该方法是通过对知情人访谈或问卷调查来了解特定问题行为发生的背景、结果，从而了解问题行为功能的一种方法。访谈或问卷要求信息提供者回忆受访者最近一个月以来一贯的行为表现，并限定对该行为发生的具体时间与背景进行描述性回忆，具体设计，但不限于以下三位问题。
一区分问题与问题行为，并发现问题行为的内容
1是什么促使你决定要寻求帮助的？
2你为什么头痛这个问题？
3你试图想办法解决过这个问题吗？
4你想到的或者尝试的办法是什么？
5你在执行执行办法的时候，遇到了什么麻烦没有？
6具体是什么样的麻烦？
7你针对这些麻烦的反应是什么？
8你最头痛的问题是什么？通过上述循环论证的交流和讨论，咨询者被咨询者都比较容易找到共同问题，行为目标，同时也表达对被咨询者所关注问题充分的倾听理解和关切，如果不顾及咨询者所关注的问题，而是单刀直入问被咨询者所关心的问题行为，往往是适得其反，或者造成咨询者与被咨询者各说各话，始终难以距对焦，不仅解决不了咨询者关注的问题，提供不了任何价值的帮助，反而容易给咨询关系带来阴影，甚至埋下冲突的祸根，因为在临床上，咨询者关注的往往是问题，而非问题行为，而应用行为分析师关注的往往是问题行为而非问题，所以任何咨询在开始阶段，花时间和力气去探讨问题，以及因问题而产生的问题行为是值得的。
二问题行为发生背景的内容
1该问题行为通常何时出现？
2该问题行为通常在哪里出现？
3当行为发生时谁在现场？
4在行为发生之前，有什么事情或活动发生？
5紧跟行为之前别的人说了什么或做了什么？
6在该行为出现之前他在做别的事情吗？
7何时何地，与谁在一起，什么样的环境下他的问题行为最少？
在花了足够时间与咨询者建立了良好的咨询关系，并了解到目标行为之后，被咨询者要做的就是围绕焦点的问题，行为为仔细的探寻了解焦点的问题行为发生的前提背景，为了做到这一点提供若干行为发生时间线索是必要的
今天昨天近两天近三天近一周有没有发生过这个行为？
如果有进一步提供具体的时间线索
是早上还是上午下午？或者进一步
是早饭前早饭后，起床前还是起床后？
如果没有，则探寻咨询者回忆起来的最近一次问题行为发生的大概日期，如果提供了，大概日起则尽量用具体时间线索去引导咨询者进一步回忆，你说大概两个月前的样子，我注意到这个时期好像正好有国庆节，（春节、劳动节、端午节、开学的日子，放假的日子，）你能回忆是在节前的事情呢，还是节后的事情呢？
或者提及咨询者和他家人生命中重要的时刻。比如家人过生日，前后重要客人来访，前后重大生活事件发生，前后比如乔迁新居移民生病，婚丧嫁娶的有时候提供这样的线索，咨询者甚至马上能够联想到这个问题，行为发生的具体日期，连带着这个行为问题发生的前前后后所有的情景都能在线，一般的回忆出来。
在线问题行为发生的情境是对问题行为功能分析间接方法最高追求，但是在线问题行为发生的情景并不是一个愉快的过程，咨询者有意无意的强调问题，（比如不上学，）而忽略问题行为（比如打人或自伤），本身常常意味着这些情景，往往是被抑制或者潜意识的，他并没有被忘掉，一经点拨就能够被回忆的栩栩如生到令人惊讶的程度。
三问题行为结果的内容
1行为出现后发生了什么？
2当行为出现时，您做了什么？
3当行为出现时，其他人都做了什么？
4行为出现后有什么变化？
5问题行为后，孩子得到了什么？
6问题行为后，孩子逃避或避免了什么？
间接的行为功能分析的优点是显而易见的，比如，它比较容易操作，而且节省时间。它的缺点也是相伴而生的，那就是信息提供者，只能依靠回忆来回答问题，因此，难以避免遗忘因素或主观偏倚，为了尽可能克服这些缺点，要求信息提供者务必客观描述环境事件，不做推理和解释。
