说实话，我以前也不想看《道德经》，因为认为它比较难，费事。但是这次我想到了3个故事和第一性原理，我现在就可以品尝它的美味。

说故事前，我说说我为什么我会在学《道德经》前，去想故事呢？这要归功我此前学习的第一性原理。马斯克可以说是这个原理的代言人，就是他干啥事都从第一性原理出发，结果取得了那么了不起的成就。

那么我就在想，学习《道德经》的第一性原理是什么呢？最终让我想到了下面的3个故事。

我们知道轴心时代的三位圣人，老子擅长观察和总结，苏格拉底擅长逻辑推理，释加牟尼擅长体悟。老子的思想是来自对自然万物的观察，所以故事应该就在自然之中。

下面来说说，这三个故事。

01

我和老子，小时候都好奇同一件事

小时候，我感觉有一件事太神奇了，就是一个人居然能生一个人。关键是生出来的时候，是一小坨肉肉，慢慢的啥都能干，能调皮捣蛋、能哄你开心，长大也能上天入地，你说这事是不是太不可思议了。

后来学了生物学，这个东西就没那么神秘了，等知道遗传物质、DNA，学了进化论，知道了为什么这样，就稀松平常了。

其实我们读《道德经》可以发现，老子对生育孩子这件事情，应该是感觉到无比的神奇。因此他也把这个逻辑，用在了天地万物身上，总结出了道。

为什么我这么说？

《道德经》开头这么写道：“无名天地之始，有名万物之母”

在古代女子没有怀孕叫做胎，也写作始。怀孕之后的状态叫做母。所以老子开始就把这事说了出来，并且告诉你什么是“无”，什么是“有”。

老子在后面说：“天下万物生于有，有生于无。”

万物生于有好理解一点，自然界的生物都是它们的妈妈生出来，自然是生于妈妈这个有啦。但是有生于无，怎么理解？

我们来看看这句话：“谷神不死，是谓玄牝，玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。”

不好理解吧，其实老子在《道德经》中有非常浓厚的生殖崇拜，而且是对母性的生殖崇拜。其实生殖崇拜这事别说2500年前了，就是现在的日本、不丹等国家，依然是有生殖崇拜，不过他们崇拜的是男性。

生殖崇拜

不是龌龊，是敬畏生命以及顽强生存的意志

知道生殖崇拜这事，前面的话就好理解了，玄牝这个词就是指妈妈的肚子，谷神就是自然万物妈妈的肚子。在老子看来，母性的生殖能力，是万物生生不息的根本，是道的源泉。所以老子才说玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤，就是说像纺纱的棉线一样，永远没有穷尽。

读懂这个故事，我们就能理解《道德经》的几个重要概念。所以，“无”是什么？“无”就是妈妈肚子里面那个空的部分，因为这个部分能产生婴儿，谷神的肚子空的部分，就能产生万物。所以有生于无，明白了吧。

02

一粒种子的缠绵之旅

《道德经》的道，就是天地自然的法则，那么道是如何运行的呢？种子的故事，也许能给你启发。

无论我们生活在城市还是农村，我们都知道春天的时候，要播下种子，后面它就会发芽、慢慢的生长，等到秋天是金灿灿的麦穗。如果没有人摘的话，等到冬天肯定又是一地的种子，而原有的根茎则是腐烂分解，再度回归大地。

这就是一颗种子的四季故事。这个故事不仅有三生三世，更是生生世世。只要地球没有巨变，种子的故事，每年都会如约而至，为你诉说。真可谓此情绵绵无绝期，就这个缠绵的劲头，牛郎织女都只能望尘莫及。

《道德经》里面说：“周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反。”

听了种子的故事，我们再来看这段话就容易多了。道和种子一样都是周行而不殆。我们常说圆周，周就是圆，周行就是像衔尾蛇一样的无尽循环。这个道理很好理解，老子看到的道，就是四季更迭、冬去春来、万物荣枯、日升月落、潮起潮落。所以在古人的朴素世界里，看到的道就是这样运行的。

然后老子说：“大曰逝，逝曰远，远曰反”，这个其实也是周行的表达。他说道也叫大，一个东西越来越大，就像不断向远方走去一样。我们说逝去，逝就是去的意思。因为不断往前走，所以又叫远。因为道是圆的循环，所以它定然会回到起点，就叫“反”。就是从起点出发，最终回到起点。比如一颗种子种下去，最终又会回到种子的状态，就是这个意思。

所以老子说：“反者，道之动”，“反”就是往返的意思，其实就是循环的力量，这里的“反”就是种子呀，定然就是道的动力源泉啦。

后面老子还说到：“复归于无极”，就是说这个周行，最终复归于无极。我们知道圆上的每个点都是它的极点，每个点都是极点，所以就没有极点，就是无极。无极而太极，太极也是圆。

因此，《道德经》里面的周行、太极、无极等等，都是指这种圆形循环。从这里，我们也可以看出，来自的思想很多是来自《易经》，后面还有很多地方也有。

我们说种子的故事，种子就是老子说的原点，或者说本质的东西。因此老子说的“常、命、根、复、静、虚极、静笃”这些词语，意思都是指原点、起点、本质。

有了上面的基础，我们来理解“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命。复命曰常，知常曰明，不知常，妄作，凶。”这句话，就容易多了。

