金庸小说中的人物层出不穷，不论男女，主角配角，各有特点。虽说萝卜青菜各有所爱，但总体来说，大家都会喜欢大侠，喜欢女神，讨厌反派和卑鄙的任务。其实人物的刻画不单指人物的形象是否英雄伟岸，还有指形象的立体感，故事的合理性，心里不同思想的斗争与发展，成长过程，以及他的成长所代表的主题。倪匡曾经有一篇金庸人物的分析，他依据人物形象的丰富性、故事的发展，人物的表现力等，把人物分为中等，上等和顶级人物。本文也稍做借鉴。
射雕
射雕是金庸众小说中最脍炙人口的一本书，郭靖也是金庸众大侠中最被喜欢的一个大侠。郭靖的“侠之大者，为国为民”的理念，也被看做侠的根本。射雕一书，讲的就是郭靖的成长史，以及他从一个普通少年成长为侠的心路历程。
书中对于郭靖形象的刻画，个人感觉稍微有些单调，过分地强调他的呆、笨，要是真的那么呆能几个月里就领悟到那么多门深奥的武功吗。郭靖还是个老好人。他对黄蓉好，对华筝念念不忘，对一直干坏事的杨康好，对师父和大汗的命令不敢违抗，对所有朋友都将义气。抓到完颜洪烈和段天德，也没有亲手杀他们。唯一一次不好的，是在江南五怪死掉之后，他突然对黄蓉的态度发生翻天覆地的变化。只不过当他知道是欧阳锋干的之后，居然又变回了那个老好人，对西毒一直那么客气，还放他3次。在人物的形象与表现力上看，郭靖并不生动。
郭靖大侠之路的成长，一共分为三个阶段。第一阶段的郭靖是个乖孩子，在江南七怪的教诲下，懂得了做人不能欺骗他人，自己答应的事一定要做到。因此在找黄药师报仇的时候，他明知不敌，还能够主动跟丘处机说周伯通没死云云。也因此，在和黄蓉华筝同处一室的时候，他明知不喜欢华筝，却因为自己答应过大汗而犹豫不决，又因为托雷的一句话而热血上涌，答应娶华筝。那个时候的郭靖，把江湖义气放在个人的幸福之上，已经是一个江湖上的少侠。
从江湖少侠变成于国家层面，行侠仗义的大侠，则是第二阶段。
郭靖由于自己报仇，抓到完颜洪烈，攻破金兵的城池。但当郭靖看到成吉思汗想要杀无辜的百姓时，他瞬间于心不忍，求大汗饶了百姓的性命。因为自己的报仇，让那么多无辜百姓遭殃，对此他心有愧疚，从而不断地反省，武功究竟有什么用，报仇该还是不该。这是他自己的心结，必须通过自己的思考而得出舍小义而逐大义的结论。也就是经过这一番心路之后，他从江湖上的侠，上升为了一个行侠仗义，舍己为人的侠，能够为大宋、为百姓着想。所以有后来大义灭亲而去刺杀托雷的事件。
后来，与成吉思汗一番关于英雄的辩论之后，他的思想又进了一步，认为你大汗能打下江山，但侵害百姓，就是不改。因此有了神雕中第三层面的大侠，也就是侠之大者，为国为民。
至于神雕中的郭靖，由于篇幅不多，因此他是以一个大侠、完人的形式出现，更多是作为少年杨过这么一个只顾自己的形象的对比。这点在神雕篇中再论。
纵观郭靖的一生，他的成长主要是在个人幸福与江湖侠义、国家侠义之间的一次次心里抉择。全书通过他的心路历程来表现了不同阶段的侠这一主题。
倪匡在金庸人物榜上，对郭靖的评价会造成很多人的不满。他说郭靖是一个假人，虚伪的人，对所有朋友亲人好，一生没说过半句假话，世上不可能有这样一个完人。个人认为倪匡的评价是一半对的。在射雕中，郭靖的形象塑造确实不够丰满，但并不虚伪，他的心路发展是一条很重要的线。而在神雕中，由于和杨过做对比，郭靖变成了一个完人，不但维护社会制度，还不让其他人触犯他的完美，连一直不擅长的说话，在蒙古营里也像个辩论家一般。
总体来说，郭靖的人物刻画并不是最成功的，但他的成长历程非常有意义。
人物刻画层面上，整本射雕的精华基本都被黄蓉给抢走了。黄蓉是金庸笔下人物刻画最生动的女性，只有赵敏和任盈盈能勉强接近于她。射雕中的黄蓉，是女神，是精灵，能活跃在万千读者的心中。
黄蓉刚出场时，扮成叫花，把不懂人情的傻土豪郭靖耍得团团转，自己还不知道。在金国的府上，又把彭连虎沙通天一干人耍得团团转，在几个低智商的高手之间游刃有余。在与郭靖分别的一个晚上，她独自坐在河边，拿起两个碗，“这碗靖哥哥吃，这碗蓉儿吃。这是蓉儿煮的啊，好不好吃啊”。如此数笔，一个聪明可爱顽皮的精灵的形象跃然纸上。
黄蓉并不是单纯的可爱，她也具有少女的小性子和自私，比如一开始和穆念慈动手，比如吓傻姑。只是她的自私被诸多好品质冲淡了。
