此次战争是萧道成有生以来遇到的最艰难的战争，敌人准备万全、自己临阵磨枪，虽然他满口承诺、信心满满、勇气可嘉，但在关键时候，他却来不及排兵布阵，只能迅速新旧壮丁一起用，甚至兵器库兵器也由士兵自己领取，先到前线再统一调度。
萧道成领军到了新亭，而当时新亭的堡垒没有筑牢，河上却已经千百艘船环绕，矢石交加，场面十分不乐观，政府军的将士越打越熊。
萧道成深知，当此时刻，千万不能人心崩溃，首先自己必须要稳住，所以他对将校们鼓劲声称，这不过是自己经历的多次战争中的一次小战争，我们兵力足也；其次，他要儿子萧嶷代自己拿着白虎幡都督军队据墙打击浮舸，抵御进攻，证明这是一次于自己性命而不顾的彻底反对叛军的正义之战；在粗略安排了之后，萧道成则自己找床去睡觉，这更是为了证明这次战争不过真的是小事，他已经安排得很好，所以军士心灵得到了恰当安抚。
但，睡归睡，战争终归是残酷的，戍楼里的萧道成反复起床，他正在计算着战争的时间，俯视战场形势。
从黑夜到上午，双方打了个平手；又从上午到中午，贼军逐渐占据了优势，强行登陆了另一港口新林；这个时候刘休范乘胜坐着肩舆视察军队，镇定自若，神情饱满，而萧道成只在城楼上面，看到在雨中忍着饥饿不断逃跑的士兵，只得呵斥将校，反复做工作，以身作则，坚定自己军队的决心。
登陆之后，双方陷入了白刃战，刘休范逐渐在战场上占据了上风，萧道成眼看信心也将动摇，他只得要人告诉刘勔，快速把京城浮桥散开，不让敌军一军一卒进京，以保住京城为主。
不过，萧道成命令到了京城，但接受命令的京城看守者王道隆却坚决不同意打开浮桥，他说这是向叛军式微，困守孤城必死，不可随意让叛军进京凌辱自家，并说京城尚有军马，可以一战。极度害怕的王道隆坚决不同意将浮桥打开。
王道隆还对老将刘勔说，眼前敌人不多，我和将军可以率领剩下的御林军先下去冲杀一阵，帮助平叛，还可以立下不朽的功劳。京城暂时托管给了王道隆，刘勔也被逼无奈，同意。
于是他们两个带着几堆肉下去城楼，送给了叛军一顿饱饭吃，一代英雄、四贵之一的刘勔，到了六十几岁被王道隆给玩死了，叛军相继度过浮桥，鱼贯入城。
贼军长驱直入，劲头正盛，这个时候，实力相较，刘休范正大有可能火中取栗，端下京城，可惜，好事将近，刘休范却忽然失踪了，叛军陷入了盲目之中。
到底咋回事？
从一个时辰前说起，当时刘休范眼看胜利在望，他正在深情满满地慰劳军队，角楼里面的张敬儿看着胶着的战场局势，决定为了名利和前途铤而走险，计从中来。
他对黄回说，黄将军，你也是老将了，当时也是铤而走险成了大功臣？这次要不要还试一试？
黄回说，如此下去，必然不长久，你定计策如何做，我且听听看，但我已经发誓不亲手杀亲王。
张敬儿点头。
于是猛男张敬儿到了萧道成那里说，大帅，我现在不过是个太守，但是我想当个刺史，以前没有什么功劳，但是现在我想我升官的机会来了。
萧道成一点睡意也全部消失，很感兴趣，他问，狗子，你想怎么干？
张敬儿说，我决定亲自刺杀刘休范。
萧道成也不吝惜这个武将的性命，反正现在张敬儿也不是自己嫡系，试一试也没什么可惜的；于是他说，功成名就，就在此时，你去吧，不过，以你现在的身份接近刘休范可能不容易，我可与你休书一份，说是我抵挡不住，有意投降，着你先去谈判。
张敬儿和黄回点头，真的带了几个素衣家丁，先将白虎幡放倒，再要士兵停止作战，一路举着信件，跪在刘休范面前，张敬儿说，某是战场统帅萧将军的家将，有意思传达殿下，我家主公现在位不过候爵，想与公共谋天下，只要价钱公道，即可投降。
刘休范哈哈大笑，已成鼎鱼幕燕的他还喜上眉梢，犯蠢挡都挡不住，他还认为自己还是在鄱阳湖边折节相向、具有人格魅力的王爷呢。
他手一招，说，识时务者为俊杰，现在形势明了，牛马都知道要脱缰了，你且将信件拿过来，我且亲看并覆。
黄回上前，一手递交信件，结果另一手却上演了图穷匕见，同时，他在回头示意了张敬儿以后，自己一把抓住刘休范双手，张敬儿立马顶着肩盔上前几步，迅速抽出刘休范的佩刀，杀退左右，迅雷般割了刘休范的人头。
两人拿着刘休范脑袋，立马气喘吁吁地回去给了萧道成，萧道成也不停将，着亲信将头回去送给建康城里的人，想要悬挂西南，以安叛军。
