故事情节简单，讲述了马云龙等十二个中国留学生在奥地利警察学校学习，与校长的女儿芬妮萌发了纯真的爱恋。在学业完成后，云龙离开回国了。年轻的芬妮带着憧憬与梦幻，不远万里在海上漂泊一个月来到中国与她的白马王子在一起。
从衣食无忧的太太，到男耕女织的农妇，到失去经济来源的“历史反革命”家属，她吃的不只是粗茶淡饭，甚至还要忍饥挨饿，她不但要靠自己的的双手养活一家老小，还要为落魄的丈夫擎起一片自信的天空，成为他的精神支柱。她穿着补丁叠补丁的旧衣，蹲在路旁卖毛毯，她用家里仅有的兔子和鸡蛋抵交孩子的学费。她走投无路，孤苦无援时，甚至跑到庙里祈求菩萨保佑。这一切像是老天爷的有意安排，以考验这对有情人的忠贞程度。
一个86岁的女人，她生命中的前18年属于欧洲中部古老的世界名城、音乐之都维也纳，后68年则追随者深爱着的中国丈夫走过了战争、动乱，走过了饥饿、贫穷，最后在中国的一个普通乡村里像一个普通的村妇一样生活了半个多世纪。电影《芬妮的微笑》里描述的正是瓦格纳夫人这段真实的生活经历，一个高鼻梁、白皮肤的外国老太太满口讲的却是地道的浙江东阳话，这情景包含了怎样的岁月感，在这个单纯的爱情传奇里，只有生活的曲折，没有情感的纠葛。
“能和一个我所爱的男人终生在一起，生活在这个地方，是我最大的幸福。”“我很幸福，如果再有一次机会，无论云龙走到哪里，我都永远相随。”当我们看到芬妮安详地坐在云龙的墓旁，听她娓娓道出这番“真情告白”时，她笑了，笑得那样明媚，让人完全忽略了岁月留在她脸上的道道刻痕，那是耋耄之年的老人的笑容，竟令我神魂颠倒、为之动容。那是一个被爱情滋润了一生一世的女人才会有的甜甜的、沁人心脾的笑，那是一个有爱、会爱的女人才会有的笑，从那温馨、甜美的笑靥里，我读懂了什么叫幸福和美满。
“幸福婚姻是人间异数，不幸婚姻是世间常态”，当这一爱情传奇不是虚构的、光影聚成的银幕上的爱情理想，而是取自生活中原型时，更由不得你不相信人间有爱、真爱无敌。
银幕上的芬妮在丈夫的墓穴旁留了一块地方，那是她最后的归宿；银幕下的芬妮原型瓦格纳与丈夫合葬在一起。与相爱的人长相厮守，地老天荒。“不求同生，但求同死”，“生不同时，死同穴”，自古至今，这是多少痴男怨女的人生梦想！芬妮当然是个幸福的女人，所以，她笑了，笑得那样开心。
爱情是上苍赐给人类最美妙、最美好、最神奇、最神秘的礼物，它竟有如此化腐朽为神奇，让人以苦为乐、乐此不疲的神奇力量，让人身处窘境却能心满意足、快乐和开心。
“人间有爱胜天堂”，“只羡鸳鸯不羡仙”，“问世间情为何物，直教人生死相许”——我信了！
这世间不缺乏爱情，缺的是有爱、会爱的人们。因为有爱，一切苦难便显得微不足道；因为有爱，人生便如此美丽。而现代人因为势利，所以失去了这世间最为珍贵的无价之宝——爱情。
芬妮在云龙的墓穴旁还说：“原来我一直以为一个人的根在什么地方，后来才知道，我的根在云龙身上。”把根留住。或许是幸福的芬妮最值得人借鉴的爱情宝典。
爱情无国界，千山万水难阻隔两颗心的距离。
