江东。刘表之子刘琮，曹操占据荆州后，以琮为青州刺史、封列侯。而刘备占据蜀地后，迁刘璋于公安，归其财宝，后以病卒。

唯兖州刘岱死于青州黄巾暴民之手，幽州刘虞则死于天使段训之手，即使公孙瓒亦不敢亲自动手。

古代诸侯相互征伐，亦讲究师出有名，否则影响声望、动摇民心。而针对刘氏诸侯更需要势与名，故刘氏血统亦是一层重要保护。刘备数次危机，即是依靠皇室之威望，与个人之声望每每度过难关。

然刘备能够在最后逆境崛起，并非是一种巧合、运气。刘备前期的狼狈，盖因其先天条件不足，需要不断地积累政治资本所致。

而至刘备占据徐州之时，其政治积累已相对充足，并不缺少文臣武将，世家豪族的支持。陈登即曰：雄姿杰出，有王霸之略，吾敬刘玄德。

之所以功败垂成，盖因刘备面对的敌人是曹操。

曹操掌控天子，大势已成，除却袁绍四世三公，旁人不可与其争锋。面对曹操，刘备「皇室宗亲」的头衔，反而成为其最大软肋。曹操以君令臣，刘备岂有不败之理。

但刘备胸怀大志，且坚定不移，以及刘备前期的积累，最终立足于荆州。

《陈登传》即载，‘许汜与刘备并在荆州牧刘表坐，表与备共论天下人。’

期间许汜不满陈登「不相与语，自卧大床」，即著名之「元龙高卧」。但刘备斥责许汜曰：「君有国士之名，今天下大乱，帝主失所，望君忧国忘家，有救世之意，而君求田问舍，言无可采，是元龙所讳也，何缘当与君语……」

可见，刘备是时时以天下为怀。辛弃疾尝有词赞曰‘求田问舍，怕应羞见，刘郎才气’。

伴随着北方一统，刘备的优势亦随之显现，汉室人心之残留、世家豪族之趋利，与刘备胸怀大志、坚定不移结合，最终刘备「人和」之势应运而成，至曹操的南征失利，而不可阻挡。

二、刘备一生是否忠于汉室？又是否如同小说一般乃仁义之主？

曹操于《让县自明本志令》中尝言，‘年少时欲为一郡守，好作政教，以建立名誉，使世士明知之……后徵为都尉，迁典军校尉，意遂更欲为国家讨贼立功，欲望封侯作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也……’

可见，曹操之志向是逐步提高，被大势架着前行，实则是一种被动行为。

但刘备却是不同，参《先主传》载，‘先主少时，与宗中诸小儿於树下戏，言：“吾必当乘此羽葆盖车。”’

所谓羽葆者，帝王仪仗中以鸟羽联缀为饰的华盖，亦泛指卤簿或作为天子的代称。刘备则是自小立志、心存野望，且一生坚定不移，可见其意志之坚定，是否忠贞汉室，已是不言而喻。

不过刘备被后世尊崇亦在于此，其一生贯彻理想、坚守不变，并最终实现，实非常人所能及也。

刘备尝言：‘每与操反，其事乃成。’即刘备的自我定位，且异常精准。树立反曹旗帜，最终获得立足天下之政治资本，实际上即是今日所谓之「人设」。倘若刘备前期有着足够的政治资源，或许亦无需仁义之形象护身。

以刘备枭雄之姿，是否会「奉天子以令不臣」亦尚未可知……

但无论刘备内心真实想法若何，能够保持着仁义，做到言行合一，一生到底，亦无所谓其心中善恶。

三、既然刘备多是伪装，小说则尝言「兄弟如手足，女人如衣服」。那么，真实的刘备是否亦是薄情之人？

实际上，人们心中之印象不过是断章取义所致。就小说情节而论，刘备此言应情应景。

首先，刘备并未公开言论；其次，刘备亦未当着妻妾、女子面前言论。而是在兄弟面前提出此观点，仅是一种高等的御下之术。亦可认为是「见人说人话、见鬼说鬼话」的一种表现，不可以此为薄情之论。

刘备起步较低，一生投公孙瓒、投陶谦、投吕布、投曹操、投袁绍、投刘表、投孙权，坎坷不断……四处奔波，追逐、逃命已是家常便饭，故而经常造成「弃妻弃子」之状况。最终造就了「兄弟如手足，妻子如衣服」之形象。

然纵观历史风云，但凡心怀大志的枭雄人物，多是薄情之辈。

因为其代表的是无数的利益集团，维持着利益胶着的相对平衡。

不可能以个人主义、感性主义为准。刘备由底层逆袭而上，并不具备多情的外部条件。即使刘备内心多情，后世又岂会知晓，文献所载不过是刘备特意表现之言行而已。

纵观三国，刘备对于其历史走向至关重要，地位甚至高于曹操。即使被尊为天地宠儿，亦不为过……

从个人角度而言，刘备一生非常值得后世尊崇与借鉴，并以为标杆。然从历史角度而言，说刘备是汉末最大「变数」亦无不可。如果没有刘备占据蜀中，或许终将难以三分天下。曹操兵进西川、进而顺江东进，一统天下进程会非常快。

换言之，能够为中原大地保留更多的元气，未来的五胡乱华或许亦不会发生。

但从后世角度而言，如今的民族盛事、文化多元，亦得益于数次的南北融合。

故无论世人如何评说，亦不过是从一个角度、一个点出发而已。不同时间、不同地域、不同性质，皆会产生不同的结果。故无人能够给予一个人绝对公正的评价。

特别是历史迷雾中的只言片语，更是容易管中窥豹、以偏概全……