“上天啊，你是不是在偷偷看笑话。“

一

他醒了。

醒来之时浑身疼痛，像被人凿开了骨头，使不上力气。

他思绪混乱，脚下踩着凹凸不平的石头或是什么，穿过翠色绵林。

像只盲目的兔子，等撞上谁的木桩。

他看着眼前景色，阴霞刮刮杂杂地烧着，海浪翻涌，掀起层层碧波。

一望无际。

这是一座孤岛。

除此外，他一无所知，包括他姓甚名谁。

二

此岛形如弯月，外围的密林是天然的屏障。

十年如一日的阴冷，又名离春岛。

曾有人说，从这里望去，太阳永远都从海上升起，也从海上沉落。

从未在岛上停留，没有偏分私心给它。

但是外面的人却称其为仙岛，唯一一座无人敢踏足的仙岛。

因为这里困着两朝囚犯，或凶神恶煞，青面獠牙；或尚不过弱冠，我见犹怜；

或干瘦如柴，形如痨鬼……

众人终于欢喜十八层地狱的存在，岛上的官使如同黑白无常，将罗刹恶鬼囚于岛上。

令其永生不可踏出此地。

也有人将官使唤作，菩萨。

关于离春岛的故事已流传几代人，以至于大周的孩子在儿时大多听过一句话。

“不许哭了，再哭就把你扔到岛上去。”

可谁都不知道，这座岛到底在哪里。

三

傍晚时分下起了雨，雨来得急促，打得叶子哗哗乱飞。

铺天盖地朝他袭来。

身上的衣服还没湿透，林中又起了雾，像酒一般让人晕乎乎的。

他猎了几只野兔，凭着还不错的方向感快步赶回去。

他是运气还不赖的人，前几日遇见了一户人家，他得以歇脚。

准确来说，算不上是人家，因为里面只住了一位半旬老妪。

屋顶上零散铺着干草，干枯发黄的竹子做围墙，掩耳盗铃。

她说，她会种些蔬果，得闲时会上市集换些布料回来。

这儿的泥土肥沃，不用施肥也可以长得好，只不过已经很久没有吃过肉了。

老妇人乐呵呵地笑。

他对身边事物似乎有着天生的敏感，醒来不久便已猜到这就是传闻中的离春岛了。

他漫不经心地问，你郎君呢？

她说，死了，死了好几年了。我让他不要出去，他非不听，一介书生学人造船，乘舟而出，死在了海上。

可是罪不至此……

她喃喃道。

她脸上的沟壑像是一刀刀刻上去，是命运赋予的黥刑。

离春岛四面环海，森林似漠烟，没有尽头。

纵使找到了那条官径，走出了这片深林，也越不过这茫茫大海。

他想了想，觉得这样问不太好，犹豫了半天才道。

“恕我冒昧，就没有别的法子可以出去了吗？”

她头也不抬，“有啊，算来时间也差不多了，又该有人要出岛了。”

