其一：水调歌头
冬至脚步急，岁末酿春心。曲江湖水冰冻，亭畔见鸣禽。芦苇茫茫空寂，远觉朦胧绿意，近处却难寻。欲待细分辨，天冷朔风侵。
泉生暖，冬蕴腊，自然临。三秦大地，春讯已动笔尖吟。亚岁沟通雪意，冬节启开阳气，且看绽梅芯。汀渚春光早，林外紫阳歆。
其二：临江仙
砧案丁当厨房闹，迎接冬至来临。彩皮裹馅寄情深。色香味饱满，欢庆酒频斟。
每逢佳节常独坐，千般思绪沉吟。回乡梦境泪沾襟。围炉多少话，句句暖人心。
其三：鹧鸪天
八百秦川冬至寒。陕南陕北岁将阑。 岭峰松柏冰霜挂。河海风云天地宽。
朔风烈，意悠然。行人游子乐归欢。 亲朋好友炉边聚，把酒频频梦正圆。
一、冬至起源
冬至是一年廿四个节气中，最重要的一个节气。它的由来，和曆法有直接的关联。冬至的日期，每年都在阳曆的十二月二十二日或二十三日；阴曆的日期则不太一定，但大抵不超过阴曆的十一月。
冬至在《尚书.尧典》中称为“日短”，因为这天太阳直射南回归线，所以北半球白天最短，黑夜最长。过了冬至后，日光照射北移，白天愈来愈长，黑夜愈来愈短。古人说：“冬至一阳生”，指的就是阴气到冬至时盛极而衰。相反的，阳气则从此开始萌芽。
除了在气候上作为寒暑交替的转捩点外，冬至也因为容易被测定，所以常被用来作为推算曆法中节气的依据。周代建子，就以冬至所在的十一月为正月。至少到了汉代，冬至就是个公定节日，百官皆可放假一天。《后汉书.礼仪志》中记载：“冬至前后，加子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”民间也有句话说：“冬至大如年”，冬至之备受重视，由此可见一斑。
二、冬至的传说
河南地区流传著这麽一则有关冬至的传说：何南南阳有个名医叫做张仲景，医术十分高明。不管是什麽样的疑难杂症，只要经过张仲景的治疗，都可以迅速痊癒。人们都尊称他是个医圣。
张仲景原本在长沙做官，告老还乡后回到河南老家。还乡的时候，正是酷寒的严冬。他走到白河岸边，发觉河面都冻成了冰。来来往往为生计奔忙的乡亲们，穿著单薄的衣服，面黄肌廋，连耳朵都冻烂了。张仲景看了，心中著实感到不忍。
等他一回到家，登门求医的人接踵而至。门前车马杂踏，全是乡裡官宦富豪人家。张仲景从早忙到晚，可是心中仍记挂著那些冻伤耳朵的穷乡亲们。到了冬至那一天，他就把家中的工作交给弟子们，自己到南阳东关的一块空地上搭起医棚，给穷人捨药治疗冻伤。药方的名字叫做“祛寒娇耳汤”。
做法是先把羊肉、辣椒和一些祛寒的药材放在锅裡熬煮，等煮熟后，将羊肉及药材捞起切碎，用麵皮包成耳朵样子的“娇耳”，再下锅煮熟。来乞药的人们，每人都给一大碗汤，两双娇耳。大家吃了祛寒娇耳汤后，只觉得浑身温暖，两耳发热。张仲景一直捨药到年三十，终于把乡亲们的耳朵全治好了。
张仲景捨「祛寒娇耳汤」的事一直在民间流传著。为了纪念他为人们治病的恩德，每到冬至这一天，人们都要包娇耳吃。“娇耳”又称“饺儿”，也就是现在我们所吃的饺子。传说吃了冬至饺子，包管耳朵不会冻伤。中国南方则在冬至吃糯米糰，并且要搓两个又大又圆的糯米圆黏在门环上。这个习俗，也有个相对应的传说：很久以前的一年冬至，闽南的一个城裡来了三个衣衫褴褛的乞丐，他们是一对夫妇带著一个女儿。在天寒地冻的严冬裡，乞丐的妻子终于因体力不支而一病不起。为了筹钱埋葬妻子，老乞丐只得忍痛把女儿卖给人家作奴婢。一想到要离开相依为命的老父亲，女儿伤心得晕了过去，老乞丐连忙讨了一碗米汤，一口一口的把女儿灌醒。老乞丐又讨来了几个糯米圆充飢。可是父女两个互相推让，谁也不肯先吃。老乞丐就对女儿说：“今日离别，就像这粒糯米圆分成两半，咱们团圆的时候再吃圆子好吗？”说完，两人含泪吃完了圆子，就依依不捨的分手了。
自父女两人分手后，又过了三年，老乞丐却毫无音讯。每年到了冬至，女儿就更加的思念父亲。她想，也许父亲现在仍穷困潦倒，不愿见面，那该如何相认呢？她就想了个办法，对主人说：“今天是冬至，家家都吃圆子，那门神也该敬敬他。”主人同意了。她就搓了两个又大又圆的糯米圆粘在门环上，她想，这样一来，父亲回来，看到门环上的冬节圆，一定不会找错门。谁知道，老乞丐还是没有回来。第二年，女儿又把冬节圆粘在窗门、猪舍、牛舍、牛头上，寄託对父亲的思念。左邻右舍取其团圆、吉利的含义，也照样去做。这个习俗就这样传偏了闽南、潮汕一带。
