《道德经》第46章云：“天下有道，却走马以粪。天下无道，戎马生於郊。罪莫厚乎甚欲，祸莫大於不知足。咎莫大於欲得。故知足之足，常足矣。”此段先将两种相反的情形呈现出来：天下有道时，无攻无守，战马用来辅助农业耕种；天下无道时，兵荒马乱，战马供应不足，母马只能在战场上生幼驹。恻隐之心尚存的人自然会憧憬第一种情形，厌恶第二种情形。
造成这两种不同情形的本质原因是什么呢？老子用一个美妙的排比说明其根源在于人心：最大的罪恶就是欲望膨胀；最大的灾祸就是人心不知足；最大的咎害在于贪得无厌。然后总结说“知足之足，才是常足”。
这段文字在具体阐述“知足不辱，知止不殆”的真意。不知足，“需于酒食”的“贞吉”就变成了“需于泥”的“致寇至”，甚至于“需于血”的“出自穴”；不知止，“飞龙在天”立即转化为“亢龙有悔”。《周易》这本书的核心趣旨就是教导人们“顺其时，守其位，有其度”，守持本分与道义，才可免于咎害。
佛家讲“贪嗔痴”。人心不足，贪得无厌，但“人间只有正道”，不会让贪得无道之人总能如愿以偿。贪心未得满足，就遭受“求不得”之苦；于是心内生嗔怒，怨天尤人，骂天咒地，好像全世界都亏欠他似的。这种状态就是痴迷，陷入罪恶与痛苦的泥潭无可自拔。
痴迷不悟起于“贪”。贪念一起，如乌云蔽日，心中本有的光明被黑暗笼罩。
我常常跟朋友讲一个幸福的公式：幸福 = 你所拥有的 / 你所期望的。受客观环境的制约，“你所拥有的”总是有限的，为了得到尽可能多的幸福，那只得去降低对生活的期望值。同样是拥有10万元的财产，如果你期望值是1个亿，那这10万元就成了痛苦；如果你期望值只是1万元，那10万元这个庞大的数字给你带来无穷的幸福与喜悦。
所以，幸福与否，就在于知足与否了。知足，在夹缝中，也能找出好多幸福；不知足，给你无垠天地，你也不觉得快乐。