四

这是出岛的唯一机会，并非行善积福，也不奢求谁改过自新。

每过五年，主城将上演一场众人为之欢呼的暴行。

人与人皆像野兽般，被困在高耸如山的樊笼里，其内广阔无比。

就算是八尺猛汉，伸展起来也绰绰有余。

一场生与死的决斗，浓郁的血腥味像是毒药，麻痹了情感。

在高台上围观的人疯魔般激动狂叫，一朝变回禽兽。

这是岛上最盛大的节日，从日出至日暮，经过肆意厮杀，角逐一方之主。

胜者可代众人向官使索取出岛的资格。

多少人都在等那一刻。

那个人从死人堆里爬出来，高昂着脖子，痛苦地嘶吼着。

那时他是发着光的。

他将给予这群恶毒至无救的杂碎活下去的希望。

在樊笼里，谁都将是解救苍生的佛祖。

可是那么多年过去了，人们站在樊笼外，见着那些个捧出来的救世主。

竟在得胜后，全都消失得无影无踪。

他们恶毒咒骂，若不是靠自己的呐喊，那人何以能一次次倒下又站起？

樊笼外人兽不分，他们发出震耳欲聋的吼叫，如同吸取魂魄的鬼祟。

他们怒斥，爷给你上满注了，起来啊！躺着做甚？

他们吹嘘，这就不行了，我当年还卸了一个狗贼的腿。

他们懊恼，明明把肠子塞回去……就可以赢了。真晦气……

后来有人声称曾见到那人拿着一大袋金子，乘官船离去。

茶余饭后，听者无心，悻悻而归。

这场界于生死之间的决斗，这场看似伟大，如菩萨般施舍希望的救赎。

也许只是场自私的骗局，可没人在乎。

五

听到这些，他没什么感觉，倒也不觉得恶心或者排斥。

是异常的平静。

也许他并不是一个无辜的人，才会被人扔在这里岛上。

不过当他忘记了自己为何罪时，他尚且可以心安理得地当一个好人。

很快地，他发现自己并不是个毫无武力的人。

比如，他发现自己持刀会特别顺手，用剑则不然。

比如，他耳朵特别灵敏，虫子在地上爬行，树叶从鬓间飘过，人影缠绵落下，皆同耳语。

比如，当他第一次遇见阿无，他甚至连她脸都未见到，那把小刀已经朝身后人影飞去。

他总能在行动前迅速做出判断，然后一招制服。

是下意识的动作，并没有经过大脑。

阿无肩膀中了刀，与此同时，一根毒针刺在他后颈上。

她咬牙切齿道，你占了我的地盘，好嚣张。

她长得非常清秀，如果忽略左脸上那道疤痕，宛如细小树根，干瘪又粗糙。

他刚想说话，忽然像被人抽了脊骨似的，眼一黑就晕倒了。

阿无像说给自己听，细声道，礼尚往来。

也许是太久没见过正儿八经的生人了，阿无忍不住多瞧了他几眼。

她以手比作哨子，吹了一声，丛林里猛地跳出只巨大的黑毛犬。

身形好比六七岁孩子大，舌头耷拉着，口水汩汩地淌着。

它急不可待，眼见着就要向男子胸膛上啃去。

阿无将肩膀的小刀拔出来，从布袋里掏出几株药草，撩开衣服，拍在伤口上。

她用木棍击打它，说道，饿鬼投胎似的，还没死呢。

把他拖回去罢。

黑犬龇着牙，好像非常不满，但还是往后退了几步。

养了那么多年，还是有点用处的。

六

虽说岛上众人各自划地立威，崇尚力量。

可是阿无实在犯不着在那片荒林霸地盘，显得很小气似的。

她当时那样说只不过因为那人伤了她，她吃不了亏，给他一针还是不解气。

非要过个嘴瘾。

阿无带他回到孤子街时，已过黄昏。

月亮像融化了般，格外的寒冷。

呼啸的风穿街过巷，明明灭灭的破灯笼在树上吊着。

阿无一走进去，一个个脑袋在黑夜里探出，人手一盏灯笼。

像寂夜里的鼠群，眼睛亮着红光。

还发出叽叽喳喳的叫声。

走近一看才发现，那是一群幼龄小孩，身穿着素色麻衣，稍微爱美的会用浆果在胸前点缀一下。

冲在最前面的少年叫花石，是除了阿无外最年长的。

他有只灰色瞳孔，视力不如常人。

孤子街离森林很近，起夜了容易染上林间雾气。

她当年逃到这里，一待就是那么多年。

孤子街住的都是小孩，成年的都跑去城里了，留下的是些无甚本事的。

小狼拖着那人睡得正沉，花石猜到他中了阿无的毒。

手握着木棍，尾部是一把尖刀，正想把他插死时，问了一句。

“阿无，你怎么带个人回来了？这里可没有多余的粮食供着菩萨。”

阿无捂了捂伤口，笑着说：“瞧他好看，给自己讨个郎君不行？”

身后的孩子都跟着笑了，扯着鬼脸，天真浪漫。

阿无说完便挤开人群，回了自己屋子，压根不看花石何其惊愕的表情。

说是屋子，其实就是个用枯草和木头搭成的小笼，但至少是个避世之地。

总有一天，我会离开这里的。

那人身手敏捷，或许就是老天给她的机会。

阿无想。

七

他还以为阿无会杀了他，至少不会让他好过。

但是出乎意料地，她并没有为难自己。

看起来像是打算和他和平共处。

阿无在墙上刻了三条规矩：每日猎物；团结友爱；死不反问。

他一脸茫然地看着这三条毫无关联的规矩，开口问道：“最后一条是？”

阿无说，死之前绝对不可以问为什么。无论是被谁杀的。

他说，这不就和前一条相悖了么？

好啰嗦，阿无伸手想打人，扯到了肩膀的伤口。

她一皱眉，脸上的疤痕也跟着灵动了起来。

“你废话怎那么多……”

阿无一时怒火中烧，像被人踩了尾巴，扭头就走。

阿无是个脾气不太好的姑娘，但还挺重情重义的。

只不过这种情义无关对错，就像是一个恶贼杀人放火，只为了救出兄弟。

有一日，阿岗上城里换取食物，刚换到就被人抢走了。

这是他第一次出城，众人好说歹说，连哄带骗才劝他踏出这步。

那日他却被人揍了一拳，食物也没了，哭成个泪人。

阿无在街上蹲了那人一周，终于见到他了。

一个干瘦的跛脚男子，牵着一个不过五六岁的小女孩缓缓走来。

阿无还是对他下了毒。

不出意外的话，今夜回去，那女娃娃就可以守着爹爹的尸体，好好哭上一宿了。

阿无不觉得自己有什么错。

管那人是谁，死一个算一个，这样当她去樊笼……

运气好的话，或许还能活着出来。

可是他傻得很，她废了好长的功夫向他解释。

他一个从岛外来的人，天生良善，自然是不懂其中要害的。

男子走得很快，他虽然不是一个滥用同情的人，但是在想起他是谁之前，他不想自己一步步沦为怪物。

阿无跟在他后面，手指捏着一根银针，像是玩具。

不如毒晕抬走得了。

她快步跟上说，喂，你知道孤子街为什么叫这个名字吗？

男子一声不吭。

她继续自顾自地说。

岛上的人只管生不管养，有些刚生完就死了，留下这些孩子。

这里没人可以独善其身，想要好好活着就必须进樊笼。

否则在别人眼中你就是最低等的存在。

这里没人无辜，的确。

但更多的人因为犯了一些小事就被扔了进来，压根算不上什么罪不可恕的人。

他们没有自保能力，自己孩子还没长大，就无端被打死了。

那片树林，埋着数不尽的死人，只要轻轻一踢，就可以掀起一块头骨。

据说每走一步，底下就踩着十万亡魂，恐怖吧。

其实啊，死也没什么大不了，眼一闭就过去了。

可怜孤子街的孩子成了孤儿，从一出生就在这里了。

他们什么都没做错。

所以你觉得那人无辜吗，那个女孩无辜吗？

我倒觉得阿岗无辜，花石无辜……

我就算了，我死就死了，我又不怕。

阿无眼睛望向一旁，觉得自己挺自讨没趣的。

自己好像很久没有同别人说过那么多话了，原来自己讲起道理也是一套一套的，不是个只会杀人的傻瓜。

一道不紧不慢的声音传来，他终于开口了。

“你为什么要讨好我？”

目光落在她脸上，带着几分探究。

阿无一怔，有那么明显吗？

那不如一次性说清楚算了。

阿无掐了掐自己掌心，说：“你想出去吗？你可以陪我去樊笼吗？我很想……出去。”

