许三观一共卖了十一次血（最后一次没有卖成），我们先来看看许三观每次卖血的原因以及卖血钱去了哪里：
第一次卖血
许三观最开始不知道怎么卖血，被同乡带去卖血，喝了10碗水，跟王血头求情，第一次卖血赚了35块钱。用35块钱取了媳妇许玉兰，媳妇生了三个儿子，但大儿子许一乐却不是他亲生的（他自己为），所以他后来说卖血的钱不能花在许一乐身上。
第二次卖血
许三观虽然说卖血的钱不能花在许一乐身上，也确实曾经这么努力过，但后来每次卖血的钱很多都还是花在一乐身上，一乐打赏方木匠的儿子，许三观让一乐找他亲爹要钱，亲爹没有给，被逼无奈，许三观又去卖血，还了债。
第三次卖血
第三次卖血是因为许三观出轨工友林芬芳后，恰巧碰到第一次带他卖血的同乡，跟他们去卖血，然后给林芬芳送了大量补品，被林的丈夫揭穿。
第四次卖血
第四次卖血是因为三年困难时期，家里揭不开锅，许三观卖血后还是坚持着卖血钱不花在一乐身上的原则，带着其他两个儿子和老婆去吃面，一乐离家出走，最终许三观还是带着一乐去吃了面。
第五次卖血
第五次卖血是因为因为一乐插队回家为了给一乐些钱，许三观又去医院卖血，从这时候起许三观是真的把一乐看成亲儿子了。
第六次卖血
一个月后，二乐生产队的队长来了，为了招待他，许三观有去卖血，因为距离上一次卖血时间太短，王血头不同意，他碰到了第一次带他卖血的根龙，根龙求情后许三观这才卖了血，拿着卖血钱回去招待生产队长，而根龙却因为卖血太多死了。
第七次卖血
又一个月后，一乐得了严重肝炎，许三观四处筹钱，但还是不够，一乐要到上海的大医院治病，许三观只得换个医院再去卖血。这一次许三观感觉自己身体因为卖血而身体不适。
第八次卖血
三天后，许三观在去往上海的路上的另一个医院卖血，卖血后晕倒了，路人把他送到了旅馆。
第九次卖血
四天后，许三观来到了松林的医院又要卖血，抽出400毫升的血后，因为血压过低，许三观晕倒了，医生又给他把刚卖的血输了回去，还重新输了300毫升别人的血，许三观卖血赚到的钱因为自己输血又还了回去。他因为救一乐，卖了三次血，但到头来却只有一次的钱。
第十次卖血
又过了几天，许三观带着船工两人去卖血，十天下来，许三观卖了4次血，这次他成了教别人卖血的人。
第十一次卖血
多年后，许三观老了，牙掉了，头发白了，许三观路过多次卖血的医院，他又想进去卖血，李血头死了，换了个新的年轻人沈血头，他看到这么老的许三观来卖血，讽刺他让他到油漆匠那里卖血，油漆匠一般用猪血刷漆。许三观出了医院，走在街上突然哭了，路过了曾经熟悉的地方，认识的人看到后告诉了三个儿子和许玉兰，他们到街上找到许三观，许三观对许玉兰说：
“许玉兰，我老了，我以后不能再卖血了，我的血没人要了，以后家里遇上灾祸怎么办......”
许玉兰说家里不缺钱了，许三观以后不用再卖血了。许三观说他是因为想吃猪肝喝黄酒才来卖血的，因为之前每一次卖血他都要吃，许玉兰带他到胜利饭店，许三观要了三盘炒猪肝，一瓶黄酒，跟许玉兰说沈血头在医院侮辱他的话，许玉兰听后骂了起来，说沈血头的年纪比三乐都小。
全书结尾，许三观说：
这就叫屌毛出得比眉毛晚，长得倒比眉毛长。
全书按照许三观卖血作为主线，穿插着讲其他情节，但每一件事情都是跟卖血有关，要么是许三观卖血的原因，要么是许三观卖血的结果。
许三观虽然说卖血钱不能给一乐花，但到头来花在一乐身上的钱是最多的。
许三观像个孩子，做一些让人哭笑不得的事情，笑过之后却又能让人哭，跟《活着》一样，简单的语句，轻描淡写的背后，却是无尽的悲伤。
