《身心结合疗法》是全美畅销书，封面上有一小行鼓动人去阅读的字：95%的慢性疼痛都源于心理。这本书是关于情绪、疾病、健康之间是如何相互影响的医学理论，当然还介绍了人们可以做哪些事情去提高健康水平，并与疾病斗争的知识。
作者认为，症状是焦虑的身体表达，而不是情绪表达。这就是为什么那些努力工作、认真勤奋、极负责任心、强迫和具有完美主义倾向的人更容易患上肌肉紧张综合征的原因。因此，有效的治疗应该直接指向大脑，而不是局部的组织。
对这类由情绪引发的症状有了全面了解后，约翰•萨诺在行医过程中这样对病人解释，他们的疼痛是一种无害的疾病，这种疾病必须通过思想而不是身体来进行治疗。意识、洞察力、知识和信息是治疗这一疾病的神奇药丸，除此之外别无他法。这听起来有点儿不可思议，但在听约翰•萨诺关于“肌肉紧张综合征”演讲的病人中80%~90%却完全康复了。
书中通过对不同年龄和性别人群的简单素描，约翰•萨诺向我们传达了这样一条信息：生活中的所有人都时刻处在这种或那种压力之下，并且做出内在反应，为了应对这些内在的感受，所有人都会出现身体症状。无论我们怎样有意识地去应对生活中的压力，无意识世界中都存在另一种反应。而我们意识不到那些无意识感受，因此不能控制它们。
因为那些无意识感受具有极大的威胁力并令人感到可怕，大脑会自动引发身体症状去阻止可怕的感受变得公开，也就是被人清楚地意识到。这就是为什么会有心身症状的出现，并且，这些症状很普遍。人们需要正确认识这类心身症状，它们并不是心理或情绪疾病，并不是异常或变态。
情绪引发疾病的原因在于不受欢迎的或令人恐惧的受压抑的情绪，但是这些情绪一旦被允许向外表达，当它们突破进入意识层时，疼痛就消失了。简言之，疼痛已经没有意义了，它已经丧失了“将注意力从情绪领域转移到身体领域，从而阻止受压抑的情绪被意识层意识到”的使命。
总之，人们在了解和接受了身体正在发生什么之后症状就会好转，也就是说，一旦病人接受了身体正在发生什么的知识，就识破了大脑的计谋，从而也就从根本上遏制了肌肉紧张综合征的持续发生，尽管这可能需要一个较长时间的自我认识和完全康复过程。
只有真的认识到肌肉紧张综合征是大脑引发的问题，遭受病痛的人才有可能自我治愈这些症状。而通过暴露暗中进行的这些心理过程和受压抑情绪，就能够结束这一过程，随之疼痛也就消失了。