这就是她的目的。

他忽然明白了为什么明明他伤了她，她不但不计较，反而收留他。

其实相比出去，他更想知道是谁将他带到这里。

而他又是谁呢？

不过还有时间，足够他慢慢弄清楚。

他说，樊笼之内，唯一存活，你已经有了计划？

阿无点点头，一本正经地说。

我在这儿生活了那么久，早摸清门路了。

在樊笼中最后活下来的人可以携一人出岛。

那些傻子还妄想他会为自己谋求出岛机会，真是笑死人。

其实最后出岛的，无非是他和他至亲之人罢了。

当然，我也只是听说，毕竟我没有真的出过……

如果你相信我，我们就赌一次。

生死随天。

无论最后是你，还是我活下来，都要带对方出去。

阿无非常认真地看着他，他从未见过她这副神色。

他说，你好像真的不怕死。

阿无说，可是我怕痛啊，你上次伤我那刀，现在还痛着呢。

她笑嘻嘻地用胳膊捣了他一下，方才的神色荡然无存，活像个山头小匪。

八

一场夜风吹来，骤雨初歇，他又被雨声吵醒了。

不知为何，他很难在雨天入眠，总感觉心绪不安。

或许从前他是个卖伞的也说不定。

阿无睡得正香，她脸贴着墙，仿佛要将自己塞进那堵灰墙。

他对她是什么样的情感呢？

初见时她是他名不正言不顺的救命恩人，醒来便受了她一拳，据说是为了解毒。

丢在地上的刀，刀鞘是牛皮做成的，她故作不屑地说看这刀挺顺眼，便抢来给你了。

月光下，她半面似白玉，半面狰狞似鬼，那天她杀了一个他认为罪不至死的人。

她像只茫然的小兽，跟着自己，叫他捅她一刀罢，若还不解气。

还有许多许多次的偷袭不成后，她笑眼望他，虔诚问道：“我可以杀了你吗？”

这样我就少了一个强劲的敌人了。

和阿无过招是件挺无聊的事情，他习惯用刀，而她习惯用毒。

对拆招式时，也只能抓对方漏洞，未曾真正打过一场。

他曾经深信这一年四季交替的陪伴，至少在这一年里，阿无是真诚，心无旁骛的。

难得和一个人心向一处，托付生死。

虽然在这里谈生死，多么俗不可耐。

在之后的日子里，孤子街发生了两件大事。

越临近节日，离春岛上的人就越亢奋疯狂。

他们变成恐怖修罗，杀光一切有可能的阻碍。

终于还是没有放过孤子街。

其实那些人长得并不是多么的吓人，看上去也有眉清目秀的，可刀砍下来时，他连眉毛也不动一下。

阿无抱着最小的孩子，躲在角落里小声地哭，瑟瑟发抖。

她紧紧掐着自己胳膊，才不至于让自己露出杀意。

除此之外还要拉着花石，因为他最冲动，上一次就差点被人挖掉了那只灰瞳。

阿无懂得要保存实力，想赢反而要知道如何示弱。

可是那天还是有人死了。

死去的那个小孩叫木森，他很喜欢大海，可惜一生到死都没有见到。

恶徒夺走了他的木盒，里面装着一块贝壳，是阿无在官市换来的。

贝壳上有几道凸起的竖横，像山脊。

木森想抢回来，手无缚鸡之力，咬了那人一口。

扯下了一小块肉，满嘴的血。

众人还没来得及反应，木森就被捅死了。

阿无目光冷冷，压住他的手，警告他不要多事。

只是死了个无足轻重的人。

她一滴眼泪都没有流。

只是在半个月后，阿无将裹在枯草里的木森扔进了大海里。

他陪阿无走了很久才走到海边，好像是整整一天。

森林里雾气太重，整个天空都是灰蒙蒙的。

让人迷失了时间。

阿无那天格外兴奋，笑得像个小菩萨一样，远山细眉，丹晖唇色。

她说，我们没有多少机会可以实现愿望，就算死了也不能。

他真幸运啊。

第二件事就让人有点难堪了，孤子街来了一个新客。

是跛脚男子的女儿，被阿无毒死那个。

来的那日，她坐在街头，坐了两日，缩成一个影子似的。

花石终于忍不住了，问她是何人？

她那时已经饿得眼睛发晕，有气无力地，答非所问。

娘亲让我在这里等她。

听到这句话时，花石哈哈大笑。

其实阿无倒没关系，也不觉得有愧于她什么的。

一把便将她拖进来，喂了几碗水，嚣张地说道：“不许哭，收起你的小性子，听到没？”

