时候有个孩子，爹娘都死啦，哥哥嫂子对他也很不好，让他住在牛棚里。他和牛非常亲密，见了叫他牛郎。
牛郎对牛特别的好，让他吃嫩草，一点土都没的干草，喝上游的水，在树林休息和晒太阳。他把牛刷的干干净净，用蒲扇把牛虻赶跑，把牛棚整理干净，住的很舒服。
牛郎随口哼的几只小曲儿，牛笑嘻嘻的，像听的津津有味，牛郎很满意，但也觉得美中不足，我想和牛说说话。
很快，牛郎长大了，哥哥嫂子想独占家产。把牛郎叫了过来，一头牛，一辆车归了牛郎。幸亏把老牛给了牛郎，牛郎头也不回，一直走。
后来他每天上山砍柴，装满一车就让老牛拉着去集市上换粮。晚上自己睡在车上，老牛睡在旁边，几天后，牛郎在山前盖了一间草房，种些庄稼，才算安了家。
一天晚上，牛郎听到有人在叫自己，回头一看，老牛竟然在说话！牛郎听到老牛的话，答应了这件事。
等到第二天黄昏，牛郎按着老牛的指示翻过右边那座山……
很快，牛郎认识了织女，他们把自己的情况告诉了对方，并结了婚。
