每天早上,布朗尼·詹姆斯(BRONNY James)都要驱车25英里,从位于洛杉矶西部飞地布伦特伍德(Brentwood)的家中出发,经过最近大火肆虐的塞普尔维达山口(Sepulveda Pass),来到圣费尔南多谷(San Fernando Valley)一个安静的角落。
安排旅行的牙齿405交通将是一个艰难的通勤任何人,但他和他的12岁的弟弟,布莱斯,通过它达到一个机构,无数精英运动员,这是超过40%的非白人,名人和名人的孩子是常见的。
塞拉峡谷学校给了布朗尼勒布朗·詹姆斯20年前闯入全国舞台时做梦也想不到的东西:表面上的正常。
这所高中成立还不到15年,它的创始董事会成员之一是威尔·史密斯(Will Smith)。史蒂夫·旺德(Stevie Wonder)的演唱会为该校募集了七位数的善款,突显了该校的筹款活动。
小斯科蒂·皮蓬(Scotty Pippen Jr.)和小凯尼恩·马丁(Kenyon Martin Jr.)去年转学去了塞拉峡谷高中。杜克大学的新生卡修斯·斯坦利也是如此,他是NFL和NBA经纪人杰罗姆·斯坦利的儿子。马文·巴格利三世的球衣挂在玻璃柜里。他转学,提前一年毕业,去了杜克大学,并在2018年的NBA选秀中被萨克拉门托国王队选为第二名。
“当我的儿子看到塞拉峡谷的情况时,他对其他任何学校都不感兴趣,”名人堂成员斯科特·皮蓬(Scottie Pippen)说,他的儿子去年毕业,现在在范德比尔特大学(Vanderbilt)打球。“他很喜欢他在那里看到的东西,他觉得很舒服。”
开拓者队在全国各大媒体中排名前五。他们在全国范围内进行高水平的比赛,比赛计划在八个州进行。他们打有纪律的进攻,并使用复杂的防守系统,因为他们的教练准备他们的第一区大学篮球。
现在,有了布朗尼,他们有了全国最著名的高中新生。
“布朗尼是一个典型的15岁孩子,他试图找到自己并学习,”主教练安德烈·谢瓦利埃说。“他低着头干活。我对他处理注意力的方式印象深刻。”
布朗尼身高6英尺2英寸,身材很好。他优雅的步态和团队第一的方法——他是一个有天赋的传球手——就像他爸爸一样。
但是和他的父亲不同,他的父亲在他的家乡俄亥俄州的高中一年级时就已经是最好的球员了,他现在是这支阵容强大的球队的角色扮演后卫,本赛季只有一次得分上双。
这支8胜0负的开拓者在俄亥俄州度过了这个周末,在那里,塞拉峡谷队与勒布朗的母校圣文森-圣。玛丽,在哥伦布蓝夹克主场的一大群观众面前表演。这支加利福尼亚的球队在球员名单上有一些比较老的五星级球员,但是很多观众和观众都是来这里的,他们希望看到下一个勒布朗。
与显示在哥伦布作为一个15岁的勒布朗穿上,他赢得了满场观众面前的国家联赛MVP在附近的俄亥俄州立大学的经验——这是更多关于詹姆斯的家庭(尽管Bronny把15分,批准了在塞拉峡谷59-56赢得休息)。
“显然,每个人都知道圣·文森特·圣·爱因斯坦。勒布朗在赛前告诉ESPN的戴夫·麦克梅纳明:“玛丽是人们开始从国家的角度来认识我的时候。”“我儿子要和我的母校在我们的家乡打一场高中比赛。唯一能让我更激动的是,如果我儿子在演圣·文森特-圣·文森特的话。玛丽在阿克伦的勒布朗·詹姆斯竞技场。那就太——太过分了。”
勒布朗向他的母校捐赠了100万美元来翻新体育馆,为学校所有的运动队提供了队服,并在2018年又捐赠了10万美元,承诺还会继续捐赠。尽管勒布朗对学校的热爱造就了他,但他经常希望布朗尼能有不同的经历——这是他去年决定来到洛杉矶的一个重要因素。
他想要一个像塞拉峡谷(Sierra Canyon)这样的地方,拥有实力雄厚的著名球队——其中还包括德怀恩·韦德(Dwyane Wade)的儿子、高级后卫扎伊尔·韦德(Zaire Wade)——因为这里培养出了备受瞩目的年轻运动员,并提供了受控的高中体验。
“我发现这些曾经的球员希望他们的孩子能够得到指导,能够和其他优秀球员一起训练和比赛,”Chevalier说。“他们希望他们必须赢得上场时间和角色。”
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当勒布朗在2003年还是一名高中生的时候,他已经卖掉了从北卡罗来纳到洛杉矶的所有球馆他在美国参加了付费电视节目,并从阿迪达斯(Adidas)那里获得了一份球鞋合同。勒布朗之后,无数的钱包围了球队。
那个赛季,俄亥俄州高中体育协会(Ohio High School Athletic Association)发现他接受了几件复古运动衫,以换取签名和照片,于是取消了他的参赛资格。