女孩只会点头，而后又变回了那个蹲坐在街头的影子。

很有趣的是，她和阿岗玩得很好。

不知道这算不算是造化弄人。

深秋，离进樊笼不到半年之际，他们还去了岛上的小山。

那日是难得的好天气。

微熹晨光中，无数飞鸟惊云，扰乱一片好景。

到半山腰时，阿无驻步在一个乱石堆旁。

最上面的石头上端坐着一个泥捏成的菩萨，大概一个巴掌那么大。

那人的手艺不错，菩萨身姿优美，细看还能发现她那浅浅的笑容。

下一层石头上放着一个黑漆又瘫软的果子。

已经腐烂得看不出形状。

阿无说，看来菩萨没有保佑他。

他脱口而出，以后我们便自己保护自己，不求他人，不欠鬼神罢。

好似想到了什么，如梦魇缠身般。

他说完不等阿无回答，就继续往山上走去了。

脚步声轻柔，她慢慢跟了上来。

也许是好心情作的祟，那天阿无竟同他讲起自己的过往。

还问了他一个问题。

一个也许她并不需要，或者说是不想知道答案的问题。

九

阿无的爹爹也曾进过樊笼，而她也不是一出生就在这里的。

未入岛前，爹爹曾是个江湖盗人。

最后一次盗窃，他盯上了皇室的一把剑。

据说这把剑曾砍下前朝王上的脑袋，此剑价值连城，悬于侯爷府中。

这是最后一次了，他信誓旦旦同阿无保证。

也是那一次，从不失手的他，被发现了。

被砍下了一条胳膊，扔来这里。

几经辗转，她托与爹爹交好的友人将自己送上离春岛。

借着夜色掩护，她被塞进一个木箱子里。

阿无听到海浪的声音，有些粗鲁，一掌掌拍在船身上。

友人领她下船时曾说过，来了这里，也许一辈子都出不去了。

可是只要能和爹爹在一起便是好的。

阿无是个不爱流泪的姑娘，破天荒见她挤出几滴眼泪，那都是唬人的。

大概可以称其为，鳄鱼的眼泪。

可是时隔多年，她再次见到爹时，便忍不住嚎啕大哭起来。

并不是觉得自己多委屈，受了多大的苦。

也没有将她被二娃欺负，偷东西时被掌柜打的事宣之于口。

爹爹左边垂着的袖子空荡荡的，被风一塞，像巨人的手臂。

他铁青的脸，手起扇了她一巴掌。

离春岛真的很冷，阳光像一片片柳絮轻飘飘覆在身上，毫无知觉。

那日她跟着爹爹后面，走了很久。

回想起以往，阿无有时会感慨她好像一直是那个跟随旁人尾巴的人。

并没有自己想的那么勇敢和坚强。

一日爹爹同她说，他要去樊笼。

他说岛上有太多的幼童，他要把他们一并送出去。

这个消息不知怎的，不胫而走。

众人感激涕零，把爹爹当成了佛祖，又哭又拜的。

人一旦有了执念，时间过得尤其的快，也过得尤其的煎熬。

一日恨不得分成十日来过，他未曾一日懈怠练习。

她跟在爹爹身旁，模仿他的动作，脚交叉叠放，一剑一划，觉得自己是个侠女。

那些日子虽然平淡，也过得很惬意。

没有人敢欺负她。

很快地，迎来了五年一度的节日。

春风料峭，仿佛千里而来的山风都一并灌入樊笼里。

笼子的铁栏影斜斜映在地上，如万剑般贯穿里面的每一个人。

她钻进高台上的最前排，忽而又被几人像拎着小鸡一般弃在一旁。

首轮五十人的大厮杀中，爹爹不甚费力地杀了近一半的人。

那时阿无便明白，进樊笼的人大多空有蛮力，实则对招式一无所知。

被爹爹耍得晕头转向。

可是时间久了，只有一只手臂的他难免乏力。

他大汗淋漓，低头就发现肚子不知何时被人划了一刀。

伤口不深，死不了。

一轮又一轮的拼杀，逐渐霞光漫天，染上粉色的流云随风游荡。

爹爹很吃力地跪着，他嘴角的污血滴在泥沙地上。

这时官使高声朝着高台喊道，还有人要来吗？

众人呼喊着什么，乱糟糟的。

阿无听到有人说，我的孩子有希望了！

只听到这一句。

阿无多么害怕有人会上前，爹爹如今的状态，只需要轻轻一推就会倒下了。

高台上无人应答，这是老天对他的怜悯。

可是，没人知道爹爹骗了所有人。

当官使宣布他获胜时，他深深望了阿无一眼，嘴巴动了动。

他在说，官道，出岛。

爹爹带她走了无数次那条小径，估摸半个时辰便可以走到岛的外围，看到那片海。

那是离岛外最近的地方。

阿无刹那间明白过来，原来爹爹从没有想过要带什么幼童出岛。

夜里的离春岛特别冷，恍惚中她见到苍蝇乱飞。

用手驱逐眼前的光点，好像又看到很远的地方有一点光，影影绰绰。

不知道是哪个千金公子的游船宴。

阿无没有等到爹爹。

却在第二日等来了一群抽着木棍的凶徒。

他们说爹爹携钱财离岛了。

屋子没了，爹也没了。

她度过了最不堪的几年，如过街老鼠，脸上的疤就是在那时留下的。

她常在深夜里偷偷溜回那间旧屋子，一坐就是一个晚上。

终于有一次，她发现瓦顶一角压着什么。

那是一片骨头，看着像畜生的骨，单薄的乳色。

其上刻着：吾儿阿无，我心未死，五年归。

我心未死。

她不懂这四字是什么意思。

直到今日都不明白。

这时，阿无抬头望着他，问道：“你知道这是什么意思吗？”

他思量许久，说所以你想去樊笼，不仅仅是想出岛，更想让他知道你在哪里吧。

阿无一脸不屑，踢翻了地上的石头，扬起黄土。

“对呀，我就想知道，他会不会和小时候一样，忽然出现帮我打倒坏人。”

