侄子家小公主要过一周岁生日，有朋友的女儿出生几个月，也要去看望。都送什么好呢？往常总是送红包或玩具、奶粉、纸尿裤之类，这些东西虽实用，但大家都送，未免太过普通。正琢磨着，盈盈走过来：妈妈，来给我讲书吧！哈，想到了，送书送书！让孩子婴儿时代就爱上看书，功德一件，岂不美哉？

      搜寻中，躲猫猫洞洞书《猜猜我是谁？》（Peek-A Who?）吸引了我的注意。满是丛林绿叶的封面中间有个洞，洞里暗红的脸、一大一小圆圆的眼睛、一半的尖嘴巴，那是什么？我也很好奇。书里面也有很多洞洞，右边一页是洞洞图，左边一页是简单的中英双语，字体很大。说是书，其实也是有趣的玩具、游戏，除了猜洞洞里是什么，妈妈还可以把自己的脸、毛绒玩具、落叶，随便什么东西放到洞洞后面，玩躲猫猫（也叫捉迷藏）。

     说起躲猫猫游戏，这可是笑笑盈盈小时候最爱玩的。记得她们几个月大时，每天必备的节目是，我双手蒙着脸用夸张搞笑的声音问：猜猜我是谁？然后猛地打开双手露出脸：哈哈，是妈妈！逗得她们咯咯咯笑个不停。到了一岁会走时，她们开始躲在窗帘后面、衣柜里面、桌子下面。我背过身闭上眼睛：“1,2,3......30！藏好了没？开始找了哦！”尽管早看到小家伙藏哪儿了，还是要每个柜子打开一遍，门后面看一下，到处找一圈，边找边自言自语：“咦，藏哪儿去了？怎么找不到呢？”小家伙经常忍不住大喊：“妈妈，我在这儿！”轮到我藏了，有一次突发奇想，藏到被子里，盈盈惯常找的地方都找过了，还是没找到我，开始着急地哭起来：妈妈，你去哪儿了？爸爸，妈妈丢了！我赶紧掀开被子，盈盈这才破涕为笑，从此她就开始藏被子里，却常常忘了把脱在床边的鞋子收起来。

      太多欢乐的记忆！只可惜她们还是小宝宝的时候，这本书似乎还没有中文版，也或者是我没注意到，不然又会多一份好玩的回忆。

     在当当上看了看曾买过的家长的评价，好评如潮；上亚马逊全球网站上去看英文版，才知道这书在美国也是幼儿畅销书，所有类型书中排名第460，幼儿万圣节类第3，玩具游戏类第17，获得亚马逊全球幼儿最喜爱书籍名单前5名推荐。不错啊，就是它了！于是连同另外三本《猜猜动物园！》《准备好了吗？》《我长大了！》，果断买了两套。

     送侄子家小公主的那套直接寄到了目的地。孩子妈妈一收到就打开了，和孩子玩得不亦乐乎，还发来小视频：“这书好好玩呀！我是手脚齐上啊！”

      送朋友的那套周一先到了我家里。看起来的确不错：纸张用的是1mm厚硬纸板；大小48开，大人手掌般；色彩绚丽，很美；看介绍说用的是环保材质。盈盈放学回家，进门就看到琴凳上放着的洞洞书。“好漂亮啊！这是给我买的吗？"闻听不是，有些失望，转而请求打开书看看。好吧！小时候玩过真人版躲猫猫，却没玩过洞洞书躲猫猫，就遂了她的心愿吧，朋友想必也不介意。

    篮球？不对！......火车？不对！......老虎！妈妈，我猜对啦！......咦？这儿还有面小镜子！盈盈不停地猜不停地想，伴随着惊奇的叫声，7岁的小姑娘一遍一遍地，竟玩了好一阵儿，还发现了一个小秘密：妈妈，看，这本书里每个英语单词后面都有"OO"！MOO，BOO，ZOO，ChOO-ChOO——盈盈跟着我读起来，因为押韵，读起来朗朗上口；再读中文——哞（奶牛），嘘（小精灵），动物园，火车——译过来的中文并不押韵。这样看来，从韵律的角度，妈妈和孩子看这本书时，不妨就读英文。至于中文，孩子看右页的图片自然就知道了。

     这四本书里，盈盈说她最喜欢《准备好了吗？》，因为最后一页是个小魔术：黄色的种苗轻轻往下拉，瞬间变成一朵漂亮的鲜花！盈歪着脑袋琢磨了好一会儿：这是怎么变的呢？看着盈盈欢喜的劲儿，我差点儿冲动再给她买一套。

      对于好的图书，我很喜欢了解作者的背景，总想知道他们到底有什么与众不同，能够生出这样的奇思妙想。上网搜索这套书的作者Nina Laden，找到了她的个人网站（http://www.ninaladen.com/）。难怪呢！Nina Laden出身于艺术家庭，母亲是画家，父亲是雕塑家、特殊效果化妆艺术家，曾两次获奥斯卡提名。Nina从能拿住画笔开始就画画，9岁创作绘本《The Unbearable Bird》，开始有了成为儿童绘本作家的梦想。不幸的是，11岁时父母离婚，她随母亲由纽约市搬至罗克兰县一所破败的农舍里。靠着写作、绘画、弹吉他、滑雪，Nina度过了艰难的少女时代。1983年她以优异成绩从美国著名的私立大学雪城大学视觉与表演艺术学院毕业，获得艺术学士学位，成为了一名插画及设计自由职业者。

      几年后，母亲患癌症去世，Nina决定重拾儿时梦想，成为一名儿童绘本作家。她尝试出版18岁时创作的一本绘本，没能成功。她没有放弃，终于在1994年出版了她5年前创作的绘本《The Night I Followed the Dog》。这本书荣获了“家长选择金奖”等四项大奖，并入选美国著名的彩虹阅读书榜。同年，Nina步入婚姻，之后进入了创作的高峰期，出版了数十本绘本，包括2000年出版的广受赞誉的《猜猜我是谁？》。

      然而，2008年后，因接踵而至的家庭变故，包括父亲患上精神疾病，Nina的创作进入低谷期。沉寂多年后，2013年，Little,Brown Books出版了她的绘本《Once Upon a Memory》，开篇是一根羽毛由一扇开着的窗飘落到小男孩的屋子里，小男孩弯腰捡羽毛，旁边一行文字：“Does a feather remember it once was a bird?”（这羽毛可还记得它曾是一只小鸟？）......绘本中的文字是Nina在她那段最艰难的时期写的一首诗，当是她对自己的追问。以此为起点，Nina重出江湖，继续绘本创作，包括Peek-A系列的创作。

       在其最近的网站更新中，54岁的Nina写道：随着情况逐渐好转，我期待创作新书、写诗、制作珠宝、访问学校、在海滩漫步、做美味佳肴、和我的家人朋友共度时光。

       我曾经有什么梦想？这梦想是否因为各种各样的原因已被淹没？我该像Nina一样问自己。又想起前几天童书妈妈三川玲写的一篇关于日本一位叫柴田丰的老奶奶的文章。老奶奶经历了一世的艰难困苦、生离死别，92岁开始提笔写诗，98岁出版第一本诗集，100岁出版第二本诗集。她说：人生从现在才开始！——多么美的信念！来，一起读读柴田丰奶奶的诗《别灰心》吧！

别灰心

喂  说什么不幸

有什么好叹气的呢

阳光和微风

从不曾有过偏心

每个人

都可以平等地做梦

我也有过

伤心的事情

但活着 真开心

你也别灰心