回程府路上，映月跟往日一样抄近路，穿过一条可通往程家后门的小巷道，那小巷向来幽僻，因行人不多，走起来便更为省时通畅。映月今日心神恍惚，不知身后有人悄然跟随。她突然被人用麻袋一下子套住，映月猝不及防，吓得只是拼命大声呼救。她感觉自己被拖行了一二百米，当停下来，又听见“砰”地一声关门声。

有人解开了麻袋，映月得以探出头来，看见自己身处一个废弃的破旧小屋内，眼前是一高一矮两个男子。那高瘦的颧骨突出，一副贼眉鼠眼的模样，另外一个五短身材，肥头大耳，满面油光，两人一看到映月，都两眼放光。

映月惊恐地喊道：“你们是谁？带我来这里干什么！”

那个身材粗短的人大喜道：“大哥，这天底下还有这等好买卖！我还以为是个丑八怪，没想到是这么个俊俏的小娘们。咱们兄弟这回艳福不浅啊！”

那个高瘦的则说：“少废话，赶紧办完事去领赏钱。”说完，两人露出了狰狞的笑容，就要来扯映月身上的衣裳，映月大惊失色，哭喊道：“你们要干什么！我可是程家的人！你们好大的胆子，竟然动程家的人！”

那二人听了，只是大笑，双手却不曾消停在映月身上乱摸，肥头大耳的说道：“你得罪了人，可别怪我们。”映月心神俱裂，魂飞魄散，只是拼命挣扎哭喊。那高瘦男子拿一块破布塞住了映月的口，整个人就往映月身上压下来。

突然，有人怒喝道：“放开我姐姐！”那是映川的声音。映川多日跟随叶星辰学着拳脚功夫，如今也小有所成，教训起一般的喽啰也是绰绰有余，三两下功夫，两个男子均被他打得四仰八叉，那瘦子手脚灵活，一溜烟就夺门跑了，那个胖子倒在地上半天爬不起来，也想逃，却被映川踩在地上，动弹不得，只是疼得哼哼。

好在映月的衣裳并未被撕破，她赶紧整理好衣裳后站了起来，惊魂未定，泪痕未干，见了映川，方才安下心来。映川对映月道：“姐姐把一盒水粉落在了家里，母亲怕你回去受责骂，命我速来追你，来到此处，便听到姐姐的叫声，幸好…”话未说完，映川的眼睛像是红了，心里有恨，便又狠狠踹了那矮胖子几脚，矮胖子连连讨饶。

映月抹去眼泪，对那胖子道：“你方才说一桩好买卖，又说我得罪了人，你若实话告诉我，是谁指使你，今日之事便罢了，只当从未发生过，你若不说，我们便把你扭送到官府里去！”矮胖子慌忙道：“是，是程家的大少爷，他说了，今日完事后可到金大爷处领二十两赏银。”

映月一阵昏眩，既是程琮璧指使，那幕后之人定是刘氏无疑。她该知道刘氏恨她，不愿她到叶家去，只是万万想不到刘氏手段狠辣至此，她若遭人羞辱，只会比杀了她更会痛上千倍。她把头高高地仰起来，她不愿再看到哭泣的自己，她要把几欲流出来的眼泪逼回去。查清父亲之死的真相，乃至为父报仇，从一开始就不是一条坦途，如今不过是刚刚开始，她又怎会就此放弃。她咬紧了嘴唇，几乎要咬出血来。好一阵子，那种强烈的想要痛哭的感觉慢慢淡去了，她才轻轻对映川说：“让他走吧。”

映川看了看映月不断变幻的神色，犹豫一会，也就再狠揍了他几下子，方才让他滚出去。映川握着映月的双手哽咽道：“这么多年你每次回家都说程家的恩德，可是今日亲眼所见，亲耳所闻，我才知道你在程家受了这么大的委屈。是我没用，是我没用！”

一个高大的少年就在映月的面前哭成了泪人。映月心疼不已，只是拼命宽慰道：“那程家并非是刻薄寡恩之人，这其中应该是有什么误会，你不知情不要胡乱猜测，切记，不可在母亲面前提起今日之事！”

映川连连点头，听映月说“我要回去了”，映川急道：“你还要回去程家做什么！”映月说：“我始终是程家的人，这期间到底有什么误会，我也该回去弄清楚才是。”见映月十分坚持，映川便一路护送映月到了程家门口。见映月进了门，映川心里只觉得七上八下，坐立难安。这件事并不能向母亲提及，映川又为姐姐的处境深深忧虑，灵光一闪，便匆匆往知府大人府邸的方向跑去。

到了叶家门口，已经是日暮时分。映川求那门口值班之人代为通传。那人见映川衣着平实，不是富贵之人，也就嗤笑道：“不是什么阿猫阿狗都能求见我们少爷的。”映川急道：“我当真与叶大哥相识。”适时叶向东听到门口喧闹，出门见到这个青衣少年口口声声“叶大哥”，便问：“你叫什么名字？”映川答：“我叫裘映川。”向东又问：“你与裘映月是什么关系？”映川说：“映月是我的姐姐。”向东一听，连忙正色道：“这位小哥稍等，我马上去通传我家少爷。”值班门人一听，立马不敢胡乱言语，对映川的神色也就恭敬起来。