又偷偷藏起来。

她似想到什么，说完便笑了，像被自己逗笑似的。

十

他又做噩梦了。

最近噩梦做得太过频繁，一时间分不清是回忆还是梦境。

醒来时一身虚汗，外面寒风呼呼地吹。

认真盯着黑夜看的话，会觉得它在泛着白光。

其实这一年以来，他的记忆已经逐渐恢复了。

一些画面断断续续地在脑子里重现。

他的武器是两把锋利的刀，刀柄上刻着云纹，刀身如弯月。

风雨天，他站在廊道上，伸出手让雨水将满手的血迹冲洗干净。

那是一条曲折的长廊，四周除了雷鸣和雨声，什么也听不见。

就像侍从们听不见那人的求救声一样。

他杀人如麻，只为了替买主铲除威胁，无论男女老少。

更别谈是否无辜了。

平日里，他会去寺庙里小憩一会，偶尔会从袖中摸出几枚铜钱，捐些香火。

如此他会感觉非常心安。

也是那时他见到了阿无，年仅十几岁的，脸上没有疤痕的她。

她言语软糯，跪在团蒲上虔诚地向菩萨许愿。

她没有花，也没有铜钱，阿无看了一眼在一旁的他。

递给他一块白乎乎的糍粑，想同他换取几个铜板。

还有许多画面模糊了，他只记得他很多次来寺庙时都能见到她。

又一次执行命令，那日山上暴雨如注，他衣衫尽湿。

记忆十分混乱，他似乎能听到寺庙里那一声又一声悠长的钟声。

他追一人追到了山脚，背后是哒哒的脚步声。

贼人武功极高，屡次交手不敌。

他已经成功得手那把剑，也不想多做纠缠，总在躲他的招式。

大雨滂沱，雨滴刚触到泥地上，就被弹了起来。

朦胧中，他看到了贼人腰间系的小香包。

如此蹩脚的针线，绣着一朵莲花。

他忽然想到了什么，冲那人喊了一句，你这样做可想过阿无！

他只是个杀手，听从命令便万事大吉。

他也不明白自己为什么要说一句这样的话，像多善解人意似的，格格不入。

贼人原本可以逃走的。

可没想到听到这句话后，竟杀心大气，举剑向他击来。

身后一只箭穿过骤雨，射中贼人的肩膀。

他趁此之际，飞出弯月刀割开他的胳膊。

自此骨肉分离。

这便是他所能想起的，还算完整的画面。

至于自己为何上了岛，用脚趾想也知道大抵是行迹败露被官府捉拿之类的吧。

这也算罪有应得，自作自受了。

他对阿无是有愧的，这种愧疚并不是做多少事便可以补偿回来的。

自从他恢复记忆以来，他心里便滋生了许多沉睡的虫子。

平日里各自相安无事，可当阿无认真地看着他时，撑着小脸逗他时，剖心那般同他倾诉时……

那些虫子便顿时泛滥成灾，将他啃噬得干干净净。

所以不管如何，他都一定要带阿无出岛的。

她不属于这里。

她应该堂堂正正地离开这里。

这个想法就像一味良药，缓缓流过他的心脏，他终于有了困意。

是了，十日后便要进樊笼了。

希望一切可以顺利。他想。

十一

白雪却嫌春色晚。

伴随着晨时的飞花小雪，终于迎来了那场春日宴。

今日过后，官船又将运来一批罪人，他们将成为离春岛最好的肥料。

高台满座，欢呼声响彻云霄。

就连那坚固无比的樊笼也似乎为之一抖。

首轮多人厮杀开始得比往年更早，他和阿无站在高台上细细观察。

一开始进樊笼的人大多不求出岛，只希望能在岛里活得像个人。

所以最后即便缺胳膊断腿的，只要还活着，日后便有了可吹嘘的资本。

他们只需要坐山观虎斗。

待胜者角逐出来，他们再一同上场对敌，便可事半功倍。

底下刀枪剑影，拳打脚踢，无所不用其极，高台上的阿无贴着他耳朵，对他说。

我还有一事未同你讲。

樊笼里只能留下一人，最后也只能携一人出岛，这句话不假。

可如果场上剩下我们时，你就刺我……

阿无还没说完，他打断她，“我让你活。”

她拉起他的手，带他摸了摸自己的锁骨下两寸的位置。

“刺我这里。”

我会提前用毒封住自己穴道，不会真的死掉，结束后我们在官道尽头碰面。

他并未显露出任何表情，只垂下了眼。

阿无忽然心如鼓跳，这长达两年的相处，她只为了这一日。

容不得任何差错。

所以她会谨慎地考虑所有可能性，即便多么微小。

可独独没有想过，他从来没打算让阿无进樊笼。

杀人是他所长，加之记忆慢慢恢复，动起手来也更加得心应手了。

应当不是很难。

所以让官使喊出那句“高台可应战”时，他压下阿无的手，轻轻拍了两下，似在安抚。

便一人走进了樊笼里。

樊笼正中央站着一个皮肤黝黑的大汉，半张脸的胡子里夹杂着泥沙和污血。

他长得很像一个人，像记忆里死去的那些人。

他记得自己曾经被关在一个屋子里，面前站了好几个彪壮大汉。

无一不凶神恶煞，目露凶光，同樊笼里的那人一样。

模模糊糊，低沉温淳的声音传来，有人说，这是最低级的死士。

就和水渠里的虫子一样，死了一个又生一个。

永生都杀不尽。

你不要害怕，虫子而已。

转眼间，便见弯月刀上沾上了浓稠的血，滴滴答答，像雨水顺着廊边砸在青石板上。

曾几何时，他便是这样被培养，被训练，被活了下去。

他不知道自己在樊笼里杀了多少人，只听见高台上的质疑声愈来愈烈。

不知哪里跑来的白面小儿，仅凭两把小刀竟让人不得近身半寸，行同鬼魅。

他们咬牙切齿，恨不得刨开他的皮肉，看看里面到底有什么。

已近日暮时分，很快他就可以带阿无出岛了。

他仿佛听见了寺庙的钟声，如同涨潮时的海浪，一层层铺过来。

明淡而悠长。

可就在官使重复那句“何人可应战”时，一道再熟悉不过的声音在高台上响起。

众人哑然，眼见着那个瘦小的姑娘，拿着一把剑，底气十足地走了进去。

他有些体力不支，退了几步，迷惘又不知所措。

阿无怎么来了？是计划有变？胜者不能携人出岛吗？

他以为自己和阿无有足够的默契，锁骨下两寸的位置，他不会失手的。

思绪像杂草一样疯狂生长，待阿无行至一臂远的距离时。

他左手微微捏紧刀柄，一触即发。

可就在他抬起手的瞬间，阿无举剑挥向他的胳膊。

准确预判他的行动。

顿时血溅一地，她半面菩萨笑意，半面修罗沾血。

他的左手永远留在了樊笼里。

原来阿无的剑术那么好。

想来也是，岛上甚少制毒的原料，她在这里活了那么多年，总得有些别的傍身。

不知是太痛还是什么，他眼前一片空白。

只隐约看到阿无的衣裳一角在风中摇曳。

他费力开口：“为什么？”

阿无回道：“不是说好了，死不反问么？”

