成功才是成功之母，有一个“胜利者效应”（The winner effect），这原本是一个生物学术语，可以概括为：动物在战胜一些较弱的对手之后再与更强的竞争者较量时，胜算将会比直接面对强敌大得多。这个效应对人类同样适用。成功会改变脑中的化学效应，使你更能集中注意，更聪明、自信并且更具攻击性。这个效应如同药物一样效果强大，并且获得的胜利越多，你越能够持续下去。但是这个效应也有负面作用，因为获胜会使人生理上瘾。
2017年《科学》杂志在线发表了一项研究成果，这个研究发现了“胜利者效应”的神经环路。这个效应背后的脑机制关键在于，哺乳动物大脑的中缝背侧丘脑投射往前额叶皮层的神经环路。所谓神经环路就是神经元之间的连接，在传递信息上起着重要作用。研究人员用“钻管实验”来验证结果。在一根两头开口的玻璃管内，实力强的小鼠和实力弱的小鼠从两头放入，最终实力弱的小鼠会被强者给挤出去。但人为调节前额叶皮层神经细胞的活动水平，会让竞争关系逆转。被抑制了这群细胞活动的好斗小鼠会变得消极，不再好斗、好推挤，还出现了主动后退的现象，最终在钻管比试中输给原先的“手下败将”。而原先战败的小鼠在被研究人员激活这群细胞后，变得更英勇，发出了更多的推挤，最终“逆袭”为获胜者。不仅如此，研究还发现，胜利者效应可以在不同行为之间迁移。这对人的实际生活也有指导意义。
除了上述生理学基础，胜利者效应与以下因素也相关：1.自我暗示效应：当个人通过竞争获得胜利之后，会不自觉的暗示自己的能力足够强（向内归因），在下次竞争到来时，就会觉得“上次那么难的竞争我都赢过来了，这次肯定也会”，心理暗示就会让他的潜能和能力高于没有心理暗示的人（具体试感受性来定）；2.趋避理论：人都有怕失去的概念，做减法难于做加法，当尝过了竞争后的胜利之后，是会上瘾，为了不失去这种体验，会比别人多付出也要获胜，动机就会更强烈。
