从墨国南下阳国，走胡国的官道是最快的，左先锋是个豪爽而勇猛的人，带着队伍一路疾行，很快就开到了雀国境内。

        临近雀国都城的时候，前方探马忽然来报，说雀国正陷于战事，和大军在东城门对峙。

        “雀国在打仗？”左先锋一脸懵，“跟谁在打？”

        “好像是胡国的军队。”“再去打探！”“是！”

        探马领命而去，左先锋转头找到我们，“药师，前面正在打仗，我们可能要绕道了。”

        我说雀国南部尽是蛮荒之地，沾染上瘴气可不得了。

        左先锋闻言，顿时为难起来，“那你说，我们该怎么办？”

        我问他：“水冶将军派你南下，应该不止是护送我到阳国罢。”

        左先锋一怔，将我悄悄拉到一旁，小声说道：“不瞒你说，将军下达了三条命令，护送你到阳国只是其一。”

        “另外两条呢。”“一是取下阳国的官道，另外一条我不能讲。”“阳国官道和胡国官道首尾相连，胡国官道不通，就算你攻下了阳国也没用。”

        左先锋闻言大惊，“这——你是怎么猜到的？”

        我微微一笑，“我和闻荻的交情，不亚于他和水冶将军的交情，这么说，你能明白吗？”

        “原来如此——”左先锋松了口气，“既然这样，我也不瞒着了。最后一条命令，正是攻占胡国官道。”

        “所以这胡国，你不过也得过。”

        “哎——”他长叹一声道，“真是倒霉，偏偏遇上这种事。这要怎么办！”

        “你先别着急，”我安抚道，“我虽然不懂兵法，却刚好带着一个军师。”

        “噢？他在哪！”

        左先锋催我引荐，我便带着他找到龙吟曲，“这位就是我的军师，龙吟曲先生。”

        互相引荐之后，左先锋喜出望外，当即抱拳道：“请军师大人出个主意！”

        龙吟曲扶额道：“你小子，我何时又成了你的军师……”

        抱怨归抱怨，听了当前的处境，龙吟曲还是给出了一条谨慎的策略：先就地安营扎寨，不急冒进；再派遣使者出使雀国，了解战事。

        左先锋边听边点头：“安营扎寨不是问题，可要出使雀国……谁可以去？”

        我向龙吟曲递去眼神，见他点头，便说道：“出使一事，可交由我和军师来处理。”

        左先锋闻言大喜，“这可真是太好了，我这就安排行程！”

        当夜，队伍在距离雀国三十里的地方驻扎下来。出发之前，左先锋将我们请到帐中，坦诚告知了兵力情况。

        水冶将军此次南下讨伐阳国，表面上是奉了长公主的命令，实际却对南州的官道有所图谋。将军计划分三次发兵，两支先锋部队先去阳国探查情况，进行初步交涉，顺利则罢，如若不成，将军将亲率大军攻城。

        “将军原打算下个月发兵，没想到接到闻荻大人的急报，就提前派我护送你南下了。”左先锋说道，“要是不出意外，右先锋的部队会在十天后赶到这里。”

        我点了点头，认为应该避免引战。

        龙吟曲看着地图，用笔在上面涂涂画画，似乎在思索对策。半晌后，他抬头问道：“从雀国到胡国，行军大概需要多少时日？”

        左先锋接过地图，打量道：“急行军的话，只用一天一夜，大部队移动，可能需要三天。”

        龙吟曲摸了摸下巴，“看来时间还是充裕的。”

        左先锋不明其意，“什么时间充裕？”

        龙吟曲笑了笑，“没什么。将军先安排我们出使雀国罢。”

        “这事好办，明天我亲自领兵护送二位！”

        离开营帐之后，我悄悄问龙吟曲，是不是已经想到什么好办法了。他却无奈笑道：“我们对敌情还一无所知，现在下决断太早了。”

        龙吟曲行事谨慎，根据我多年来的经验，只要他不说万事休矣，形势就还算乐观。

        翌日中午，左先锋亲自带着两名士兵，护送我们来到雀国的西城门。

        守城卫兵全都据守在城头，遥遥望见我们靠近，便架起弓箭进行威慑，警告我们不要前进。

        左先锋停下马车，向我们请示道：“要不要我用弓箭还以颜色？”

        龙吟曲哑然失笑，我则连连挥手：“我们是来出访的，不是来引战的。将军莫急，让我来试一试。”

        说完，我独自跳下马车，高举双臂，径直向城门走去。

        “小兄弟，太危险了！”左先锋吓得大喝道，“快回来！”

        我背对他摆了摆手，教他不用担忧。

        我走得不紧不慢，视线随意地瞟了瞟去，城头的士兵个个拉满了弓弦，目不转睛地盯着我的一举一动。

        来到城门前十余丈地，我停了下来，朗声高喊道：“我们是墨国的使者，前来拜访雀王！”

