在读韩愈的《柳子厚墓志铭》时，频频想到“穷而后工”。
韩愈评价柳子厚的诗词成就，就说他是穷而后工。如果他被贬之后，穷不极，虽有出于人，其文章词学，必不能自力以至必传于后如今。
欧阳修在《梅圣俞诗集序》一文中认为“诗人少达而多穷”，“世所传诗者，多出于古穷人之辞也”，并且说“愈穷则愈工”，“穷者而后工”，“诗穷而后工”，提出了“诗穷而后工”说。
可以说韩愈看的无比通透了。
“穷”大概隐喻一种心无旁骛的状态，每天游山玩水抒发抒发情感足以，达到了这种状态才能让人“工”。那么为什么“穷”才能是人达到这种状态呢。我没有钱难道不应该剁手，心急如焚吗？钱是万恶之源，但若有人本身不在乎钱。每天不锦衣玉食，吃馒头喝稀饭就满足了......那钱于他还是恶源吗？穷对他来说还是种机遇吗？
