红曲，对于生在义乌的人来说再熟悉不过。每个小孩都会有这样一段记忆：小时候，母亲在家里做“甜酒酿”，小孩便会被使唤：“去买包曲回来！”这曲就是红曲，有了它，米才能酿成甜酒酿，而这甜酒酿，就是红曲酒。
红曲酒属于黄酒的一种，唐宋以前全国各地皆产黄酒，可谓是传统国酒，世人皆知好黄酒产自浙江，而黄酒中的上品，当属红曲酒，这一点，明李时珍（1518-1593）在《本草纲目》中有过定论，“入药用东阳酒最佳”、“东阳酒即金华酒”，义乌红曲酒，正是文中的金华酒。
在李时珍肯定东阳酒为酒中最佳时，他还在《本草纲目》中列举了处州金盆露、江西麻姑酒、金陵瓶酒、山东金露白、苏州小瓶酒、淮南绿豆酒等品牌酒，一一作了具体的点评。同时，又详细分析了东阳酒之所以好，是因为它红曲的成份，可见李时珍是以科学严谨的态度对东阳酒赞赏有加。
那么这个红曲的成分，好在哪里呢？
首先，红曲酒用天然酒曲-----红曲发酵，红曲的菌种是红曲霉，它是一种耐高温、糖化能力强，又有发酵力的霉菌，对人体极其有益，义乌农家历来把红曲酒作为一种养生延年的珍贵饮品，只有在女人坐月子或者老人补元气时才舍得喝；加鸡蛋为“蛋花酒”，加青梅为“梅酒”，女人喝了补血养颜，男人喝了降三高，老人喝了助眠安神。元曲第一人马致远就把“洞庭柑、红曲酒、西湖蟹”并誉为江南三宝。
其次，红曲酒不仅同其他酒一样可以直接饮用，而且可以煮、炖；加温或冰镇后饮用，其口味更佳，而品质一点也不会改变。
有小伙伴问了，黄酒这么多，为啥红曲酒就成了月子酒，老人酒，这个，我们还得从科学的角度来说说：
红曲菌到底有怎样的保健功效？元朝人吴瑞的《日用本草》记载：“红曲酿酒，破血行药势”，忽思慧在《饮膳正要》中则说，红曲“健脾、益气、温中”；《本草纲目》也记载：“红曲主治消食活血，健脾燥胃。治亦白痢，下水壳。酿酒破血行药势，杀山岚瘴气，治打扑伤损，治女人血气痛及产后恶血不尽。”
到了近代，凡事认真的日本学者特地对红曲进行了组培研究，从红曲菌（Monascus Rubber）发酵液中分离得到一种可抑制体内胆固醇合成的活性物质洛伐他汀，用实验和数据证明红曲有降低血胆固醇、降血糖、降血压、防癌四大功效，这是现代社会中老年人最忌讳的四种疾病，而红曲菌居然对它们皆具有显著治疗功效，日本科学家们纷纷为中国古人的智慧与创造所折服，注重养生的日本民众，也都想方设法托人从义乌千里迢迢带酒回日本。
1985年，美国科学家因发现洛伐他汀的药理而荣获诺贝尔奖。1987年化学合成的洛伐他汀由美国FDA批准上市以来，该类药物被公认为治疗高脂血症、防治动脉硬化、冠心病和脑血管病的首选药物。
但是，化学合成的他汀药物对肝肾有一定影响，不宜长期服用，而中国古老的红曲酒，由泉水和谷物酿造，富含天然他汀成分，对身体完全"0伤害“，因此引起医学界广泛瞩目，它被称为“纯天然液体人参”、“心血管清道夫”，这也就是红曲酒为什么是酒中上品的原因，在古代，即使没有现代医学设备的检验，依然提成了这样的理念，“入药用东阳酒最佳”，诚不欺我。