十二

阿无有无数次可以杀他的机会。

比如当他刚上岛，被人扔在森林里时。

比如为他熬汤药时，那双捏着毒藤的手，悬在汤碗上空，拿起又放下。

比如和他对招时，他靠着树干小憩，她将手比作刀，比划着想砍下去。

没见到他时，阿无常梦到自己如何将他千刀万剐。

但一旦见着了，她便想到了许多除了“杀了他”之外的可能性。

她要利用他出岛。

这个鬼地方她一刻也不愿意待了，她等了四年，仍是没有爹的消息。

只有傻子才会相信他说的“五年归”。

说不定他早就离岛了，什么“携一人出岛”压根就是天大的谎言。

用愤怒来代替心死，是一件很值当的事情。

她越想越气，那晚偷了谁家的酒，喝完把罐子一摔，方圆几里都能听见。

再比如现在。

他舌头像被拔了一样，宛如木桩立在地上，看不出半点杀手的影子。

他用另一边手堵住伤口，但因为伤口实在太大，鲜血从他指缝间溢出来。

他又问，你一早就知道了吗？

阿无说，对。

原来如此。

他还以为自己多聪明，装得多么人畜无害呢。

曾经的情义，曾经的生死之命，曾经的所谓讨好，只是为了这一刻吧。

阿无看着他，时间仿佛慢了下来，慢到可以见到风吹，叶动。

很奇怪，明知道他很快便死了，她却忽然舍不得了。

她想说很多话，想他留下来，死了也好。

因为她有好多话想问他，即便得不到答案。

想问他十年前接近自己是不是只是为了完成任务？

想问他绮湖的莲花下到底有没有莲藕？

想问他隔壁王婶家里的鸡好吃吗？

王婶总是欺软怕硬，他那时偷了她的鸡，做成泥焗鸡来哄她。

可阿无那日去求神了，不能开荤。

想问他当年的最后一次见面，他到底为什么会忽然来寺庙。

那个滂沱大雨天，她跪在菩萨像前，祈求保佑爹爹平安归来。

这是最后一次了。

她将爹爹和她说的话原封不动地传达给菩萨，以证真心。

雷鸣闪电，菩萨像上的笑容显得有些诡异，烛光颤颤，将少女的身影拉长。

他不知什么时候出现在她身边。

阿无很想问他，那天他破天荒地跪在菩萨前，是许了什么愿望？

是不是希望能顺利杀了贼人满山，好和主人复命。

可是他说出口的却是，菩萨，望阿无成阿有，事事富足，有莲花，有喜乐。

他演技如此精湛，骗一个十几岁的小孩绰绰有余，当年阿无真的以为自己得到了多真心实意的对待。

阿无有些微微站不稳，想向前倒去。

两个僵持的人，一旦有一方有所举动，另一方便要即刻出手将其致命。

这是最好的机会。

他的脑子被这个讯号塞满了，没有留给他半分思考的余地。

就这一瞬间，他向她猛地扑过来，将其压倒在地。

他的一个膝盖磕在地上，擦出了血痕。

她直挺挺躺着，那把刀垂直插在她锁骨下两寸的位置。

阿无扯出笑容，嗓音像在远处飘来。

“吾身虽已陨，君心似我心。”

我心不死，我身虽亡。

她似乎明白了爹爹那句话为何意，只可惜太晚了。

他双眸满是错愕，好像动手的那人不是他。

他手忙脚乱地揩去她嘴角的血，可是血越流越多，怎么也弄不干净。

他心里在呐喊着，像被人封锁在棺材里，他拼命击打着棺木。

他不想伤害阿无，可是没人能听到。

他变成了一个怪物，一个无法控制自己的怪物。

一切都毁了。

十三

巨大的钟声将他拉回这个春意盎然的樊笼里。

胜负已定，他实现了阿无的前半句愿望。

由于失血过多，他已经站不稳了，被两人架着胳膊请离樊笼。

樊笼底下有一条暗道，眼睛适应了许久才看清其中结构。

暗道呈现弧形，不能一眼望尽头，轻轻说一句话都好似能放大十倍。

身旁有两位官使，皆身穿檀青官服。

其中一位官使声音有些沙哑刺耳，像铁丝划在石头上，道贺君胜出。

接着问他要带谁出岛。

他悲从中来，可是想起阿无说的“以毒封穴位”……

阿无那么机灵，怎么会让自己死在樊笼里呢？也许这正是她计划中的一环。

他说他要带走最后被自己杀死的那个女子。

她生于岛外，理应埋于岛外。

就在这时，另一个官使出声了。

听见到他挥袖的动作，而后他说：“然，那便烦请上路罢。”

忽然一条极粗的麻绳套在他的脖颈上，身后的人用力往后勒。

顿时，他恍然大悟，一切都清晰明了起来。

樊笼的建造，从头到尾都不是为了角逐出什么一方之主。

怀揣着离岛的美好愿景，进入樊笼的人成为嗜血恶魔。

高台上的，以及幕后之人只需要静心欣赏其中的自相残杀。

无需亲自处决，脏了他们的手。

这些人原本就是要死的，至于怎么死的，谁在乎呢。

当年阿无的爹爹并没有抛弃她，他同自己一样，被秘密带到这个暗道。

当有人问他要带谁出岛时，他说了阿无的名字。

也在麻绳越收越紧时，他跪倒在地上，双眸血红，喉咙里发出难听的呜咽声。

他在临死前才明白这是一场阴谋。

最强大的人，便是岛上的不稳定因素。

他们不会允许任何人来破坏岛上的循环，也从来不需要谁替民请命。

在大周，王侯将相便是天，是神，是菩萨。

最后，官使需为胜者完成一件事。

如此，那片刻着“我心未死”的骨头便顺利送到了阿无的手上。

谁也不知道这是谁留下的传统。

不过是可笑的悲悯心罢。

一念而过，万念俱灰。

他感觉自己像掉进了漩涡中，无论怎么往上游，都只是一点点往下沉。

忽而一道有力的声音传来，急促得宛如一支飞箭，钉在行刑的官使手上。

“住手！”

