中国家庭的核心斗争就是谁听谁的，而女性容易处于劣势中，特别是那些地位太低的农村女性们会用一种歇斯底里的方式来为自己争夺说了算的权力。因为通过这种手段可以吓着别人，从而部分获得家庭中的控制权。
弗洛伊德和布洛伊尔在1895年合著出版的《歇斯底里症研究》中将歇斯底里症描述为癔症。它给人最直观的深刻印象是夸张，像是在表演一样，常见于女性，它有两种核心症状：分离症状和转换症状。
所谓分离症状，就是意识解体，不能将身心灵三者整合为一个整体，身体、心理和灵魂这三者像是分开了。例如情绪大爆发，但爆发后说“刚才发生了什么？我不记得了”；再如身份改变，突然间变成了另一个人，就像是被附体一样。
所谓转换症状，就是各种生理上的障碍，例如临时瘫痪、痉挛、抽搐、奇特的肌肉张力紊乱、听觉障碍、视觉障碍等，但做医学检查，却查不出原因。