一名法官将裁决缩短为禁赛一场,但损失已经造成。勒布朗永远不会忘记他被对待的方式。
勒布朗那时学到的教训现在在塞拉峡谷随处可见。这一点在布朗尼身上体现得并不明显,但在他的老队友、身高6英尺6英寸的边锋B.J.波士顿身上体现得尤为明显。
波士顿已经答应在肯塔基打球,他在大四的时候报名参加了塞拉峡谷队。
“我来这里是为了我的家人,我的妹妹和我的(堂兄),能有更好的机会,”波士顿在解释他从亚特兰大地区搬来的决定时说。“我已经拿到了(大学)奖学金。我知道我可以来这里,享受乐趣,学习,但我是为了他们。”
他的妹妹在七年级,他的堂兄在二年级,是刚刚赢得加州校际联合会州冠军的橄榄球队的一员。学校官员说,这两所学校都获得了学校的经济资助,每年的费用接近4万美元,但为许多学生提供了资助。
在勒布朗的高中时代,这种情况可以被视为试图利用他的名声。
但在塞拉峡谷却不是这样。它更像是这样:一个现代的伟大运动员——一个年轻的明星,他将在巨大的人群面前和国家电视上表演,胸前戴着学校的名字——给了他的家人一个接受高水平教育的机会,也给了学校一个进一步多元化的机会。
“那个年轻人从我们第一天和他谈起,就一直在说要帮助他的家人,”学校校长吉姆·斯克兰比斯(Jim Skrumbis)说。“因为我很幸运,有职业运动员的儿子支付全额学费,我们可以帮助其他家庭,改善我们的学生群体。”
在勒布朗高中时代,律师、媒体需求、潜在的经纪人和狂热的球鞋销售代表有时会制造出一种混乱的气氛。但即使在17岁时出现在《体育画报》(Sports Illustrated)的封面上,出现在全国电视转播的比赛中,并受到上述禁赛处罚,阿克伦这位天才还是没有得到业余运动员的认可。通常,只有疯狂。
塞拉峡谷努力提供的是可控的疯狂,可控的混乱。这所学校不仅熟悉运动员的名声,也熟悉名人的名声,其复杂性甚至超过了勒布朗所面临的。
例如,Sierra Canyon并不试图限制玩家的社交媒体。玩家要接受为期四周的课程,让他们了解它的好处和危险。但布朗尼可以对他在Instagram上的370万粉丝畅所欲言。斯坦利和小皮蓬自己也有成千上万的追随者。
“我们不想阻止我们的任何一个球员建立他们的品牌,”Chevalier说。“他们可能会在以后的生活中用到它,不管他们是作为篮球运动员还是其他什么。”
布朗尼的父母和学校官员在今年之前同意布朗尼这一季不接受任何媒体采访。但当谢瓦利埃叫暂停时,多台摄像机移到长凳周围的位置,几台麦克风移到拥挤的人群中。
2003年,一名大学生在一个学校项目中使用一台手持摄像机拍摄了一些镜头,六年后,这些镜头最终变成了一部基于勒布林的纪录片。现在有两部关于塞拉峡谷队及其球员的纪录片正在制作中,一部是由勒布朗不间断的媒体平台制作,另一部是与德维恩·韦德的制作公司合作。比赛结束后,布朗尼走过记者,但他爸爸的摄像机一直跟着他。
据学校官员说,他们的想法是无论如何都会引起媒体的注意。那么,为什么不让学校和家长信任的人进入呢?
围绕着布朗尼和他的球队,有许多这样的场景:一层保护和安慰交织在一起,需要接受精英高中篮球的新世界秩序。
一方面,勒布朗希望他的儿子去一个他必须赢得比赛时间的环境,而不是总是成为关注的中心。另一方面,布朗尼和扎伊尔在夏天随队进行了为期两周的中国巡回访问,他们和身高7英尺3英寸的中国队友哈罗德·余(Harold Yu)被当作贵宾接待。然后他们参加了学校的官方媒体日,拍摄了专业制作的赛前宣传片。之后是开拓者队的午夜疯狂表演,包括球员向观众投掷带有标识的物品和扣篮比赛。
年轻的玩家梦想着这些陷阱,而Sierra Canyon试图负责任地提供这些陷阱,在不成为精英的情况下努力成为精英。
“这一季的规模比过去几年要大得多,”斯克兰比斯说。“我们试图承认它并尊重它。”
与此同时,一位NBA父亲也试图像他的儿子一样享受篮球。
上周,在丹佛的一场胜利中,勒布朗得到了25分,在塞拉峡谷的比赛中,当他的脚泡在冰里的时候,他在下半场直播了比赛。布朗尼在那个晚上完成了他的第一次先发,在勒布朗完成他的第一次先发20年后的今天。当他到达赛后更衣室时,布朗尼在比赛中第一次扣篮的镜头——从波士顿传来的高球——正等着他。
“这是一件很酷的事情。你不知道生活中事情会怎样发展,看着我的大儿子做着他正在做的事情,一切似乎又回到了原点。我为他和他的篮球俱乐部感到骄傲。”“他们有一个很棒的团队,但更重要的是,他们是很棒的孩子。”