第四章 悠长的假期
第一节 圣诞快乐
2018年圣诞节的前几天。
我正在窗边洗菜准备做饭，老婆在看剧，忽然听见外面有人喊“Hello“”。
那是一个中年妇女的声音，我以为是其他邻居在聊天，便没有在意。然而hello喊了许多声，一直不停，我忽然意识到可能就是在喊我。
探头一看，原来是邻居大妈正站在她家二楼阳台上。
我问：“有什么可以帮您的吗？”
她说她做了个蛋糕，想送给我们。老婆赶紧过去取，不一会儿拿回来一个用布包着的果干蛋糕，还微微带有暖意。
我们切了一小块留下，其余放在二楼公共客厅给其他室友。我尝了一下，蛋糕甜度适宜，松软可口，相当美味。
由这个蛋糕，我们才知道邻居胖胖的大妈名叫“葛兰达”（Glenda）。她腿脚有些不便，还做蛋糕给我们，实在令人过意不去。老婆说应该回赠她一个圣诞礼物才算礼貌，于是我们隔天就上街去买东西。
街上已有很多人家做了圣诞装饰。通常都是屋顶布上彩灯，门口挂着圣诞花环，临街的窗口摆上闪闪发光的圣诞树，入夜后便能见到满街繁星。
圣诞花环 图片来自免费图片网站pixabay
商场里播放着欢快的圣诞歌曲，店员戴上红色帽子，显眼处都是圣诞主题的商品，那种热烈的节前氛围，和国内春节前的场景几乎一模一样。
我们买了一个蛋糕托盘送给Glenda，并在她家一楼沙发上和她聊了一会儿天。她告诉我们，现在我们租住的房子的前房主是位印度老人，以前她经常能听见隔壁传来聚会的歌舞声。后来老人生病，举家搬去医疗条件更好的墨尔本，便把房子卖给一个中国人。中国房东拿房子来出租，年轻的租客们来了又走，于是她一个邻居（我们这边的）都不认得。
Glenda有条活泼的白色小狗叫“查理先生”（Mr Charlie），它好几次想跳上沙发和我们玩耍，但都被制止了。不知道为什么，当Glenda说到前房主举办聚会的时候，我的脑海里挥之不去的都是宝莱坞歌舞的场景。
老婆是霍巴特图书馆志愿者组织的成员。圣诞临近，他们要组织一场户外活动，还允许带家属。老婆报名的时候写上她的英文名“Chloe”，而给我写的则是中文名拼音“Junyu”。按照惯例，活动时大家会把有自己姓名的贴纸贴在胸口，方便相互认识。
活动当天，我们前往一处湖畔的烧烤屋，到的时候屋内已经聚集了二三十个人。我们领到了自己的姓名贴纸。我定睛一看，哭笑不得——“Junyu”被打印成了“Junya”。老婆笑了半天，才找来一张空白贴纸，随手写上“Ryan”给我贴上，说这样能让老外更好记住我。
就这样我有了自己的英文名。
活动内容主要是烧烤聊天，顺便听几位会乐器的老年志愿者演奏圣诞歌曲。老人们的兴趣爱好难得公开表演，因此都很重视。他们的装备专业齐全，演奏水平也相当不错：音调准确，配合默契，听得出曾有过不少年头的用心训练。
我和老婆偷偷开玩笑说等你老了去跳广场舞，要不要也来志愿者活动上表演表演？
这顿烧烤过后，老婆又在另一顿烧烤上介绍几位她在学校的好友给我认识。
那个天气晴朗的上午，我在下图这个烧烤点，见到了Judith和京哥、Erin和Arthas、还有鹅毛。大家来自祖国的大江南北，幸运的在世界南端的小岛相遇，初见时在烟火香气中谈笑，往后变成了联系紧密的朋友。
烧烤点的外观 20.8.7摄于塔州
汉语中有些词汇很难精准翻译成英文，譬如“缘分”。不过若要和澳洲人解释，我喜欢把它说成“The destiny of meeting someone”（注定要遇见某人的命运）。
圣诞节当天，我们一家和乃哥一家到老糖家聚餐。
老糖从他们家车库里搬出那颗一人多高的白色圣诞树，屋里就有了节日气氛。身在异国，入乡随俗，关系要好的几家人聚在一起吃顿中餐，就算过了节。
下节预告：旅途愉快
下节精彩片段——盲目自信真是新手的可怕敌人。
下周五更新。
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