关于藏传佛教
中国的佛教包括三大体系,分别是:藏传佛教、汉传佛教和南传佛教。藏传佛教,又称藏语系佛教,俗称喇嘛教,是指传入西藏的佛教分支。藏传佛教的流传地集中在中国藏族地区(藏、青、甘、滇),以及蒙古、尼泊尔、不丹和印度的部分地区。
藏传佛教的教义特征为,大小乘兼学,密显双修,见行并重,吸收了藏族当地的苯教的特点。传承各异,仪轨复杂,像设繁多,是藏传佛教有别于汉地佛教的一个显著特点,但二者都是佛教的分支,在本质上并没有什么不同。近现代,藏传佛教逐渐流传到世界各地,在海外的影响力甚至远超汉传佛教。
藏传佛教作为中华文化的一部分,除了宗教范畴之外,它在文学、艺术、民俗等方面都有着独特的意义和价值,藏传佛教风格迥异的寺庙、恢弘华丽的壁画、色彩艳丽的唐卡、富于想象力的塑像,以其独特的魅力,吸引着全世界人的目光,通过了解这些艺术珍品和其中的佛教人物,可以作为一个很好的切入点,让我们对于藏传佛教有个初步的认识。
绿度母
度母并不是藏传佛教中地位和法力最高的神,但是她却和藏地僧众的生活息息相关。她给孤独者以慰藉,给贫穷者以富裕,给饥饿者以食物,给冻馁者以温暖,给伤病者以妙药,给绝望者以希望,她的形象深入人心,在藏地无论是位高权重的法王、活佛,还是平常百姓,居所内总会有她的身影,或是一幅唐卡佛画,或是一尊精美的金像。她的身影无处不在,在田间、地头、手工作坊干活的普通百姓,每有困难降临,都会立刻以手加额,请求她的保护。
度母,梵名Tara,全称圣救度佛母,我国古代称多罗菩萨、多罗观音,度母有许多不同的化现,包括有二十一度母、五百度母等等,都是观世音菩萨的化身,而绿度母为所有度母之主尊,总摄其余二十尊化身之所有功德。
绿度母壁画
由来
度母是从观音菩萨泪珠中化现出来的,所以最慈悲。传说,大悲观世音菩萨在无量劫前,已经救度了无数众生。有一天,菩萨用他的慧眼观察六道,发现众生仍然常溺五欲生死苦海,轮回六道受无量诸苦,顿生忧悲,流下眼泪,泪珠滚落,化作莲花,莲花化现为绿度母。绿度母对菩萨说“请不要难过,我将做你利乐众生的助伴,救度无数的有情。”于是,身色各异的二十一度母纷纷从莲花中化现,对观世音菩萨立誓说,要协助观世音菩萨实现救度众生的宏愿。于是,二十一位度母协助观世音菩萨,日夜救度众生有情,立下无量功德。
绿度母塑像
形象
在观世音菩萨泪滴化现的二十一位度母中,有六种身色,即绿、白、红、蓝、黄、黑六色,绿度母是所有度母的首领。
绿度母造像为菩萨装,全身呈翠绿色,是藏传佛教的事业部之色。绿度母一面二臂,面容姣好,二八妙龄,身材纤细,美貌绝伦。头戴小五佛宝冠,身子放射出虹光,身配各种璎珞珠宝,着各色天依,下身重裙,其形象华贵美丽,慈祥庄严。绿度母菩萨坐于莲花月轮上,双脚屈左展右,左腿单坐,右腿向下舒展,踏在莲花上表示随时准备起身救度苦难众生,如慈爱的母亲一般,拯救钟爱的孩子。
唐卡上的绿度母
她右手持乌巴拉花(蓝莲花),掌心向外,作施愿印,象征施与一切众生无畏、慈悲满愿。左手亦拈支盛开的乌巴拉花,置于胸前作三宝印,拇指及无名指碰触着,表义悲智双运。