        一声喊过，城头兵面面相觑，没有应声。两声喊过，有数人放下弓箭，大声问道：“你的文书呢！”

        “路途遥远，文书被我弄丢了！”“什么？”

        我又大声重复了一遍。“还请各位大哥通报一声！”

        “没有文书，那就滚回去吧！”士兵毫不客气喊道。

        我挠了挠头，为难片刻，从怀里取出来一块玉佩，“我这里有一件信物，请将它呈给雀王，他肯定会见我的！”

        士兵将信将疑，少时，四五个盔甲兵钻出城来，从我手中取走了信物。

        “你就在这等着，哪也不许去！”“理所应当。”

        送走盔甲兵，我就地盘腿而坐，城头的士兵戒备了一会，陆续撤去了弓箭。

        半柱香的工夫后，城头士兵再次拉起弓箭，我见势不妙，“吱溜”从地上爬了起来，随时准备逃走。这时，城门“吱呀”张开一条细缝，士兵高喝道：“大王宣你入宫，赶紧进来！”

        我朝左先锋招了招手，他当即赶着马车疾驰而来。

        “小兄弟，你真有两下子！”左先锋一把将我捎上车，“他们怎会听你的？”

        “我也不敢确信，只是赌了一把。”

        左先锋哈哈大笑，将我顺势丢进马车，龙吟曲伸出双手，稳稳接住了我的腰身，叹气道：“你不厌其烦地以身试险，你父亲在泉下难以安心。”

        “未必如此。”我应道，“老爹深知我的本性，从来没有干涉过我的事情。”

        龙吟曲沉默片刻，又说：“为人父母，哪会真的无动于衷。”

        我反问道：“那长莺要取你性命，你便乖乖奉上？”

        龙吟曲却不再说话了。

        上次进雀国，来去都匆忙，没能好好看上一眼。这回进雀国，领路的士兵走得不紧不慢，我们跟在后面，将大半个雀国看了个遍。

        街上人烟稀少，两侧门户紧闭，偶尔听闻几声鸡犬，更觉寂寥和萧索。车马声从街上路过，引来好奇的住民开窗偷望，我冲他们点头微笑，他们却狐疑地躲躲闪闪。有时一阵凉风吹过，他们会吓得弃窗而逃。

        王府卫兵只许我一人进宫，我费了好大的唇舌，才勉强获准龙吟曲同行。左先锋留在宫门外，悄悄对我说道：“如果遇到什么事，你就大喊救命，我立刻冲进去救你。”

        我心头一暖，宽慰道：“我就进去跟雀王说几句话，你放心好了。”

        大殿的陈设还是老样子，雀王坐在龙椅上，形神相比数月前更加枯槁了。

        我俯身行礼，正要开口，就听雀王说道：“不用啰嗦，你们是胡王派来劝降的罢。”

        我听了一愣，回应道：“大王，我们是墨国的使者，不是胡国的使者。”

        “别想骗我！”雀王一巴掌拍在椅子上，“墨国使者，怎么会有佳儿的玉佩！分明是你们挟持了佳儿，来威胁我开城投降！”

        我们还一句话没说呢，雀王就已经在脑袋里编排好了整个故事。

        “大王，您仔细看看，我是谁。”我站直了身体，迎面对上雀王的视线。

        雀王眯起眼睛，身子微微前倾，盯了好半晌，“我看不清，你走近些。”

        我抬脚跨了一大步，雀王连忙抬手制止道，“够了——你不要靠太近。”

        大殿两侧的士兵听到这话，“刷”地拔出大刀，发出渗人的寒光。

        我收起步子，又问：“大王，现在能看清了吗？”

        “还是看不清。”“……吸上一两口，或许就看清了。”

        雀王闻言，眼睛登时大了一圈，脸上的薄肉微微颤抖，“你，你究竟是谁？”

        “大王，我们曾在这里打过一场牌，您忘了吗？”

        雀王下意识地张开嘴巴，露出恍然的神色，“你，你再走近些，让我仔细看看。”

        我抬脚小小地迈了一步，雀王却催促道：“再靠近点！”

        于是我一步一步往前挪，直至来到雀王的龙椅前，俯身与他对视。

        “大王，您还记得我吗？”

        雀王的眼珠浑浊而干涩，吃力地转了两圈，忽然化开少许，绽出惊异的花案。他哆哆嗦嗦地搭住我的肩，颤巍巍地站起身，“是你……果然是你。”

        说着，他忽然一用力，牢牢钳住了我的肩头，“果然是那个姓胡的，背叛了我，可恨，可恨啊……”

        我听得一头雾水，“大王，您在说什么？”