CCTV出品的这部《甲午》纪录片共5集，讲述了从1834年开始到1895年中日发生甲午海战的过程中，中日两国海军军事力量的日益悬殊到中国惨烈战败，并日本因为这次胜利走上了对整个亚洲侵略并殖民的军国主义道路。
大清朝从1840 到1860年短短的20年间 连续经历了两次鸦片战争，沉睡的天朝，紧闭的大门被迫打开，并逐渐兴起洋务运动被迫走上近代化道路，从1872年开始中国也开始实行留美幼童计划，这批幼童虽然在从高中进入大学的时候被大清召回，也同时遇到美国反华事件，但是也对日后中国的近代化做出了突出贡献。 同时在留美幼童计划执行到第9年的时候，大清开始派去优秀学员前往英法学习造船相关的技术， 也因此为日后参加甲午海战的北洋海军培养了一批人才。
清朝到后期闭关锁国政策愈加严格，然而英法荷兰西班牙这些西方国家从19世纪初开始就已经走上了工业化道路，短短的40年间，欧洲国家发展迅速。 1853年的黑船事件敲开了日本的大门，然而跟中国的表现不同，日本因此自觉走上了近代化道路，推翻了德川幕府，进行了明治维新， 派遣国内重要使团出访欧美学习先进国家的技术，教育，文化。同时也派出众多优秀学员前往英法学习造船，彼时中日同窗的军舰领队们没想到若干年后会在甲午海战中兵戎相见。
在大清的眼里，日本只不过是一个蕞尔小国，可以说是几乎不将其威胁放在眼里。 但是令沉睡的大清万万没想到的是，明治维新后的日本在短短的时间内在悄悄发展壮大。
1885年作为大清的直隶总督兼北洋通商大臣，跟日本第一任首相伊藤博文第一次会面，签订了《天津条约》，该条约是为解决上年朝鲜甲申政变所引发的中日冲突的遗留问题而缔结的。条约规定中日同时从朝鲜撤军，由第三国教官训练朝鲜军队，若朝鲜发生变乱或重大事件，两国出兵时须互相知照。由于该条约默认了日本与中国均有出兵朝鲜半岛的权利，故被认为埋下了甲午中日战争的祸根。
虽然大清开始了洋务运动，但整个国家政治腐败，人民生活困苦不堪，国防军事外强中干，官场尔虞我诈。这一切被当时被日本派来的间谍看得一清二楚，日本人佯装成农民，商人，官僚等潜伏在各个阶层，对大清朝了如指掌，还编撰成书在日本国内传阅，这也为日后的甲午海战打好了非常扎实的基础。
1894年甲午年，朝鲜爆发东学党起义，朝鲜政府军节节败退，被迫向宗主国清朝乞援，日本乘机也派兵到朝鲜，蓄意挑起战争。于是爆发了转变大清跟日本的甲午海战。
那些曾经被派往英法学习海军军官包括：邓世昌，刘步蟾，林永升，丁汝昌等成了海战中的核心领军人物。 但由于炮弹不足（李鸿章申请过增加买炮弹预算，却因为慈禧要过60大寿而被拒绝） 被日本击败，他们也在海战中英勇牺牲。
1895年时隔10年，李鸿章再次与伊藤博文在日本下关会面，签订了丧权辱国的《马关条约》，中国赔日本2.3亿白银，割让台湾岛（导致台湾岛流放近半个世纪）。
勇士们的英勇牺牲真的让人心痛泪目，大清朝的腐败无知，盲目的骄傲自大更是让我辈气氛不已。 纪录片的结尾说道： 去了解这段历史并不是为了报仇，也不是为了讨伐谁，而是为了让我们自我反省摔倒的原因。
甲午战争到今天才100多年，这些屈辱史应该让所有中国人都知道，世界的步伐不可以不跟，没有哪一个国家可以单凭自己而扶摇直上。 所以当我们看看自己今天的所作所为时， 想想当时的大清为何药丸。