老子说万物运行，他去看最本质、最根本的部分。万物荣枯更迭，最终都会回到起点，或者说回来原来的样子。“归根日静，是谓复命”，回归它最初的，静止不动的，但又能决定后面所有状态的原点和原初的状态。

复命的这种状态，老子叫作“常”，“常”就是不变的东西。无常，就是没有固定，没有确定不变的状态。所以明白了常，你才能看明白、看懂、看透，因为你看到的是本质的部分，就是天道，你依天道而行动，就是老子说的真人、圣人。如果你不知道常，看不懂本质，你只能按照事物的表象来行动，老子说这叫妄作，你就危险大发了。

你看，两个故事说下来，很多概念都能穿起来，这就是第一性原理的厉害之处喽。

03

管子——买狐降代

在春秋时期，代国因不服齐国的约束，所以齐桓公就想要收拾它。但是春秋时代的诸侯国，那是有非常严格的贵族文化的。你大国欺负小国，会被别人不齿，甚至其它国家会联合起来胖揍你。

再说了，代国之所以敢这么傲娇，那是因为人家地形复杂，代国山地较多。所以哪怕齐国大军开过去，也未必能够占到便宜，所以这可愁坏了齐桓公。

就在这个时候管仲想到一个计策：就是高价收购代国出产的一种狐狸皮。这种狐 狸皮确实比较稀缺，管仲把收购它的价格定得很贵，然后不断加价。到最后，代国是全民猎狐，因为一张狐狸皮就能换很多粮食，谁愿意费种粮食那个劲。

眼瞅着果子要熟了，管仲开始收网，狐狸皮咱不买了，粮食我也不卖给你，因为代国以前是从齐国买粮食的，这下歇菜了。代国人没有粮食吃，开始流亡，军队也饿得不要不要的。最后，没办法就投降齐国了。

说这个故事，是为了梳理一下，老子的推崇的道和人是什么样子的？

首先说人：管仲这样的人，在老子口中叫善为士者，就是我们现在说的，厉害的不要不要的大神。老子有云：“古之善为士者，微妙玄通，深不可识。”就是说，老子把管仲这样的人叫善为士者，他们能够在平常人看不到的，非常细微的部分，去看到事情的厉害、本质，那种非常高妙的部分。而他们的心智是非常深不可测的，他们的办法开始往往会被人看不懂、看不起，所以是外人眼中的不可识状态。比如管仲，就看到了狐狸皮这种非常不起眼的东西，而且这个计策背后是对事情本质的把握。

另外老子说真人，真人其实也一样，就是看透事物真相、本质，依照此行动的人。还有非常之人，圣人都是类似的。因为他们的共同点，都是看到了本质的东西，本质的东西就是道呀，所以他们是贯通了天道的人，就是窥测到天机的人，自然是能够借得上天的力量，自然是真人和非常之人。

当然，说到老子推崇的人，金庸笔下的令狐冲，就是金庸理解下的《道德经》中道的理想人格化身。“冲”是道的形象，就是中间低四周高的洼地，比如毛主席的家乡韶山冲。在古代，“冲”通酒盅的盅，就是我们说的酒杯或者酒碗。明白了这个，就能明白，老子后面水的描述，本质都是一个意思，怕你不懂，他老人家又给你举了个例子。

说到这里，我们还要就上面的故事，再说说《道德经》中一个很重要的概念，“玄”、“妙”。因为前面讲“古之善为士者，微妙玄通”，我们是一带而过，其实“玄”、“妙”是《道德经》很重要的概念。

“玄”，就是那种贼黑的，又深不可测、深不可见的状态。当然我们容易惯性思维，其实这个就是本质、道所在的地方。就像我们电脑一样，看到的叫前端界面，看不见的叫后台。那么道就在后台里面，老子那个时代，他可不懂电脑这玩意，所以他观察道是很本质、规律的东西，自然都是在看不见的地方喽，就是老子口中的玄。

“妙”呢，本意是说女性处在女孩和女人之间的那个阶段，妙龄女郎就是这个意思。当然我们常说妙不可言，就是“妙”它是一种边界很模糊，很难把握，很难说清楚，很难界定的一种状态。比如我们看到一件艺术品，我们会说做得真妙呀，但是问你妙在哪里，你说不上来。

04

没你想的那么复杂

三个小故事，如果你读懂了，别说入门了，可以说你都开始登堂入室了。其实《道德经》大家读不习惯，当然是有古人和我们思维模式、表达方式的区别，同时也有字词意思的变化。另外，就是读懂它，其实不是认识字的问题，是你要有相关的思考、疑问、体验和感悟，不然认知字也没用。

当然，我认为文化是一脉相承的东西，老子的思想也不是凭空产生的。它的很多思想来自《周易》，关于德的部分来自周公。而他的理论结晶，来自对自然的观察和思考。所以，我们就回到他最开始的地方，也许他真的没有那么复杂，反而可能是你把他想的太复杂了。