来人从黑暗中走来，拍拍他的肩膀，似熟人。

他说，戚善，侯爷让我来接你回去了。

十四

进入殷平侯府那年，他才六岁。

他的生母是一个尼姑，破了戒律生下了他，因不堪世俗扰乱，投井自尽。

戚善在寺庙中长大，尚未能言，便受佛法洗礼。

咿呀学语之际，已能跟着师傅诵上几句。

世人皆知，殷平侯周子宁正值冠年，却心怀民众，常施粥布善。

追随者不知凡几。

不为人知的是，子宁会收留一批孤儿，教其武术，将他们训练成暗影。

六岁那年，侯爷将他带回了殷平府。

许是常年在佛礼中浸润的缘故，训练时戚善尤为不配合。

别的小孩儿让宰只兔子便宰了，为了能吃上饭可以说是不择手段。

可戚善在寺庙中虽说没有吃过肉，也不曾饿过肚子。

他似软弱，却又固执。为了反抗杀生，断食断粮的日子没少过。

子宁听下属如此说道。

他还可以那小孩是个多狠心的角儿，一见到才知中了他的道。

小戚善眼汪汪地望着他，用小奶音说。

难，我做不到。

于是子宁给他取了小名，唤阿难。

自此便将他留在身边照料。

戚善第一次杀人是在一年后。

侯爷府来了个小男孩，他的死亡在进府那一刻便已定下来了。

他自小流落街头，与犬为生，是百姓口中的疯子。

平日里他倒不会袭击人，可倘若有谁得罪了他，甚至瞧多他一眼。

他便会上前撕咬那人，咬得鲜血淋漓才罢休。

子宁对他说，以后这里就是你的家。

疯子一言不发，眼白占据双眸很大一部分，目光坚毅。

他的确是当暗影的好料子，果敢残忍，又足够忠诚。

只要是子宁下达的命令，疯子都可以完成得非常出色，且滴水不漏。

但是他并不需要。

那天是阴天，山雨欲来风满楼，风起时支起的木窗轰轰落下。

疯子因为一句玩笑话，要杀死继林。

他先是将继林的手臂咬得血肉模糊，再架在他身上，双手掐着他的脖子。

疯子眼睛像一片锋利的叶子，几乎看不见黑色的瞳孔。

他恶狠狠地说，你想死！我成全你啊……

戚善在背后猛地敲向疯子的后脑勺，瞬间鲜血喷涌而出。

他唯一的好友继林，得以存活。

子宁赶到时，恰巧见到这一幕。

阿难手拿着石头，泪水淌过脸蛋，乌黑的发丝散落在两颊。

他颤抖地说，侯爷，对不起……请救救他。

子宁明白，阿难指的是那个疯子。

彼时，池中荷花，一叶盛满凌波，风雨已至。

子宁将他抱在怀里，一句一句地教导他。

阿难，你刚杀死了一只害虫，这是件多好的善事啊。

城里的百姓都要感激你。

而你为何要和我道歉呢？

之后戚善睡着了，双睫好像仍挂着泪水。

那么多年，子宁命暗影杀了无数人。

可就算是跪在菩萨面前，他也问心无愧。

因为那些都是罪有应得之人。

既然菩萨无法现身于人世，他就替菩萨做了这个主。

由他来判定何为罪过。

子宁对他颇有耐心，告知他何为善，何为恶。

譬如，自小抚养他的师傅是善么？

可是当年便是他将娘亲赶出寺庙，令她受尽凌辱的。

论善恶，不可用眼睛来判断。

子宁笑着对他说。

后来，戚善便很少说“难”这个字了。

长大后的戚善，模样不如小时那般软糯糯的，五官长开了，那双圆眼看着也清冷了许多。

平时别的时候，他谦逊有礼，像个翩翩公子哥。

加之殷平侯外出时常带上他，一时就连京都中人也听过其名。

子宁有时觉得阿难便是上天放在他身边的小菩萨。

想着待他弱冠，便为他寻觅一门好婚事。

到时大殷城烟花十里，红灯笼宛若繁花。

一定是片好光景。

可是却没能等到这一天。

那日江湖大盗满山被断臂，次日那艘大船奉命运着一船恶人前往离春岛。

戚善行令时，被满山伤及内部，昏迷不醒。

而此次任务，他为数不多的一次失手了，弯月刀未中满山要害。

属下报告完那日情景后，子宁沉默了许久。

阿难阿难，纵使你杀人无数，你心里还是怯懦的。

而佛的善意从来不是怯懦。

你如何才能理解，你杀一人，便等同救十人。

这是何等划算的买卖。

你怎么那么愚笨？

子宁叹了口气，这是他第一次对戚善感到无能为力。

戚善醒来不久后，发现自己双手握不起刀了。

时隔多年，他再一次说起那个字。

他眼睛看着地下，似虔诚的信徒。

他说，侯爷，好难。

子宁只让他休息一下。

而他似随口问道，侯爷，满山何在？

“已伏法。”

“嗯，如此便好。”

戚善收起了他的两把弯月刀，那把经数位锻造师打造了小半年的珍贵之礼，被他藏在了盒子里。

刀刃一如那银光云纹，慢慢封尘。

十五

戚善经常偷偷去看那个姑娘。

贼人满山的女儿。

他害怕被她看见，教他的隐匿之术在这时被用得极好。

他趁她不在屋，去最好的茶楼买了糍粑和莲藕饼，悄悄从外掀开窗户，将食物送进去。

在白日里尽量不现身，或躲在墙角后，或匿于人群里。

平日她走得极快，偶遇街头卖艺人会停下看几眼。

这时是戚善离她最近的时候。

他站在她身后，她目不转睛看着那无趣的杂耍，而他低头望着她。

子宁不明白，这女子对他来说意味着什么。

能让他伤刚痊愈便迫不及待去见面。

可又不是相见，只是如此怯懦地躲着。

还有许多次，那女子遭人欺负了，他总在第一时间出手救她脱离险境。

只不过所谓出手，并不是现身。

而是使些小伎俩，比如用地上的物什击倒掌柜店中宝物。

比如飞出利石割破哪个多嘴者的脸。

过后，便在那人望过来之前，迅速躲起来。

如此不知过了多久。

在这些时日里，子宁常问他同一个问题。

“阿难，今日可执刀？”

而他的回答只有一个。

“不可。”

弯月刀虽是戚善的武器，但不是唯一。

子宁没有因此怪罪他，因为他仍听从于殷平侯府，听从于自己。

那年中秋佳节，戚善听命前往邻城刺死公叔。

他是王上的肱骨之臣，今已告老还乡。

垂垂老矣的权臣，纵死而不疆。

公叔借己高位，贪婪钱财，搜刮民脂，可谓害人无数。

而此前因为他身在京都，子宁无从下手。

现在是大好时机，趁他身死，可将他背后势力连根拔起。

戚善同往时那样，将公叔府地形以及巡查规律摸个底朝天。

之后决定在中秋夜行刺。

圆月高悬，寒光撒在石阶上，院中的桂花香满楼。

家宴过后，公孙抱着一幼女进屋，许久未出。

夜已深，戚善接近角落的一扇窗探明情况。

只见那位曾权倾朝野的老人让女孩坐在自己膝上，笑得眼睛都睁不开。

温柔地同女孩讲解朝堂之道。

他道，民可覆君，仁君乃天下之道，苗儿即便是女子，日后也可当一名好官。

女孩身着粉裳，认真地点头。

戚善忽然想起阿无。

想起她曾救济乞丐，曾打抱不平，曾跪于菩萨面前，恳求大周安康。

也同她那般天真可爱。

忽然，身后一人轻拍他肩膀。

是继林，他用手势催促自己行动。

他比划回道，时机不对，屋中有人。

继林淡然回道，无碍。

对啊，戚善想起自己从来不是什么好人。

之前刺杀时管他什么幼儿还是妇女，他只听从侯爷命令。

他那时大概也同继林一般，冷漠地说“无碍”吧。

继林见他不动，终于明白了侯爷为何派他跟来。

他迅速在窗角边插进细管迷药，待屋中人没了声响后，他似警告地同戚善说。

“你莫不是要抗命？同我解决了他们，我不会告诉侯爷。”

戚善本不想杀死那个女孩的，可是在临走之际。

她说了两个字，“救命。”

