清朝时，朝廷府库空虚，好多该办的事因为没钱也只好停了手，此时有人给皇帝上折子，说江南诸省钱粮厘税多年积欠，建议查漏补缺，这样能弄来不少银子。有钱当然好，皇帝立即召众大臣议事，大家一致表示赞成。署理户部尚书童子良更是两眼放光，当即毛遂自荐，请缨亲率工作组去基层，并信心满满地保证半年即可回京复命。皇帝准奏，让他做了钦差，择日出发。
江南各省头头听说童钦差亲自下来查税，都设法打听其好恶。童子良生平最讨厌洋人，平日吃穿用度，但凡沾了“洋”字的，决计不肯接受。但他吸鸦片，这东西可是不折不扣的洋货。
有天，某王爷拿这个取笑他，他回去就把烟灯、烟枪统统扔掉，声称今生再也不吃这劳什子。但是他烟瘾极大，两个时辰不抽，眼泪、鼻涕立马喷涌而出。家人看他难受，刚劝得一句，他便回道：“我宁死也不破戒！”烟瘾很快将他折磨得奄奄一息，大儿子见状，让人拿着鸦片说是云南土熬的广膏。童子良这才接过来吸了十好几口，方起死回生。
西风东渐，几省督抚觉得沉甸甸的银疙瘩用起来不方便，就奏请试造本国银元。童子良第一个反对：“咱中国用惯了银子，铸什么洋钱，倘若用开了岂不成了外国人的世界？”
后来银元铸成了，司员送了一包给他试用，他也不要。人家告诉他这是中国的钱，他取出一枚端详了一会，看到背面有洋码子，立即扔在一边。
因掌管户部，权力很大，求他办事的人很多，人家送钱他都笑纳，但有个原则，只收银子不要洋钱，没有现银，银票也可。若有人给他送洋钱，他一定拒之门外。后来人家访明缘由，就改送银子了。
童子良这回做了九省钦差，本来行程比较紧，可他一定要由旱道走18站到清江浦，然后坐民船下江南。皇帝问：“为什么不坐火车到天津，再换轮船到上海，岂不快些？”他立即磕头：“臣是天朝的大臣，应该按照国家制度办事。火车、轮船走得虽快，总不外乎奇技淫巧，臣若坐了，有伤国体！”
童子良带着随员一路浩浩荡荡开拔，队伍里共有轿子二三十顶，轿夫一百余人，大车一百多辆，骏马一百多匹，马夫又是一百多人。所费盘缠自是一大笔钱，虽然离京时支领了差旅费，但一路上都由钦差批了文书向沿途州县“借”，谁也不敢提半个“还”字。
童子良第一站是到济南奉旨查办河工。山东官府已经知道他的脾性，一应铺陈摆设，用的都是中国货，吃的无非是燕窝、满汉全席等，连晚上点灯用的都是牛油蜡烛。
彼时正是四月光景，天已经热了，跟班找茬说钦差大人嫌洗脸水有味道，接待办立刻派专人到趵突泉打水，还往水里滴了几滴“林文烟香水”。童子良闻到味儿，说这是外国人的药水。此事惊动了山东巡抚，出面解释说这香水清热解毒，还可以避疫气……童子良语重心长地说：“我就同女人一样，守节已经到了六七十岁了，难道还要半路失节不成？”
如此在山东待了十几天，河工上的一切举报照例是查无实据，但童子良却结结实实收了河工局官员送的几万两银子，以及督抚司臬道府州县奉送的大笔盘缠，且都是银子银票，洋钱则一分也没有。