台湾地区相传冬至是牛的生日，这也有个相当有趣传说：
从前有个木匠叫墨斗公。在他所住的村子裡，土壤十分肥沃。农夫们只要将稻籽撒在田裡，就可以坐下来静待收成了。因此这些庄稼人整天閒著没事，就聚集在墨斗公的木匠店裡天南地北的聊天。墨斗公被他们吵得无法静下心来工作。于是就交待他的徒弟拿一包经他施过法的锯木屑，每天早上抓一小取撒到农夫的田裡去。这些锯木屑只要一洒到田裡，就会变成杂草。墨斗公的原意是要农夫们养成勤劳的好习惯，天天下田锄草。不料这个徒弟嫌天天撒太麻烦，就一口气将整包锯木屑都倒光了。于是，所有的田裡都长了茂密的杂草，稻子反而枯萎殆尽，急得农夫们叫苦连天。
墨斗公眼看著他的徒弟闯下大祸，就罚他变成一头牛，来帮助农民耕田除草。为了使徒弟工作方便，墨斗公又设计了牛犁耙，碌碡等农具供牠使用。
墨斗公的徒弟变成牛后，惰性依然不变。主人要牠耕田，牠就想出许多推託之辞：“我今天我太累了”“今天我感冒了”或是说“你还不喂我吃东西，我怎麽替你工作？”牠甚至和主人约定，耕田时每走一趟就要喂牠吃红龟粿或汤圆等食物，否则牠就罢耕议。
在天上的佛祖看到这头牛如此的狂妄，就在牛的下巴钉了一颗钉子，使牠再也不能开口抱怨（如今每头牛的下巴都有一颗突起像痣的东西）。因为牠喜欢吃汤圆，人们就选择冬至这天作为牠的生日。除了喂牠汤圆外，还在牛角、额头上都粘上一颗「圆仔钉」。同时，为了感谢牛一年来的辛劳，冬至这天一定让牠舒舒服服的休息一天。
三、冬至的习俗
早在周朝，天子就选在冬至日举行郊祀的典礼。这和冬至时值阴阳交替的时机有密切的关联。《礼祀》「郊特牲」：「郊之祭也，迎长日之至也」。因为日属阳，夜为阴。冬至后白日渐长，阳气勃发，所以是祭天的最佳时节。同时也因为阳气始生，须安息静养，所以又有冬至忌出游的说法。《易经》「复卦象传」说：「先王以至日闭关，商施不行，后不省方」。
尽管冬至后，日光照射逐渐北移，但酷寒的气候仍会持续一段日子。为了替年老的长辈御冬，汉朝有在冬至献履袜给尊长的习俗。崔駰（逝于九二年）的「冬至袜铭」就记载了这项习俗。同时，汉朝的冬至行事也添加了祖先崇拜的成份。崔寔（逝于一七年）的《四民月令》记载：「十一日，冬至之日荐羔。先荐玄冥于井，以及祖祢。斋、馔、扫涤如荐豚。其进酒尊长，及脩谒刺贺君、师、耆老如正日」。这是说，汉朝人在冬至以羔祭水神玄冥及祖先，以酒进奉尊长，并在冬至这天准备「谒刺」。所未有纸，谒刺的作法是将竹木削薄后，再于其上书写姓名。至于「贺君、师、耆老如正日」则可以看出上古以冬至为岁首在习俗上的残留。
南北朝时的冬至，融合了逐疫的传说，有作赤豆粥的习俗。宗懔（四九八─五六五）的《荆楚岁时记》按语中说：「共工氏有不才之子，以冬至死，为疫鬼，畏赤豆，故冬至日作赤豆粥以禳之。」文中同时提及，晋魏官中有用红线以测日影的习俗：「冬至后，日影添长一线。」以冬至作为年节的传统源远流长，许多朝代的冬至习俗都可看出来有庆祝新年的意味。沉约（四四一─五一三）的《宋书》「礼志」：「魏晋冬至日受万国及百僚称贺，因小会其仪，亚于岁朝也。」有人因此就称冬至为「亚岁」。唐朝李绰（约八八以后）的《秦中岁时记》也记载：「冬至，赐百官辛盘，谓之借春。」除了在冬至赐臣下外，官中也于此日受外邦进贡。王仁裕（八八─九五六）的《开元天宝遗事》卷上记载，开元二年（七三）冬至，交阯国曾进贡一株「避寒犀」，甚受唐玄宗的喜爱。
宋人注重冬至的程度，远超过其他的岁时节庆。《东京梦华录》（序于一一四七年）卷十上记载：「十一月冬至，京师最重此节。虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮，食享祀先祖，官放关扑，庆贺往来，一如年节。」南未时，甚至在冬至前后三天商店罢市，垂帘饮酒赌博，称为「做节」（周密，一二三二─一三，《八武林旧事》卷三）。南方甚至有句俗话说「肥冬廋年」，可以为这种现象做一注脚。