黄蓉外表十分可爱，但心灵深处却又十分孤苦。她自小没母亲，又逃出桃花岛，跟了郭靖后一直期盼郭靖永远不要离开。当她知道华筝的事后，感叹着“你们是大漠上的一对白雕，我只是江南柳叶下的一只燕儿”。这便是她命运的真实写照。饶是在郭靖与华筝有婚约，以及郭靖想杀黄药师的时候，她并没有大哭大叫，反而一直非常理性，想尽办法自己解决到诸多矛盾，赢回靖哥哥。她是非常坚强的。就人物刻画层面，说她是金书中第一女性，豪不为过。
黄蓉的亮点太明显，以至于她的“侠”这一层面被太多人忽略了。她当然不是郭靖这样的侠，但她同样具有江湖中的侠气，比如用智揭露杨康抢帮主的阴谋，又比如在柯镇恶面前，指出欧阳锋和杨康所干的一切。黄蓉不像郭靖具有大义，在人物相对简单的射雕中，她是个亦正亦邪的人物，行事有她父亲的邪气，同时也具备江湖义气。
与郭靖不同，在神雕中，金庸继续刻画了黄蓉这一形象。而这一次，她变成了大家讨厌的对象。她自私，她不喜欢杨康，于是一天到晚猜疑杨过，不教他武功，她护短，各种包庇郭芙。好端端的一个女神，瞬间成了一个大妈。
其实两本书中，她的形象并没有差很多，只是由于读者角度不同造成的错觉。射雕中黄蓉是女神，因此她的自私，对杨康的猜疑，被淡化了。神雕中，读者站在杨过的角度，她是大妈甚至仇人，那么她的聪明机智被淡化了。神雕中她是丐帮帮主，是大侠夫人，需要考虑国家的安危，襄阳的安危，丐帮的安危和丈夫的安危。因此她必须要处处小心，各种猜疑杨过，其实也合情合理。
从女神到大妈的转变，也是黄蓉这个精灵的人物形象，从一个无忧无虑的江湖普通人，到地位尊贵任务重大的大侠夫人的转变。与郭靖一样，黄蓉的描写也是一个为国为民的侠的进化史。
与郭靖这个侠所对立的，是杨康。
杨康在射雕中是典型的反派。借用书中的话，郭靖是为国为民，杨康则是卖辱求荣。而杨康的人生，比起郭靖，不但不顺利，而且更加很坎坷。
他贵为金国小王爷，却在一夜之间将他18年的价值观崩溃，他不是小王爷，是汉人，需要抛弃在皇室中的一切，去认一个老农民做父亲。这种打击，对于一个习惯了尊贵的人来说，根本无法承受。他对完颜洪烈的感情，一直起起落落，代表着他对完颜洪烈的养育之恩，与杀父母之仇的矛盾，也是他对自己地位的矛盾。他可以在郭靖眼皮底下放完颜洪烈，也会在临死前反咬一口。他的种种故事，都是建立在这个矛盾之中。
他一直知道自己的小王爷地位岌岌可危，对完颜洪烈感情的波动。这个矛盾，让他心底有很强的不安全感，害怕失去已有的一切。因此他不断追求荣华富贵，不仅是金国皇室之中的，还包括抢丐帮帮主，求欧阳锋收徒，杀江南五怪等。他要通过做这些事情，来保住自己的地位，不让自己失去威望。
射雕将杨康刻画得比较阴暗。他自大，轻浮，有卑鄙，做事不择手段，跟江湖上的道义格格不入。单论人物的刻画，还是比较成功的，非常鲜明，也有丰富的心理斗争。只是放在反派的角度上，他的形象未免有些单一。
如果站在一个中立的立场来分析杨康，那么他是一个功利性很强的人，一个水平还不错的政治人物。他非常善于利用自己的地位和资源，来策划一些政治性的活动，为达到他功利性的目的而不择手段。他能在国家之间和帮派之间玩弄权术游刃有余。至于水平只能算还不错，是因为每次都被黄蓉看穿了。以现在的价值观来看，他是一个成功学的典型人物，在现代社会混的应该很不错。
杨康在国家大事层面，套用原文来说，他“认贼作父，卖辱求荣”，明知自己是宋人，却一直站在完颜洪烈这一边。射雕通过对杨康的批判和与郭靖的对比，得出为国为民这样的一个主题。而杨康自己，想要完全抛弃金国小王爷的身份，真的很困难。如果他不是反派，那么他对自己身份和完颜洪烈态度的心里历程完全可以独立成为一个故事。
射雕脍炙人口，是很多人最喜爱的小说。在人物层面上，几个主要任务的刻画也是比较成功的。在此以倪匡的标准对这些人物做个分界，包括中中、上上、顶级这些层级。射雕中的郭靖是上上人物，因为他代表着侠的成长史，但人物刻画上过于单调。神雕中的郭靖，就跟倪匡写的一样，无法置评。黄蓉也是上上人物，人物的刻画非常形象。杨康是中中人物，有关键的心里矛盾，但是单纯地刻画成一个卑鄙人物，过于脸谱化了。
说到脸谱化，这是射雕的一个硬伤，侠义和邪恶分得太过明显。郭靖、洪七公、一灯大师一生都是正义的，杨康、欧阳锋、裘千仞做的所有事情都是邪恶的，最后一个都没有好下场。所以郭靖会被认为刻画得虚伪，变成一个假人。在金庸后面的几本书中，善恶的分界线开始模糊了，人物才变得更加形象。
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