说到楚世家就不得不提到楚庄王，春秋五霸之一，楚庄王雄才伟略，坚韧隐忍韬光养晦，在他身上有一句名句：“不飞则已，一飞冲天，不鸣则已，一鸣惊人。”
楚庄王比较特殊，他继位的头三年不理政事，整天在皇宫里寻欢作乐，并且发布诏令，谁如果进宫进谏，他就处死那个人的全族。
这个世界上就是有一些不怕死的人，就是所谓的忠贞之士，这里伍举就是一个不怕死的主，他进宫晋见楚庄王，说山丘上有一只鸟，他三年时间不鸣不叫，这究竟是什么鸟呢？意思不言自明，按道理楚庄王这个昏君应该非常愤怒，他最佳的选择就是伍举处死，但他并没有这么做，而是说出了这样一段话：“三年不飞翔，只要飞翔就可以立刻飞到蓝天之上，三年不鸣叫，只要鸣叫就可以惊动天下所有的人，你的意思我清楚，你下去吧。”
伍举离开了，他感觉从楚庄王说的话中，庄王并不是一个昏君，他可能会采纳自己的建议有所改变，但令他遗憾的是几个月过去了，楚庄王依然我行我素，纵情声色不理政事，还是典型的昏君形象。
于是另一位敢于进谏的大臣出现了，这名大臣叫做苏从，他进宫后一言不发，只是看着楚庄王。庄王问道，你难道不知道我的禁令了？我说过谁进谏我就灭他全族。苏从说我不是不知道大王的命令，但是我知道做臣子的职责，我不来是不尽臣之忠，就算您要处死我灭我全族，只要您能因此变成圣明的君主，我也在所不惜。
直到这个时候，楚庄王才露出了本来的面目，他可不是什么昏君，他的不理政事，只是在麻痹对手，庄王深通韬光养晦后发制人之道。他表面的昏庸掩盖了自己真正的图谋，在这三年里他干了很多不为人知的事情，按照他的做法来看，他至少做了以下几件事。
一、让楚国内的大奸大恶之人露出了狐狸尾巴，因为自己昏庸这些人自然会无所顾忌，认为国王和自己一样，反而让楚庄王很容易就把这些人挖了出来。
二、通过禁令发现了楚国的能人志士和真正对国家有用的人才，比如敢于直谏的伍举和苏从，这两个人称为了国家的栋梁。通过物以类聚人以群分的理论，他又发现了很多能人。
三、发现身边的隐患，当自己昏庸的时候，一些心怀不满的人就会蠢蠢欲动，这样他就能早做准备消除隐患。
四、麻痹诸侯国，他表面的昏庸让诸侯国对楚国放松了警惕，这样楚国就得到了发展的黄金时机，从而变得强大起来。
因此，楚庄王才能在继位三年后处死了几百个奸邪之徒，又启用了几百个有能力且品德高尚的人为官或升迁，同时还任用伍举、苏从来主持政事，全国人都对楚庄王十分拥护，楚庄王从昏君一下子扭转了形象，成为了贤君明主。
这不是偶然事件，是必然结果，是楚庄王韬光养晦蓄势待发的结果。从此，楚国走向了争霸之路，楚庄王也成为了春秋五霸之一。
经历了韬光养晦，稳定了内部环境，上下保持一致后，下一步就是大展宏图了，楚庄王开始了自己对外征伐的行动。
楚国先灭掉了庸国，作为攻伐天下的试探，而后在楚庄王在位的第六年，出兵伐宋，在仁君宋襄公的谦让下，楚国大获全胜，并获得了宋国五百乘车马。通过击败仁宋来确立了自己的霸主地位，因为相对于其它几个大国，宋国还是比较好对付的，楚庄王很会选择目标，他就没有选择吴国这个难啃的骨头来搞。
不过此时楚庄王已经有点骄横，他在周天子的领地上搞起了军事演习。还向周天子派来慰问的使者问起了九鼎之事，周天子的使者指出为天子在于德行而不在于鼎，九鼎只不过是一种象征，真正的德行不是用九鼎来衡量的。楚庄王听取了这个建议，立刻从周天子的领地撤出了自己的部队。
楚庄王在位的第九个年头，他平定了内部若敖氏发动的叛乱，并且将其连根拔起，巩固了自己的统治地位。
后来楚庄王讨伐陈国，杀死篡位的夏征舒，就是那个夏姬的儿子。然后把陈国变成了楚国的一个县并因此大宴群臣，大家都称道庄王。此时申叔时出使齐国归来，他并没有道贺，而是对楚庄王说，您是打着为了铲除夏征舒这个乱臣贼子的口号来讨伐陈国的，如今夏征舒已死，你还将陈国占为己有，这不是让您失信于天下人，告诉大家您是个见利忘义的人吗？
为了一个陈国影响自己的形象，这就是因小失大了，楚庄王自然知道这个道理，只不过是被胜利冲昏了头脑。他采纳了申叔时的建议，将军队撤出了陈国，恢复了陈国的独立地位。
在后面攻伐郑国和宋国的战斗中，楚庄王都秉承了留有余地，只伐不灭的原则，只要对方认错便撤军，目的不是灭国而是立威。
一个人的历史，一家之言。