含糊不清的。

一根鞭子如猛蛇袭出，瞬间攀上她的脖子，稍一用力，她便没有声响了。

他从来没想过要同侯爷对抗。

他是听话的，一直都是。

从领城回到大殷需要两日路程，他马不停蹄往回赶。

回到当夜，便火急火燎地赶往阿无的住处。

屋子一片漆黑，他靠在外墙等了一夜。

鸡鸣，日出。

直至午时，她都没有出来。

戚善那时才知道，屋子原来没人。

阿无消失了。

任他怎么找，都不见其踪影。像死了一般。

他跑去请侯爷相救，子宁那时在作山水画，纸上现出一片山沉远照。

子宁头也不抬，问她是谁？

还未等戚善回答，再问：“阿难，今日可执刀？”

戚善似有怒火，似不耐烦，吼道：侯爷！

佛法有云，一念愚即般若绝。

正是如此。

子宁放下毛笔，那副未完成的画平铺开来，门外寒风涌入，掀起一角。

那天夜里，戚善像受了天大的刺激。

他说他要离开侯爷府，去找那女子。

他通红的双眸盈满泪水，像小时候那样，不过现在带着责怪。

阿难说，你常说头上三尺有神明，你的神明有许多人，关乎百姓，关乎冤死的民官，你想守护苍生么？

可是我只想守护一个人。

我的神明也只有一个人。

子宁摇摇头，笑了。

他在怪自己多么天真，费了那么多年心血，到头来竟是这种结果。

他在笑自己才是最愚钝的那人。

冷静下来，子宁终于开口。

阿难，给我两年时间，寻一人取代你。

你便走吧。

那两年时间里，戚善从未一日停止过寻找她。

为了与侯爷不亏不欠，无论是什么命令，他没有一句推迟。

至此也受了不少伤。

一次雷雨天归家，子宁见到他踉踉跄跄地走过来。

满身血迹被大雨一冲，流在地上，汇成一条条血溪。

子宁忽然对他很是厌恨。

两年约满当日，戚善如期而至。

子宁不知自己眼中的厌恶是到了什么地步，竟然一个眼神就让宣容明白自己的意思。

宣容毒术冠绝大周，一针刺穿他后颈，令他晕了过去。

他摆摆手，不愿再见到他。

只道，把阿难送去离春岛上吧。

既然他忘记怎么用刀了，便让他想起来。

阿难不能同他娘亲一样，遇事不决，只会将自己逼上死路。

宣容回道，侯爷，满山的女儿近年也在找断其父亲手臂之人……

他说，罢了罢了，年轻人的事便让他们自己了结吧。

宣容点了点头。

之后，他将戚善带上岛后，第一时间通知了阿无。

并偷瞒着侯爷，将最新的毒术针法教给她。

姑娘聪慧狡黠，学起东西特别快，倒有几分满山的模样。

宣容只是不想死，不会承认自己被利用，或者背叛了谁。

他不想暗无天日地活着，不……

那并不是活着。

阿无冷冷看着躺在地上那人，说谢谢容叔叔。

他摸了摸她的头，便离开了。

十六

他找回了自己的名字，也找回了自己的过往。

曲折小径蔵在林间，是谓官道。

初春的雪早已消融，好似雨水滋润土地。

放眼望去，灰白丛林也开始冒绿芽了。

他想起阿无说这里埋着无数尸骨，轻轻一跺脚就惊扰亡魂。

如果不能活着出去，她日后也要被埋在这里。

而不是做只找不到归宿的游魂。

继林没有留意他的神色，满是见到故友的兴奋。

絮絮叨叨地说。

戚善，你在岛上生活了两年，全当修行了，你千万不要怪侯爷。

你可有认识什么姑娘？从前你在大殷就很招桃花……

算了，这儿的女的恐怕也是不好惹。

等回去了侯爷定不会亏待你的，要什么女子不行。

你喜欢知书达理的，还是舞刀弄枪的？

见他仍然不说话。

继林有些急了，打断他的思绪，再说。

那魔女是不是乱讲了什么？你才不是什么变态杀手，更不是什么十恶不赦的人。

你在殷平侯手下办事，是他最得意的暗影。

手上干净得很呢！

继林东一句西一句，说个没停，转眼便到了那艘偌大的官船。

他像才回过神似的，开口道：“她呢？我答应过她要带她离开的。”

继林瞬间明白过来，恨铁不成钢似的，愤怒骂道。

那女贼？最好让狗啃个稀巴烂！

阿善，她都断你一臂了，你再也不能拿弯月刀了，你明白吗！侯爷要是知晓，定要掘了她的坟，再吊在城楼暴晒七七四十九天！！

你到底欠她什么了，如此怎样都还清了啊。

你莫慌，等回到大殷了，我请你吃好吃的，再一醉解千愁。

对了，宣容大哥今年要当爹了诶！

你一定想不到他夫人是何人……

他什么话都听不进去了。

那日戚善站在官道的尽头，等了好久。

等到天色从橘红一点点褪去，深蓝的海，幽暗的天，连成一线。

海水拍打着巨石，激起几丈高的浪。

他如一块石头立在那里，眼睛紧紧盯着荒林深处。

多希望这时跳出一只黑犬，冲出一个拿着木棍的姑娘。

她或许会揍他一顿，骂他捅的那刀实在是太狠了。

忽然想起阿无很怕疼。

他强忍哽咽声，五脏六腑都似被烧干了，身体在微颤着。

就这样等了她一夜。

次日一早，他登上了那艘船。

成为阿无口中那个“乘船而去的坏人”。

他面色苍白，双眸像被夺走了光彩。

他问宣容，是否有一种毒可以封穴，令人进入假死。

宣容抬眼望他，反问道，阿无这样同你说的？

曙光半遮半掩，渐渐地，只见海上生红日。

其上斑点像那日阿无献给菩萨的果子上的污渍。

第二日就是生死难关。

他侧头望着对面的女子，她紧闭双眼，面露微笑。

小声念着，菩萨啊菩萨，希望明日可以获胜，顺利出岛。

那座岛离他越来越远，直到再也看不见。

回望过往，如大梦初醒，他惊觉自己从头到尾只是个博君欢笑的戏子。

出生是一个笑话，效忠于人是个笑话。

就连喜欢上谁，也不过是幕布前的高潮。

所有的一切，留不住，也带不走。

往后一生，止此足矣。