不一会儿，叶星辰便出门来，一见映川便笑道：“你怎知我住在此处。”映川说：“叶大哥把我们瞒得好苦。”叶星辰歉然道：“星辰不是有意相欺。”又见映川面有愁色，便急忙问道：“你脸色不好，莫非大娘出事了？”

映川摇头，便把今日映月所遇一五一十告知叶星辰，听得叶星辰满腔怒火，他双拳紧握，指头关节被他捏得发出声响。他心里恨恨道：“那程家也是大户人家，怎么行事竟如此龌龊不堪，又是对一个弱女子下手，当真是无耻至极！”

他对映川道：“映川放心，我会派人到程家打探你姐姐的消息。再熬过几个时辰，你姐姐就会到叶家来，星辰跟你保证，从今往后，定会护你姐姐一世周全。”映川听了，才放心离去。

刘氏后来在锦心阁中再次看到映月，见她毫发无损的样子，刘氏的诧异之情全写在脸上，这更坐实了刘氏的加害之心。刘氏怒极，心里暗恨程琮璧办事不得力，扬手便给了映月一巴掌：“今日是小姐梳洗打扮的日子，我命你去买时新的胭脂水粉过来，原想给小姐装扮所用，可是左等你不来，右等你不来，小姐的好时辰都让你耽误了，你这贱婢是跑到哪里厮混去！”

映月也不吭声，只是跪下去，抬头看刘氏的时候，眼里竟有着一股凛冽的寒意。就是这种眼神更让刘氏震怒，刘氏唤彩凤把鸡毛掸子拿来，对着映月就是一阵猛抽。映月咬着牙，愣是一声不吭。小柔瞧见了，连忙跑进里屋告诉可心，可心沉着脸不说话。

不一会儿，那婶娘把可心打扮完毕，走到外面来，看见映月被打得遍体鳞伤，心里有了怜悯之意。便在刘氏身边耳语道：“夫人，丫头做错事是该教训，不过您可得悠着点劲，我看这丫头细皮嫩肉的，再打恐怕就要出事，今天是小姐的好日子，府上若有点血光之灾，怕是触了小姐的霉头，对小姐是大大不利啊！”刘氏听婶娘这样说，那就愤愤住手。待刘氏离去，小柔便偷偷拿了药送到映月屋里去。

第二天一大早，叶星辰骑高头大马在前，叶家的迎亲队伍便浩浩荡荡，敲锣打鼓来到了程家门前。映月、小柔都换上了新衣裳，侍立在可心的两侧，两人搀扶着可心拜别了双亲，程展鹏对可心反复叮咛道：“到了叶家，要敬奉舅姑，相夫教子，不得有违。”可心垂泪点头，刘氏却只是掩面啼哭。

吉时已到，众人送可心上花轿，轿子抬出了程家大门口，鞭炮声唢呐声便同时大作，整个济南城仿佛顿时从睡梦中苏醒过来。叶星辰翻身下马，向程家夫妇行礼，眼睛余光看到映月站立在花轿一侧，她正回过头去，似在人群中寻找某人，面上隐隐有悲戚之色。叶星辰见她安然无恙，心里稍安。

一直到送亲队伍远去，程家众人方才回屋去。田氏见可心出嫁排场之风光，较之她出嫁时有过之而无不及，不由得生了满肚子闷气。一回到拱华楼，她就喋喋不休道：“上好的绫罗绸缎三百匹，金钗十二件，玉镯十二只，珠链十二条，各色坠子又十二件，全是新近购置的，又有古玩玉器二十件，再加上其他陪嫁物什，零零总总有数十箱，我看你爹娘要把半个程府的东西都给搬到叶家去。”

程琮璧大笑：“难为你记得如此清楚，爹娘向来疼惜妹妹，多给些嫁妆也是正常，你是你爹娘的独女，当日嫁到我家，那排场之大，嫁妆之多，可把济南城里的人给看傻了眼。”

一听这话，田氏的气才稍微顺了一下，又说：“那柳氏母子竟然好大的胆子，今天小姐出门，他们也不来送一送。”

程琮璧说：“你还不知道因为映月陪嫁，那程璟昊就病得不轻，估计这会儿还躺在床上说胡话呢，那柳氏日夜照料，衣不解带，听说也是病倒了。他们现在自顾不暇，哪里有功夫来送？”

田氏被勾起了好奇心，连忙问道：“这又是怎么一回事？”

程琮璧便将事情的前因后果详细给田氏说了一遍，那田氏听后笑道：“我若是那裘映月，也宁可到叶家去做妾，也不会嫁给你那个中看不中用的弟弟。”

程琮璧涎着脸往田氏身上凑过来，笑嘻嘻说：“我怎么舍得你到叶家去做妾。”说完，就要与田氏亲热。那田氏突然一阵恶心，一手将那程琮璧推开，白了他一眼，说：“你这个糊涂东西，我这肚子里可是你程家的长孙，你爹娘可是吩咐好几回，让我们分房睡。再过几个月，等这孩子生下来就好了，你忍忍吧。”

程琮璧叹气道：“我若忍不了呢？”

田氏说：“那你自个儿想法子去，忍不了也给我忍。”说完，捂着胸口像是要吐，连忙唤笙儿把铜盂盆子端过来。

一见田氏如此，全然没有了初到程家的那种妩媚可人，心里未免一阵扫兴，也就悻悻离去。