元朝的冬至，由太史院向宫中进次年的曆书。宰相并率百官入宫朝贺。士庶人家则往来贺节，互赠礼物（熊梦祥，元末人，《析津志》「风俗」。
自明洪武十七年（一三八四）起，冬至开始放假三天。据刘若愚（生于一五四一）的《酌中志》火集记载，明朝宫中自冬至节开始，宫眷内臣都换穿阳生补子蟒衣，房中则挂绵羊太子画贴。司礼监刷印「九九消寒」诗图。一般认为，冬至后，要过九九八十一天才能寒尽春来。有人便发明了「数九九」的歌谣来打发漫长的冬日。九九消寒诗的内容多以描写冬日景象为主。其中一首流传甚广的诗句如下：
一九二九相逄不出手；
三九二十七篱头吹觱篥；
四九三十六夜眠如露宿；
五九四十五太阳开门户；
六九五十四穷儿争意气；
七九六十三布衲两肩担；
八九七十二猫儿寻阴地；
九八十一犁耙一起出。
除了数九九以外，也有人取九个九划的字组成一句，以描红的方式，每日描上一笔，描完九个字就寒尽春回了。比较常见的诗句有「庭前垂柳珍重待春风」「幸保幽姿珍重春风面」「雁南飞柳芽茂便是春」。
另有一种九九消寒图是以梅花为图案。刘侗的《帝京景物略》（一六三五）卷之二说：「冬至日，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，『日九九消寒图』」。图旁通常还有一对联，道：「试看图中梅黑黑，自然门外草青青」。
第三种消寒图，是在一张纸上印上九九八十一个圆卷，按照日期，每天在圆圈裡记下天气的状况。有一口诀是「上阴下晴，左风右两，雪当中」。这种九九消寒图，可以作为分析气候的珍贵资料。
清朝皇室于冬至日祭天，次日百官上表朝贺。是一年当中相当重要的典礼。据潘荣陛的《帝京岁时纪胜》（一七五八）记载，当时的「绅耆庶士，奔走往来，家置一簿，题名满幅」。这种习俗，又称「拜冬」。拜冬的时候，不论男女，都会穿上新衣来互相拜揖。南方人则有在冬至拜墓的习俗，称为「挂冬」（李调元，约一七七八左右，《南越笔记》卷一）。先冬至一，日亲朋之间就以食物相馈赠，提筐担盒，往来不纪于道，称为「冬至盘」。节前一夜，称为「冬至夜」，人家设席饮宴，称为「节物」。归宁娘家的女儿，在这天一定得回到婆家。据说，冬至夜若留已嫁的女儿在娘家过节，那会使两家都发生不吉利事情。不论贫富，家家都在冬至拜祖先，偶而也有悬挂祖先遗像的（顾禄，《清嘉录》一八三）。
四、冬至食俗
冬至的应节食品，北方多吃水饺或馄饨，南方多吃汤圆。
据陈元靓（约一二二五─一二六四）的《岁时广记》引吕原明《岁时杂记》说：「京师人家，冬至多食馄饨，故有『冬馄饨，年发飥』之说」。南宋时，馄饨也用来祭祖。富贵人家讲究新奇，还有在一碗馄饨中，作出十几种口味的，称之为「百味馄饨」。冬至为什麽要吃馄饨呢？据富察敦崇的《燕京岁时记》：「夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地浑吨之象，故于冬至日食之」。
大约从宋朝开始，中国人就在元宵节吃汤圆。明清以后，江南人也在冬至以汤圆祭祖、祭灶。顾禄在《清嘉录》（一八三）卷十一裡记载这种汤圆的作法如下：「比户磨粉为糰，以糖肉豇豆沙，芦菔丝等为馅，为祀先祭灶之品，并以餽贻，名曰『冬至糰』」。其中汤圆还分大小，有馅而大者称为粉团，是晚上祭祖的供品。无馅较小的是粉圆，是早上拜神的供品。
全国各地也有许多深具地方特色的冬至食俗。例如湖南人过冬至，会杀鸡宰猪，把肉阴乾，称为冬至肉。有俗话说「吃过冬至肉，身体赛牛犊」。杭州人把冬至那天吃剩的鱼头鱼尾，放在米缸裡过一夜，第二天再偪出来吃，称为「安乐菜」，俗语说：「吃弓安乐，菜万事都顺遂」。常州人则吃一种隔夜的热豆腐，有句话说「若要富，冬至隔夜吃块热豆腐」。
除了固定的节食以外，国人也有在冬至进补的习惯。在寒冷的天气裡，为了抵御严冬，身体会消耗掉比平常更多的热量。因此，以高热量的食品进补，是很符合养生之道的。一般而言，冬至进补的食品以肉类为主，再加上各种滋补的药材炖煮。在过去的农业社会裡，冬至可说是个打牙祭的好时机。近年来，国民生活水准提高，吃得又好又讲究。因此，冬至进补已经不像以前那样备受重视了。
2019.12.25
