听到母亲说，屋里这些大大小小的包裹、盒子都是自己的，张颖儿只有惊，没有喜。她从母亲的紧握里抽出自己的手，惊讶地问：“娘，你啥意思啊？”心里一句“你老人家糊涂了？”没有说出来。
张太太在心里长叹一口气，忍住再次涌进眼眶的泪水，清清楚楚地说：“这些都是你的嫁妆。”停下来片刻，吞下喉咙里的哽咽，她接着说：“都是当年给你准备的嫁妆。”后面一句“只是没有给你拿去”卡在喉咙里面了。
张颖儿面无表情，心里头巨浪滔天。许许多多的场景、事情，多年来经历的千辛万苦，一幕幕飞快地在脑海浮现。
当年青春年少的她，虽然懵懂无知，却也知道父亲扣下了为自己准备的嫁妆。她为了赌气，为了不违背自己的誓言，忍受生活的磨难，忍受与丈夫的生离死别，眼看着自己的儿女饥寒交迫、瘦小病弱，却束手无策。到头来，这只是命运和自己开了一个玩笑？
“颖儿，颖儿，”看到女儿神情呆滞，张太太很是担忧，一边拉着女儿的衣袖，一边急切地说着：“你怎么了？不要吓为娘啊！”
“娘，我没事儿。”张颖儿收起杂乱纷飞的思绪，竭力压抑心中翻滚的不适，语气平和地安慰着母亲：“就是一下子走神了。”
张太太已经不是很了解自己这步入中年的女儿了，不知道女儿到底在想什么？但是，她觉得有些话一定要说出来，免得到时候自己死不瞑目。
她拉住张颖儿的手，满怀愧疚地说：“颖儿，当年是娘无能，不能护你周全，让你吃了太多太多的苦，娘心里一直愧对你。”说着又流下了眼泪。
不等张颖儿有所反应，张太太随手擦了擦眼泪，接着说：“这些年，娘能做的只是替你守住这些东西，希望有一天能交到你手里。”
她停下喘了口气，继续说：“如今桂枝说了一门好亲事，借着这个机会，你把这些东西拿去，给她添妆也好，你自己留着也好，你有些钱财傍身，娘算是了了一桩心事。”
想了想，张太太又语带哀伤地说：“颖儿，娘知道你心里难受。可是，还是希望你不要怨恨你爹。你爹他心里其实还是惦念你的，只是他性格倔强，脾气刚烈—”想到父女俩的决裂、到死没有相见的事实，张太太心痛如绞，她难过得说不下去了。
张颖儿硬邦邦地说了一句：“我不怨恨他。”心里究竟怎么想的，无人知晓。
在张太太眼泪、温言相劝的攻势下，张颖儿到底放软了心肠。想到女儿就要出嫁，想到儿子即将成年，不再年轻气盛的她，收下了这迟了二十年的嫁妆。
仔细清点所有东西之后，张颖儿忽然觉得自己成了一个小富婆。以前的穷困潦倒、贫困不堪，像是人生中的一个笑话。
她把东西一分为二，一半给女儿做嫁妆，另一半留着将来给儿子娶媳妇。
张太太交给女儿所有的东西之后，觉得放下了一直堵在心头的一大块垒，心情轻松了很多。
张耀庭听闻此事，毫无感觉和反应，就连齐婉清也只是在心里暗暗撇了撇嘴，觉得婆婆终归是把小姑放在心尖上的。
说到底，张家哥嫂都不是眼皮子浅的人，而且他们真心爱护张颖儿娘儿仨，也认为这些东西本来就是给张颖儿准备的嫁妆，迟了这么些年，物归原主很正常呀。
随着气温逐渐升高，阳光日渐炽热。张家院子里花繁叶茂，浓荫蔽日。张家大门口、屋檐下挂起了大红灯笼，透出几分喜庆，王桂枝出阁的日子到了。
正日子一大早，王桂枝就起床，各种梳妆打扮，各种流程仪式，全部收拾完毕时，大门外传来一阵阵鼓乐喧天，热闹非凡。
张太太、齐婉清盛装打扮，坐在主院正厅等候送王桂枝出门子。
绣楼里，张颖儿破天荒在发髻上插上了金发簪，戴上了金耳环、金手镯。花白的头发梳得一丝不乱，身上深蓝色的绸衣光亮挺刮，人都显得年轻了许多。
“娘，你真好看。”打扮停当的王桂枝，从小到大头一回看到母亲认真装扮的样子，忍不住惊呼起来。
“傻丫头，今儿是你的好日子，你才是最好看的。”张颖儿眼里闪动着慈爱的光芒，语气轻柔地说着，同时伸手替女儿抿了一下鬓边掉下的发丝。
“我闺女真的长大了，要嫁人了！”张颖儿忍不住感叹，“以后就是人家的媳妇来了，要好好和姑爷过日子啊！”
