传习录（卷 上）
【三〇】学问进步从哪里下手？
问：「知识不长进，如何？」
先生曰：「为学须有本原，须从本原上用力，渐渐盈科而进。仙家说婴儿，亦善譬。婴儿在母腹时，只是纯气，有何知识；出胎后，方始能啼，既而后能笑，又既而后能认识其父母兄弟，又既而后能立、能行、能持、能负，卒乃天下之事无不可能；皆是精气日足，则筋力日强，聪明日开，不是出胎日便讲求推寻得来。故须有个本原。圣人到『位天地、育万物』也只从『喜怒哀乐未发之中』上养来。后儒不明格物之说，见圣人无不知、无不能，便欲于初下手时讲求得尽，岂有此理！」
又曰：「立志用功如种树然，方其根芽，犹未有干，及其有干，尚未有枝，枝而后叶，叶而后花、实。初种根时，只管栽培灌溉，勿作枝想，勿作叶想，勿作花想，勿作实想——悬想何益？但不忘栽培之功，怕没有枝叶花实？
王应昌云：“此篇学问全从养气上，看来是良知的发痕。后面几个勿作，想俱是必有事而勿正。”
唐九经云：“能拟先生学问之变化处。”
参见《紫阳书院集序》：“是故君子之学，惟求得其心，虽至于‘位天地，育万物’，未有出于吾心之外也。孟氏所谓‘学问之道无他，求其放心而已矣’者，一言以蔽之。故博学者，学此者也；审问者，问此者也；慎思者，思此者也；明辨者，辨此者也；笃行者，行此者也。心外无事，心外无理，故心外无学。是故于父子尽吾心之仁，于君臣尽吾心之义，言吾心之忠信，行吾心之笃敬，惩心忿，窒心欲，迁心善，改心过。处事接物，无所往而非求尽吾心以自慊也。譬之植焉：心，其根也；学也者，其培壅之者也，灌溉之者也，扶植而删锄之者也，无非有事于根焉耳矣。”（《全书》卷七）
［译文]
陆澄问：“知识没有长进，该怎么办？”
先生说：“做学问首先须有一个根基，然后从根基上面下工夫，慢慢地循序渐进。道家学说用婴儿作比，说得很精辟。婴儿在母亲的肚子里还未成形时只是一团气，完全什么都没有。待他出生后， 方才能够啼哭，之后能够笑，然后认识父母兄弟，既而可以站立、行走、背、拿，最后世上的事情没有不能做到的。因为婴儿的精气日益充足， 筋骨也越来越有力气，头脑则越来越聪明。婴儿并非出生便具备了各种能力，所以须要有个根基。圣人达到的“位天地，育万物”的中和境界，也只是从‘喜怒哀乐未发之中’修养来的。后代的儒生们不懂得格物的学说，却觉得圣人看起来无所不知、无所不能，于是妄想一开始就把学问讲求完，真是岂有此理！”
先生又说：“立志的功夫就像种树，开始发芽时没有树干，长出树干时没有树枝，长了树枝后才长叶子， 叶子长好后才开花，最后结果。开始种树的时候，不要事先想着生枝、长叶、开花、结果，只管培土灌溉。 因为空想也是无益。只要不忘尽心培土灌溉，怎怕没有枝、叶、花、果？”
先生强调做学问要先有个根基，这个根基就在于立志。先生把做学问比作种树。树的生长要经历发芽、生枝、长叶、开花、结果的过程，做学问也一样需要循序渐进。
中既是大本，既是天地位焉。和既是万物育焉、既是达道。
本立而道生。
学问的入手点就在内圣，要在修养喜怒哀乐未发之中上入手，外王就是自然而然的事。
净心斋笔录
2022年3月30日
附注：
①盈科。《孟子，离娄篇》第四下，第十八章云：“原泉混混，不舍昼夜。盈科而后进，放乎四海。”朱子《孟子集注）云：“盈，满也。科，坎也。言其进以渐也。”
②婴儿。即第十六条结圣胎。源出《老子》第十章云：“专气致柔，能婴儿乎？”
③位、有。《中庸》第一暈云：“致中和，天地位焉，万物有焉。””
圣人位天地育万物，是从每件事都磨到喜怒哀乐未发之中育养而来的
④未发之中。《中庸》第一章云：“喜怒哀乐之未发，谓之中。”
⑤怕。吉村秋阳云：“怕’，作反语看。”
⑥中和境界：与道合一的圣人境界。