王桂枝想到就要离开母亲、离开熟悉的亲人，要到陌生的环境里，和一个可以说是基本上陌生的男人过一辈子，心里忽然升起一股浓浓的忧伤，一种对未来不确定的恐慌，她忽然抱住母亲，放声大哭。
张颖儿搂着盛装的女儿，心里百感交集，轻轻拍着女儿的后背，小声说：“好闺女，别哭了。大喜的日子哭肿了眼睛、哭花了脸就不好看了。”说着，用手绢轻轻帮女儿拭去泪水。这大概是张颖儿这辈子对女儿最温柔的时刻。
王桂枝抽泣地说：“娘，女儿走了，不能在你身边孝敬你了，你要多保重啊！”
张颖儿默默地点点头，接过喜娘手里的红盖头，亲手蒙在女儿头上，让喜娘扶着女儿走下绣楼。
已经长得高高大大的王桂平一身光鲜亮丽，等在门口。见姐姐被喜娘扶出来，他迎上去，弯腰背起身穿凤冠霞披、大红嫁衣，蒙着有精致刺绣图案红盖头的，身材娇小的姐姐，一口气穿过主院、走过前院，绕过影壁，把姐姐送上了等在大门口的花轿里。
门外的鼓乐阵阵，骑在高头大马上的李鸣岐，身穿大红袍，胸前绑着大红绸花，头戴礼帽，上面插着艳丽的羽毛。他容光焕发，笑容满面，不停地向四周贺喜的人们拱手致意，乐不可支地带领着迎亲的队伍回家去了。
四人抬的花轿晃晃悠悠地走远了，几大马车的嫁妆也贴红扎花，明晃晃地招摇过市。张家的人们在院子里摆开酒席，招待着前来贺喜的客人们。
虽然王桂枝在张家只是表小姐的身份，但是，因为张家这一辈的孩子中，只有这么一个女孩儿，张家上下都很重视她的婚事。
还有一个大家心照不宣的理由，就是都希望通过给王桂枝一个隆重的送嫁，多少弥补一下对当年张颖儿凄凉离家的愧疚。
李鸣岐和王桂枝的新房，也就是王桂枝的新家，在中华照像馆的后院。这个院子是一个颇具规模的四合院。
除了前面临街的一溜屋子是照像馆的门面以外，后院有一排正房，两栋厢房。正房进门是一个厅堂，左右两边各有一间房子。厢房的格局也类似，由小堂屋和两间房子组成。
东边的厢房有一个厨房，锅灶齐全，店里的人都是吃这个厨房做出来的饭菜。东厢房的房间里住着照像馆的学徒和伙计。
西厢房是照像馆的暗房和仓库，没有住人。
院子的中间原本有一棵大树，因为李鸣岐觉得“口➕木”是为“困”，心中不喜，便直接砍掉了。
新房就设在正房东边的屋子里。
因为要迎娶王桂枝，李鸣岐特意贴出告示，歇业三天。照像馆的所有人一起帮着把整个院子布置一新。大门上贴着红红的双喜，院子里披红挂绿，喜气洋洋。
新房的窗玻璃擦得锃亮，贴着大大的喜字和漂亮的窗花。炕上的柜子、桌子，地上的桌子、椅子、柜子、脸盆架、衣服架都擦得干干净净，一尘不染。
炕上堆着高高的枕头、被褥，红通通的绣着鸳鸯戏水、百子图等吉祥喜庆的图案。
一对粗大的龙凤红蜡烛摆在地下的桌子中间，旁边堆着瓜果、花生、桂圆、红枣等吉利食物，还有一个精致的小酒壶和两个用红绳拴在一起的小酒杯。
院子里的空地上，临时摆上了好些八仙桌，上面堆着一摞碗盘、筷子。小厨房里人们进进出出，笑语喧哗。烟囱里炊烟袅袅，各种香味不时在院子上空漂浮。
远处传来锣鼓喧天，唢呐声声，院子里的人们放下手中的活计，纷纷涌到大门口，迎接新娘子到来。
中华照像馆的大门口早就聚集了许多看热闹的人们。在没有什么娱乐生活的年代，嫁娶、迎亲都是很引人注目的活动。不少小孩子在人群中钻来钻去，嬉戏打闹，格外开心。
当李鸣岐骑着大马的身影在街头出现时，照像馆的小伙计点燃了早已高高挂起的一长串鞭炮。“噼里啪啦”的鞭炮声，伴随着鼓乐齐鸣，四人抬的花轿稳稳当当落在大门前。
李鸣岐下马，从花轿里牵出王桂枝，一起迈进大门。一连串的仪式，一直到拜堂礼毕，王桂枝被送入新房，李鸣岐转身到院子里招待前来观礼、祝贺的宾客，婚礼正式结束，婚约终于落地。
王桂枝风风光光地嫁给了李鸣岐，开始了自己人生的新篇章。
从此，她就成了李王氏，“王桂枝”三个字渐渐从她的生活中消失，慢慢被人淡忘。
